목차

파리지옥
팀장 장현수
도살자
파리지옥
“장현수 검사 말입니까?”
“1차장검사님은 알 수도 있겠네요.”
남현수 떨떠름한 얼굴로 고개를 끄덕였다.
“예, 그야… 장 검사가 형사3부이기도 하고. 이래저래 들려오는 이야기가 많아서 말입니다.”
그냥 아는 정도가 아니다.
불과 며칠 전, 장현수 검사가 과하게 튀는 것을 막기 위해 형사3부 부장검사인 마웅철을 불러서 한번 일러두지 않았는가.
‘가뜩이나 거슬리는 놈인데, 여기서 더 띄워 준다고?’
남현수가 이를 악물고 물었다.
“그런데, 녀석이 그 역할을 잘할 수 있을지가 걱정돼서….”
“그건 걱정하지 않아도 돼요.”
어인섭은 고개를 가로저었다.
동시에 그의 눈이 가늘어졌다.
“장현수 검사는 그저 하던 대로만 하면 되니까요.”
“그게 무슨….”
“저희 쪽에서 먼저 알리지 않을 거란 말입니다. 굳이 알려서 부스럼을 만들 필요가 없죠. 그러니, 이 일은 이 자리에 있는 우리 4명만 아는 겁니다.”
그렇게 말하는 어인섭의 눈빛은 섣불리 반대 의견을 제시할 수 없게 만드는 무언가였다.
차진석은 아무 말도 하지 못하고 마른 침만 삼켰다.
“그러고 보니, 1차장검사랑 이름이 같네요? 남현수, 장현수.”
잠깐의 정적 사이, 어인섭이 우스갯소리를 했다.
남현수는 표정 관리에 실패할 뻔했지만, 치밀어 오르는 짜증을 가까스로 참아 내고 피식 웃었다.
“하하, 그렇네요.”
“이왕 이렇게 된 거, 1차장 검사님이 신경 좀 써주세요. 부하 직원이 유능한 건 축복이지 않습니까?”
“알겠습니다.”
남현수는 고개를 끄덕였다.
하지만, 속은 썩어 문드러지고 있었다.
‘이러면, 건드리기 애매해지는데.’
부하 직원이 유능한 건 분명 축복이자 행운이다.
하지만 그 정도가 과하다면 그건 흉이다.
언제 자신을 넘어설지 모르는 부하를 데리고 사는 건 그리 마음 편한 일이 아니기 때문에.
그리고 남현수가 그런 생각을 하고 있는 걸 모를 어인섭이 아니다.
‘그러니까, 당분간은 가만히 놔두라고.’
어인섭은 진즉에 남현수의 나쁜 버릇을 알고 있었다.
싹수가 보이는 후배 검사를 짓밟는 것.
그럼에도 그동안 가만히 놔뒀던 건, 그것이 조직 전체에 크게 해가 되는 일은 아니었기에.
개인으로 본다면, 그만한 쓰레기 같은 짓이 없지만.
그 대상을 조직 전체로 확대한다면 남현수의 더러운 짓은 아슬아슬하게 커트라인 안쪽이기에 가만히 둔 것이었다.
하지만, 장현수는 이야기가 다르다.
‘남현수가 폰(Pawn)이라고 한다면, 장현수는 퀸 (Queen)이야.’
남현수는 대체 가능하지만, 장현수는 대체가 불가능하다.
그런 의미에서 지금의 계획은 장현수에 대한 압박을 그만두라는 의미도 없지 않다.
처음에는 어인섭도 장현수라는 인물을 과소평가했다.
조금 똘똘하고 운이 좋은 검사인 줄 알았다.
그러나, 그것은 자신의 오판이었다.
그것을 깨닫게 된 건 2주 전, 고향 후배이자 형사3부 부장검사인 마웅철과의 술자리에서 나눴던 대화 때문이다.
어인섭은 그날 저녁 마웅철과 나눴던 대화를 떠올렸다.
***
“선배님, 장현수 그놈 말입니다. 보통 놈이 아닙니다.”
마웅철이 술에 취해 뱉었던 첫마디다.
어인섭은 처음엔 대수롭지 않게 넘겼다.
“이 녀석, 완전히 취했네. 갑자기 웬 생뚱맞은 소리야?”
“아이참, 장현수 검사 모르십니까? 장현수! 우리 복덩이 현수….”
마웅철은 잔뜩 벌게진 얼굴로 말했다.
그 와중에 발음은 뭉개질 대로 뭉개져 알아듣기 힘들었지만.
어인섭은 그런 마웅철의 모습을 하루 이틀 본 게 아니기 때문에 어찌어찌 알아들을 수 있었다.
“것보다, 장현수 검사라면… 한 달 전에 우리 지검으로 발령 온 친구?”
어인섭은 가물가물한 기억을 떠올리며 말했다.
알코올 때문인지 가물가물했던 기억은, 곱씹으면 곱씹을수록 선명해져 갔다.
때문에 어인섭은 곧 장현수라는 인물과 나눴던 대화를 완벽히 기억해 냈다.
“전주에서 올라왔다던 그 친구 말하는 거야?”
마웅철은 고개만 끄덕였다.
어인섭은 그 모습에 어이없다는 듯 피식 웃었다.
몸은 산더미만 해 가지곤, 주량은 소주 한 병이라니.
그 아이러니함에 웃음만 나온다.
어인섭은 황금 비율로 직접 탄 소맥을 마시고 난 뒤 말했다.
“당연히 보통 놈은 아니겠지. 전주 연쇄 살인, 그 친구가 해결한 거라며? 그런 친구는 금세 금세 치고 올라온다? 너도 조심해. 운이 좋은 녀석인 것 같으니까.”
그러고는 고풍스러운 그릇에 담긴 땅콩을 젓가락으로 집어 먹었다.
손으로 음식을 집는 건 사양이다.
그렇게 고소한 땅콩을 집어 먹고 있던 그때, 취해서 잠든 줄 알았던 마웅철의 목소리가 들려왔다.
“운이 좋은 게 아닙니다….”
어인섭은 힐끔 고개를 돌려 마웅철을 바라봤다.
그는, 고개를 탁상에 처박고는 바닥을 바라보고 있었다.
저러다 토하지나 않으면 다행이지.
“뭐야, 아직도 살아 있었냐? 그래서, 운이 좋은 게 아니면 뭔데?”
“…나이에 걸맞지 않은 통찰력. 과감한 실행력. 그리고… 배짱.”
어인섭의 젓가락질이 멈췄다.
“이런 게 운은 아니지 않습니까?”
“…뭘 보고 그렇게 판단한 거야?”
마웅철은 탁상에 박고 있던 머리를 들었다.
애초에 마주 보는 자리가 아니기에, 그는 정면을 바라보며 이어 말했다.
어인섭은 그런 마웅철의 옆모습을 바라봤다.
“일전에 조직 폭력배 잡은 거 있지 않습니까.”
“…그런 일이 있었지.”
어인섭은 불과 몇 주 지나지 않은 일을 떠올렸다.
언론에 대서특필 됐었던 사건.
그동안 두문불출하던 조직 폭력배가 한꺼번에 두 개나 소탕됐다.
실제로 이는, 형사3부에 엄청난 실적을 안겨 주었고.
이는 곧 자신의 실적이기도 했다.
그렇기에 어인섭은 그 사건이 어떻게 진행됐는지 잘 알고 있었다.
“너가 판짜고, 장현수가 선수로 들어갔었던 사건 말하는 거잖아.”
하지만, 그것은 표면적인 정보다.
마웅철은 고개를 가로저었다.
“그거 제가 계획한 거 아닙니다.
“…그럼?”
“하나부터 열까지 그 녀석 작품입니다.”
어인섭은 생각지도 못한 사실에 뒤통수를 한 대 세게 맞은 듯한 충격을 느꼈다.
그 정도 스케일의 사건을 하나부터 열까지 계획해서 성공시킨다는 건 보통 일이 아니다.
그것도 이제 막 검사가 된 장현수가 하기엔 더더욱 말이 안 되고.
“저는 그냥 숟가락만 올린 거고요.”
그 마지막 말이 쐐기였다.
어인섭은 갓 나온 황금색 생맥주를 한 번에 들이키고는 말했다.
“…자세히 말해 봐.”
그 이후 마웅철에 입에서 나온 사건의 전말은 그야말로 기가 막힐 지경이었다.
전혀 연관 없는 사건에서 이상한 점을 확인.
그리고 그것을 조직과 연결 짓고는, 끝내 진실을 알아냈다.
거기서 끝이 아니다.
조직에 직접 들어가, 프락치를 자처하면서까지 기회를 만들고는.
직접 미끼가 되서 조직을 일망타진.
와중에 단순히 사건을 해결하는 것에서 그치지 않고, 목표를 조직 전체로 확대하는 과감함까지.
그것은 절대로 운이 좋다고 할 수 있는 일이 아니다.
“너 그거 정말이야?”
어인섭은 당황스러운 목소리로 다시 한번 물었고.
마웅철은 고민의 여지 없이 고개를 끄덕이며 말했다.
“제가 이 얘기를 왜 선배님한테 하는 건지 아십니까?”
“글쎄.”
“그 녀석, 벌써 남현수 그 자식이 밟으려고 하고 있습니다.”
어인섭은 익숙한 이름에 인상을 찌푸렸다.
남현수.
서울중앙지검의 1차장검사.
원래대로라면 부장검사인 마웅철이 직급상 위인 남현수를 그 자식이라고 부르는 것을 뭐라고 해야 하는 상황이지만.
사석이기도 사석이거니와, 어인섭도 그를 마음에 안 들어 하기 때문에 신경 쓰지 않았다.
“남현수는 아직도 그 버릇 못 고쳤나 보네.”
사실 남현수가 계속해서 그 쓰레기 같은 짓을 하고 있다는 건 알고 있었다.
그러나, 그걸 알면서 묵과했다는 걸 마웅철이 아는 걸 원치 않았기에 의뭉스럽게 말했다.
“사람 버릇이 그렇게 쉽게 고쳐집니까.”
“하긴.”
다행히 마웅철은 더 캐묻지 않았다.
“전 말입니다. 비록 승진에 목을 매긴 해도, 검사로서의 직업윤리? 뭐, 그런 멜랑꼴리한 게 아직 가슴에 남아 있긴 합니다.”
“그렇긴 하지.”
어인섭은 마웅철의 말에 고개를 끄덕였다.