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은혁에게 나름의 작전이 있었지만, 회귀 지식과 관련된 거라 구체적으로 말하긴 애매했다.
그래서 은혁은 염훈에게 이렇게 말했다.
“막상 퍼플을 두고 갔는데 나중에 쓸모가 있으면 어쩌게?”
“29층에서 과연 저 녀석이 쓸모 있을까.”
염훈은 팸플릿을 한 번 더 뒤적였다.
팸플릿에 묘사된 와일드 마운틴에는 몬스터가 많고, 거대한 드래곤이 숨어 있는, 자연 그대로의 원형을 유지하는 테마의 놀이공원이라 적혀 있었다.
‘겉과 속을 뒤집는 마법사가 쓸모가 많을 것 같진 않은데.’
염훈이 고개를 갸웃거리는 사이, 은혁은 29층의 문지기에게 다가갔다.
29층 문지기는, 요즘은 보기 힘든 카드사 영업사원처럼 생겼다.
“어서 오세요, 고객님. 놀이공원을 즐기고 계신가요?”
“예, 뭐. 몇 가지 문의 사항이 있는데요.”
“뭐든지 말씀하십시오, 고객님.”
“피에로 서커스는 언제 개장합니까?”
은혁이 저 멀리 보이는 커다란 서커스 천막을 가리켜 보였다.
피에로 마스터가 사는 곳으로, 사실상 보스방이다.
“아, 그에 관해서는 피에로 마스터께서 한 가지 메시지를 남겨두셨습니다.”
“흠. 뭐라고 보냈던가요?”
“피에로 서커스를 제외한 모든 놀이 기구를 클리어하면 자신이 직접 초대장을 보내겠다고 하셨습니다.”
“흠.”
히든 미션 관련 놀이 기구를 제외하면, 29층을 뺀 다른 층의 놀이 기구는 사실상 다 클리어했다.
결국, 29층 메인 미션까지 싹 다 클리어하고 오라는 소리다.
“그럼 29층으로 가는 길 좀 열어주시죠.”
“보유 중이신 조이 포인트 확인 중입니…….”
“세 사람 분량으로 600 포인트 낼 테니까 원하는 지점으로 전송 요청합니다.”
입장료 조이 포인트에, 추가로 포인트를 내면 전송 위치를 설정 가능했다.
“알겠습니다. 어느 지…….”
“서쪽 지점. 트롤 숲 입구.”
은혁은 29층 문지기의 말을 탁탁 끊고 결론만 말했다.
문지기는 마음이 상했는지, 세 사람을 바로 전송시켰다.
* * *
-29층 : 와일드 마운틴.
<29층 메인 미션 : 와일드 마운틴에서 탈출하기>
-목표 : 와일드 마운틴에서 30분 이내에 탈출할 것.
-성공 시 보너스 : 레벨 1 증가.
-실패 시 페널티 : 죽음.
-제한 시간 : 30분.
해피 팜에서 멀리 떨어진 섬.
섬 전체가 커다란 산과 같았다.
각종 몬스터가 살았고, 특히 서쪽에는 야생 트롤들이 사는 숲이 있었다.
염훈은 도착하자마자 경계 자세를 취했고, 퍼플은 안색이 창백해졌다.
“음.”
“으으……! 몬스터가 너무 많아요.”
겉보기에는 울창한 녹색 숲속이지만, 죽음이 곳곳에 숨겨져 있었다.
은혁은 미션창을 반복해서 읽었다.
“제한 시간 30분이라.”
회귀 전에 왔을 때 받았던 29층 메인 미션과 내용이 달라졌다.
그만큼 피에로 마스터가 은혁 일행을 경계한다는 뜻이다.
‘소수 정예로 오길 잘했어.’
여럿이 왔다가는 오히려 사상자가 늘어날 뻔했다.
“은혁아. 우리 이미 포위된 거 같은데?”
염훈이 말했다.
“음.”
은혁은 동의했다.
스테이지마다 몬스터 비율과 리젠 시간이 다 다른 편인데, 와일드 마운틴은 특히 빨랐다.
스륵.
스륵.
스륵.
하필 이 서쪽 숲에서 몬스터가 리젠되고 있었다.
그 순간.
화르르륵!
불길이 어디선가 치솟았다.
‘역시 있었군.’
불길을 일으키며 싸우는 쪽은 플레이어 2인조였다.
몬스터가 리젠 중이라는 건, 저 2인조가 이미 몬스터를 한바탕 학살했다는 뜻이다.
‘감회가 새롭네.’
사실 저 둘을 반드시 구해야 할 이유는 없었다.
가만히 둬도 살아남을 테니까.
그럼에도 은혁은 저 둘을 같은 편으로, 길드원으로 삼고 싶었다.
‘트롤을 사냥하는 2인조.’
검을 복사하는 전사 정철.
화염을 지배하는 마법사 화륜.
은혁은 회귀 전 이곳에서, 이 두 중년 사내들로부터 트롤 사냥을 배웠다.
회귀 전에 왔을 때는 미션 제한 시간이 매우 길었으므로.
다양한 사냥 기법을 두 사람에게 배웠었는데, 특히 은혁의 기억에 남는 것은…….
‘화염을 검에 부여하는 가장 기본적인 히든 이펙트.’
그것을 이 둘에게 배웠기 때문에, 은혁은 이번 생의 1층 튜토리얼의 트롤들을 손쉽게 처치할 수 있었다.
이제, 은혁은 그들을 돕고 부하로 삼으려 한다.
“가서 보자.”
숲 한복판에서 트롤 사냥 2인조가 벌이는 사냥은 말 그대로 화끈했다.
정철이 먼저 검을 높이 쳐들었다.
그리고 자신의 고유 스킬 [검 복사]를 썼다.
“[검 복사]!!”
촤자자자작……!
높이 든 검 끝에 나무가 가지를 뻗듯이 24자루의 검이 생성됐다.
그 직후 화륜도 스킬을 썼다.
“[화염 방사]!!”
화르르륵!!
은혁의 것과 별 차이가 없는 화염 줄기가, 24자루의 칼날에 휘감겼다.
-히든 이펙트 발동!
-히든 이펙트 발동!
……
……
-히든 이펙트 발동!
-히든 이펙트 발동!
칼날 하나하나마다 히든 이펙트가 연속으로 걸렸다.
실력과 신뢰를 공유하는 이들 2인조만이 가능한 묘기였다.
“차하앗!!”
정철이 거대한 나뭇가지처럼 뻗은 화염의 검을 휘둘렀다.
화아아아악!!
그리고 트롤과 숲을 통째로 태우고 썰었다.
“이크.”
염훈과 은혁은 얼른 엎드려서 그 여파를 피했다.
“음?! 거기 누구냐!!”
정철과 화륜이 다가왔다.
“아, 저희는 불패불굴 길드 소속 플레이어들입니다. 저는 부길드장 강은혁. 이쪽은 길드원인 퍼플, 그리고 길드장인 염훈.”
은혁이 얼른 소개를 했다.
정철과 화륜은 미심쩍다는 표정으로 두 사람을 노려봤다.
“일부러 와일드 마운틴까지 오다니. 수상하군.”
“여긴 통합층이라, 굳이 29층까지 오지 않아도 조이 포인트만 모아서 클리어하고 올라갈 수 있는 거 아닌가? 굳이 이 깊은 곳까지 왔다고?”
두 사람이 추궁하자, 은혁은 자기 미션창을 보여줬다.
정철과 화륜의 눈이 커졌다.
“뭔 미션 난이도가 이렇게 높아? 갑자기 바뀐 건가?”
“허참. 이런 경우도 다 있군.”
미션창을 보자 두 사람은 의심을 거뒀다.
“우리의 29층 메인 미션은 제한 시간이 무제한일세. 반면에 당신들 미션 제한 시간 30분이라 무척 힘들겠군.”
“그래서 제안할 게 있습니다.”
“뭐지?”
“저희 둘이 여러분을 도울 테니, 여러분도 저희를 도와주시겠습니까?”
“허. 우리 미션이 뭐인지 알긴 아나?”
사실, 은혁은 알고 있었지만 모르는 척했다.
“가르쳐 주시죠.”
“드래곤 처치라네.”
정철이 한숨을 푸욱 내쉬었다.
“이 산의 중심에는 드래곤이 살고 있다네. 그걸 처치하는 게 우리 29층 메인 미션이었지.”
“난이도가 너무 높아 보이는데요? 겨우 둘이서 드래곤 처치라니.”
염훈이 지적하자 정철이 고개를 끄덕였다.
“왜냐하면 우린 인원수도 많았고, 꽤 강했거든…….”
정철과 화륜이 함께 이끌고 온 공격대 인원수는 54명이었다.
특히 정철과 화륜이 강했기에 승승장구했지만, 그게 문제였다.
“처음에는 긴가민가했지만, 자네들 미션을 보고 확신했네. 여기 주인인 피에로 마스터는 완전 개자식이야. 필요하다면 미션 난이도를 제멋대로 확 올리는 놈이지!”
“맞습니다.”
은혁이 맞장구쳐줬다.
그러자 정철이 말했다.