수비 천재가 타격의 신이 됨 10권
수비 천재가 타격의 신이 됨 10권
수비 천재가 타격의 신이 됨
10
리비에르
수비 천재가 타격의 신이 됨 10권
차례
Chapter 01. 승자와 패자의 후반기
Chapter 02. 다른 시점에서
Chapter 03. 역사에 남은 첫 시즌
Chapter 04. 와일드카드 시리즈
Chapter 05. 디비전 시리즈
Chapter 06. 챔피언십 시리즈
Chapter 07. 월드 시리즈
Chapter 08. 에필로그
수비 천재가 타격의 신이 됨 10권
Chapter 01. 승자와 패자의 후반기
올스타전이 마무리되고 사람들은 이런저런 이야기를 했고 기자들도 이런저런 기사를 내놓았다.
[치열한 타격전 끝에 승리를 가져간 내셔널리그팀!]
[2홈런을 때려내며 팀의 승리를 이끈 김유신!]
첫 홈런과 마지막 홈런을 때려내며 이번 올스타전의 주인공이 된 유신은 당연히 많은 주목을 받았다.
하지만 유신은 그저 지금의 휴식을 만끽하게 위해 집에 박혀있었다.
“오빠, 이렇게 늘어져도 되는 거야?”
“미리 트레이너랑 이야기해놔서 오늘은 아침 러닝 말고는 쉴 거야.”
올스타전을 보기 위해 미국에 넘어온 가족들은 구단이 유신을 위해 준비해둔 집에서 머물고 있었다.
구단이 제법 큰 집을 구해줬기에 가족들이 머무는 것 정도는 문제없었다.
“유리 언니하고는 안 놀아?”
“모처럼 다들 미국 왔는데 둘이서 노는 것도 조금 그렇지 않냐고 하던데.”
“음… 가끔 보면 조금 독특하다고 해야 하나?”
“누가?”
“둘 다.”
세나의 말에 유신은 고개를 저었다.
유리는 대학 일정 때문에 오후에 돌아올 예정이었다.
“저녁은 외식인 거 알지?”
“알지. 오빠가 톡방에 올려놨으니까.”
“그러면 됐네. 난 그때까지 쉴게.”
“음, 메이저리그는 힘들어?”
“빡세지. 한국과 달리 규칙적인 휴식일도 없고 심심하면 비행기 타고 다녀야 할 정도로 거리도 머니까.”
“그러면 어쩔 수 없네.”
더 이상 방해 안 하겠다는 듯 세나는 자리를 떠났다.
덕분에 유신은 몇 시간 동안 편하게 쉴 수 있었고 미리 설정한 시간이 되자 준비를 시작했다.
어느새 집에 돌아온 유리와 이야기를 나누고 마찬가지로 잠시 관광을 위해 나갔던 부모님과 예비 장인도 돌아오시면서 유신은 미리 예약해둔 곳으로 향했다.
“잘할 거라 생각하기는 했지만 이렇게 잘할 줄은 몰랐네.”
“그만큼 철저하게 준비를 했고 그 준비에서 많이 도와주셨으니까요.”
“너무 띄워주지 마. 이젠 레슨 받으려고 오는 사람이 너무 많아져서 부담되는 지경이니까.”
“그건 뭐 별수 없죠. 이미 지난 몇 년 사이에 상당히 유명해졌잖아요.”
“그건 그렇지만 여기서 더 늘어나면 공간 문제 같은 게 걸리니까.”
“아, 그건 그렇네요.”
확실히 사람이 늘어나면 공간의 한계 같은 현실적인 문제가 생긴다.
스프링캠프 같은 시기에 자주 경험해본 일이었기에 유신은 고개를 끄덕였다.
그 외에도 이런저런 이야기가 있었고 당연히 결혼 이야기도 나왔다.
“솔직히 요즘 시대에 결혼하는 사람이 잘 없잖아.”
“게다가 둘 다 아직 20대 중반이고.”
“우려하시는 이유는 잘 알아요. 그래도 저나 유리나 마음먹은 이후로 마음이 바뀐 적은 없어요.”
“네, 같이 지내다 보면 뭔가 다르지 않을까 싶었는데 그런 일은 없더라고요.”
실제로 유신도 유리도 미국으로 넘어온 뒤로 싸운 적은 없었다.
당연히 한국에서도 그런 일은 없었다.
정말 천생연분 소리가 나와도 이상하지 않을 정도로 두 사람은 잘 어울렸고 잘 맞았다.
“하긴 요즘은 집안일이든 청소든 최근 나온 기계들이 다 잘해주니까.”
2039년이라는 시대에 맞게 이제 집안일이라는 건 최소한의 신경만 쓰면 되는 수준으로 간소화되었다.
종교적으로도 걸리는 게 없고 취향도 크게 갈리지 않았다.
“그래서 시즌 끝나면 하겠다는 생각은 그대로인 거지?”
“네.”
“당연하죠. 이미 메이저 적응 문제 때문에 1년 미룬 건데 이젠 더 미룰 것도 없으니까요.”
“그렇구만. 뭐, 이 이상은 이미 다 이야기한 거니 너희 둘이 알아서 잘하겠지.”
시즌 종료 후 결혼을 하는 것에 대해 더 확고하게 결정한 유신과 유리는 고개를 끄덕였다.
그렇게 그날의 식사는 좋은 분위기에서 마무리되었다.
* * *
다시 며칠이 흐르고 올스타 브레이크가 마무리되었다.
가족들은 1주일간의 일정을 마치고 한국으로 돌아갔다.
유신도 후반기를 위해 다시 팀에 돌아갔고 유리도 다시 대학 생활을 이어갔다.
“유신. 잘 쉬었나?”
“물론이지. 체중 1kg 늘어날 정도로 잘 쉬었어.”
“kg?”
“아, 파운드로 해야 하나?”
“아니, 난 kg도 익숙해서 괜찮아. 대충 3.5파운드 정도였나?”
“익숙하다면 다행이네.”
“그나저나 체중 늘린 거 치고 딱히 변한 게 없는데?”
“당연하지. 전반기 치르면서 빠진 체중이 더 많거든.”
그런 이야기를 나누며 유신은 본격적인 후반기 준비에 들어갔다.
올스타에 참가한 선수는 3일, 참가하지 않은 선수는 5일의 휴식이었기에 딱히 몸상태에 이상이 생긴 선수는 없었다.
“로테이션 순서라던가 조금 변동이 있기는 한데 그 외에는 그대로네.”
“애초에 전반기를 그렇게 훌륭하게 보냈는데 크게 변동을 주는 것도 좀 그러니까.”
“그렇기는 하지.”
전반기의 파드리스를 돌아보면 상당히 뛰어난 팀이라는 것이 느껴졌다.
우선 투수진을 보면 리그에서 손꼽히는 1, 2선발과 준수한 3, 4선발.
그리고 상대 하위 선발을 학살하는 5선발이 존재했다.
“거기에 불펜도 승리조, 셋업, 클로저까진 리그 상위권 성적을 내고 있고.”
“반대로 타선은….”
“좀 애매한 경우가 있기는 한데 그래도 중상위권 성적은 나왔어.”
“그렇다면 이번 시즌 파드리스는 타격보단 투수의 팀 성향이 더 강한 거네요.”
“맞아. 실제로 팀의 점수 대부분을 마차도랑 니가 뽑고 있으니. 5, 6번에 있는 녀석들도 나름 분전하고 있지만 결국 너랑 마차도가 핵심이야.”
팀 내부적으로 내린 자체 분석을 들은 유신은 이어서 후반기 첫 상대를 확인했다.
후반기 첫 상대는 같은 캘리포니아주에 있지만 아메리칸 리그라서 평소에는 만나기 어려운 팀.
바로 LA 에인절스였다.
* * *
“옛날에 푸홀스, 트라웃, 오타니가 같이 있었는데 우승 못 한 팀이 있다더라.”
“그게 어딘데?”
“지금 우리가 만난 에인절스.”
“마지막 월드 시리즈 우승이 2002년. 37년 전이네.”
“그래도 우승은 해봤네. 우리팀은 못 해봤잖아.”
“올해나 내년. 늦어도 후년에는 하도록 노력해봐야지. 리빌딩과 팀의 투자를 통해 마침 좋은 팀이 만들어졌으니까.”
“그래, 그러면 일단 에인절스부터 이겨야겠지?”
이야기를 마친 선수들은 준비를 마치고 경기에 돌입했다.
후반기 첫 경기인만큼 많은 관심이 모인 가운데 파드리스는 타선에 조금 큰 변화를 주었다.
벤치 멤버로 기용되던 유망주 툴칸이나 트레이드로 넘어온 말레시아 같은 선수들이 선발로 나선 것이었다.
[샌디에이고에서 파드리스와 에인절스의 대결을 보내드립니다.]
[내셔널리그 서부지구 1위로 전반기를 마무리한 파드리스와 아메리칸 리그 서부지구 2위로 전반기를 마무리한 에인절스인데요.]
[후반기 첫 경기인만큼 양 팀 모두 새롭게 마음을 잡고 왔을 텐데 어느 쪽이 유리할까요?]
[이번 시즌 성적에서 알 수 있듯 팀 전력은 당연히 파드리스가 더 강합니다. 하지만 에인절스도 5할이 살짝 넘기는 성적을 유지 중이기에 그렇게 약한 팀은 아니거든요.]
[누가 유리할지는 까봐야 안다는 거군요.]
그때 오늘의 선발 투수가 마운드로 향하고 있었다.
후반기 첫 경기인 오늘 경기에 등판하는 건 2선발인 폴 블랙이었다.
에이스인 페드로가 올스타전에 등판을 하고 왔기에 휴식을 부여하기 위해 폴부터 로테이션을 시작한 것이었다.
[지난 3년간 꾸준히 180이닝과 3.3 이하의 ERA를 기록한 폴 블랙인데요. 전반기에 ERA 2.92를 기록하며 최고의 2선발이라는 평가에 걸맞는 성적을 기록 중입니다.]
[이 정도 성적의 선수들은 컨디션에 따라 상대 에이스를 쓰러트리기도 하죠.]
[네, 이제 후반기 첫 등판을 가질 폴이 어떤 피칭을 할지 지켜보도록 하죠.]
* * *
3년 연속 ERA 3.3 이하.
현재 내셔널리그에서 이 기록을 유지하고 있는 건 단 10명에 불과했다.
그중 2명이 부상이나 이적으로 빠졌기에 4년 연속 ERA 3.3 이하에 도전하고 있는 선수는 8명만 남은 상황이었다.
내셔널리그에 15개 팀이 있는 걸 생각하면 이 기록을 유지 중인 폴 블랙도 한 팀의 에이스를 충분히 감당할만한 투수라는 의미였다.
그런 투수가 2선발을 하고 있었으니 파드리스의 선발진은 리빌딩 기간에도 높은 평가를 받고 있었다.
비록 하위 선발과 불펜이 부실해서 이전 시즌까진 성적을 내지 못했지만 이번 시즌엔 투수진 전체가 올라오면서 파드리스는 투수의 팀으로 군림할 수 있게 되었다.
펑!
그리고 폴 블랙은 후반기 첫 경기에도 뛰어난 피칭으로 1회 스타트를 끊었다.
[확실히 폴 블랙은 좋은 투수네요.]
‘응, 이런 레벨의 투수가 2선발로 있다니 포스트시즌에 가기만 하면 유리한 고지를 잡을 수 있겠어.’
폴 블랙이 빠른 속도로 1회를 마무리하는 것을 보며 유신은 덕아웃으로 뛰어갔다.
이어서 타석에 들어설 준비를 해야 했기 때문이었다.
그래도 3번 타자라는 위치 덕분에 급하게 준비할 필요는 없었다.
진짜 급하게 준비 해야 하는 건 1번 타자로 나서는 아론이었다.
그래도 내야에 있었기에 유신보다 빨리 준비를 할 수 있었고 덕분에 아론은 이닝 교체 시간에 맞춰서 타석으로 향할 수 있었다.
그와 동시에 에인절스의 투수가 마운드에서 연습 투구를 던지고 있었다.
그 모습을 보며 포수인 폴 제이슨이 입을 열었다.