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목차
五十七 드러나는 적
五十八 적이 많다
五十九 확장
六十 가야겠네
六十一 진시황릉
六十二 교학상장(敎學相長)
終章
五十七 드러나는 적


유군명은 곧바로 미산으로 돌아왔다.
하연도 찾았겠다 더 이상 혈교에 머무를 이유가 없어, 바로 객잔에 돌아와 정양에 들어갔다.
“당분간 몸 좀 돌볼 테니 나 찾지 마라.”
“많이 안 좋습니까?”
“그 정도는 아니야. 그것보단 따로 정리할 게 있어서 그래.”
상한 몸을 추스르는 것도 있지만 혈마와 싸우며 깨달은 것도 있기에 그걸 정리할 겸 방으로 들어가 심상 수련을 시작한 것이다.
그런 유군명이 방을 나선 건 그로부터 칠 주야가 지난 후였다.
“끄응. 이제야 좀 살겠네.”
나오려면 그 전에도 나올 수 있었지만, 깨달음을 수습하며 몸을 회복하다 보니 시간이 꽤 늦어진 것이었다.
“어? 대협!”
“허허. 자네 이젠 괜찮나?”
“사부님! 여기 물부터 드세요!”
“다행이네요. 처음 객잔에 왔을 때 얼마나 놀랐다고요.”
그런 유군명을 보고 모두 놀라 달려올 정도로, 처음 객잔에 도착했을 땐 몸의 상태가 썩 좋지 않았으니까.
물론 지금은 아무 이상이 없었다.
“괜찮아. 이제 다 나았어. 그나저나 태봉아. 나 홍소육 하나만 해 줄래?”
“홍소육이요?”
“어, 며칠 전부터 갑자기 그게 너무 먹고 싶더라고. 그거 좀만 해 줘.”
“하하. 알겠어요. 바로 해 올게요.”
나오자마자 모태봉에게 먹고 싶은 음식을 말할 정도로 몸의 상태는 괜찮았다.
“싸부님!!”
“그래 하연아.”
뚜둑!
“어?”
곧바로 달려든 하연을 안자마자 몸에서 소리가 나는 것에 잠시 당황한 표정을 지었지만.
“히잉. 싸부님 아직도 아파요?”
“아니야. 오랜만에 몸을 움직여서 그래.”
“진짜요?”
“응. 몸을 안 움직이다 움직이니 이러네. 괜찮아.”
바로 웃으며 말하는 것처럼 그건 단순히 오랜만에 몸을 움직여서 나는 자연스러운 소리에 불과했고, 그 말이 거짓이 아니라는 듯 유군명은 바로 탁자에 앉았다.
“대협, 여기 홍소육이요.”
“오, 고마워. 잘 먹을게.”
모태봉이 음식을 가져오자마자 바로 식사를 시작한 거였다.
오물오물.
“태봉아 한 그릇만 더.”
심지어 그걸로 부족하다 느꼈는지 식사를 하면서도 모태봉에게 음식을 더 부탁했고.
툭.
툭.
툭.
그렇게 빈 그릇이 탁자에 하나씩 늘어나는 모습에 다들 안심한 표정을 지었다.
“벌써 네 그릇…… 진짜 다 나았나 보네요.”
“그러게. 모 소협이 일부러 양을 많이 준 거 같았는데. 저걸 또 먹네.”
“그럴 만하죠. 무려 칠주야를 굶으셨잖아요. 아무튼 잘 드시는 모습을 보니 걱정은 안 해도 되겠어요.”
“안 해도 되죠. 평소보다 더 드시는 거 같은데요?”
그간의 걱정이 무색하게 밥과 고기를 마치 물 마시듯 먹고 있는 유군명을 모두가 웃으며 바라본 것이다.
“근데 애들은 어디 갔어?”
한데 유군명이 식사를 하다 말고 주위를 둘러봤다.
“애들이요?”
“문정이랑 군악이 말이야. 빈이도 없고.”
그 말에 당건여가 입을 열었다.
“수련 갔네.”
“수련? 갑자기 웬 수련?”
“나도 모르네. 단지 부족한 게 있다더군.”
“부족하다고?”
여전히 고개를 갸웃하는 유군명의 모습에 이번엔 남궁설이 입을 열었다.
“다른 분들은 이야기 안 하셨는데 문정 소협이 말해 줬어요. 이번에 대협을 따라가서 한계를 느꼈다고요.”
“한계?”
“네. 잘은 모르지만 손끝 하나 움직일 수 없었대요. 무장이 그래선 안 된다고 하시던데요?”
유군명은 그 말을 듣고 바로 알 수 있었다.
“아, 혈마.”
하연을 구하며 마주쳤던 혈마에 관한 이야기였다.
처음 마주한 혈마는 평소였다면 거들떠도 안 볼 정도로 약했지만.
“그 혈마란 무인이 그렇게 강했어요?”
“강했지. 너도 내 상태 봐서 알잖아. 방심했으면 오히려 내가 당했을 걸? 아, 지금 생각하니 또 짜증 나네.”
다시 살아난 혈마는 유군명이 인상을 찌푸리며 말할 정도로 강한 무위를 지녔고, 그걸 생각하면 같이 갔던 세 사람이 수련에 들어간 건 그리 이상한 게 아니었다.
“녀석들, 어지간히 분했나 보네.”
어찌 모를 수 있으랴.
만약 자신이 그랬다면 밤을 새고서라도 수련에 들었을 것이 분명할지인데.
그리고 실제 그러기도 했다.
“그걸 보면 배울 게 많지.”
지난 칠 주야 동안 유군명은 몸을 회복하며 많은 생각을 했다.
혈마의 주먹은 어찌 자신보다 강했는지.
똑같은 주먹임에도 왜 힘에 그리 차이가 나는지.
그리고 그 이유를 알기 위해 일부러 혈마와 육박전을 벌였다.
좀 더 쉽게 싸울 수 있음에도 혈마의 주먹을 몸으로 직접 받아 내며 혈투를 벌인 이유는 다른 게 아니었다.
‘직접 겪고 알아야 해. 그 차이를 몸으로 알아야지.’
보는 것만으로는 알아차릴 수가 없기 때문이었다.
혈마의 손에서 뿜어지는 내기의 흐름.
그 흐름이 만들어 내는 결과는 얼마든지 눈으로 확인이 가능하지만, 그것이 어떤 과정을 통해 결과를 만드는지 알기 위해서는 몸의 확인이 필요했고, 그게 유군명이 계승하는 천선문의 방식이었다.
사부도, 유군명도, 하연도 그런 과정을 통해 강해진 만큼.
‘부딪쳤지. 그게 제일 빠르니까.’
조금도 고민 없이 혈마와 주먹으로 대화를 시작했으니까.
그리고 그렇게 유군명이 깨달은 건 하나였다.
‘내가 하는 게 너무 많아.’
자신의 주먹질이 너무 많은 묘리를 담고 있다는 거였다.
쾌, 변, 강, 폭, 패 등.
유군명이 상대의 움직임에 따라 주먹에 여러 허와 실을 담았다면, 혈마의 주먹에는 아무것도 없었다.
파(破).
그저 있다면 무엇이든 부순다는 일념.
상대가 피하건 말건 노리는 위치에 있는 건 부순다는 일념으로 쏘아지는 게 혈마의 주먹이었고, 그걸 깨달은 유군명이 며칠간 한 것은 주먹을 가볍게 하는 일이었다.
수십 년간 무공을 익히며 자연스레 몸에 새겨진 무학의 묘리.
‘버리고 줄이고 가볍게 했지.’
그 묘리를 하나둘 덜어 내고 버리면서 또 몇 개는 합일하는 과정을 거쳤으며, 그로 인해 유군명은 작게나마 공간을 접을 수 있게 됐다.
혈마가 했던 주먹질을 얻진 못했지만.
“뗍데.”
“안 되지.”
쾅!
“꾸우우우!”
지금처럼 멀리서 보노의 댐을 부수려는 소보의 머리에 꿀밤을 먹일 수 있는 묘용을 터득했으며, 그 모습에 하연이 난리가 난 건 당연했다.
“싸부님!!”
아끼는 소보를 때려서?
아니었다.
“그거 어떻게 해요?”
“지금 소보 혼낸 거?”
“네. 저도 알려 주세요!”
잘 사용하면 여러 장난을 칠 수 있을 것 같다고 생각했는지 얼른 유군명의 다리를 붙들고 간청했다.
“이건 아직 하연이가 못 배워.”
“왜요?”
“이걸 사용하려면 최소 이기어검은 사용할 수 있어야 하거든.”
“이기어검? 히잉. 그럼 완전 멀었잖아요.”
이내 자신은 배울 수 없는 기예임을 깨닫고 울상을 짓긴 했지만.
“왜 멀어? 조금만 하면 금방 배우지.”
“정말요?”
“그럼. 하연이 이제 허공섭물 잘 쓰잖아. 그거 조금만 응용하면 돼. 그러니까 허공섭물 더 능숙해지면 알려 줄게.”
“허공섭물! 알겠어요. 나 소보한테 자랑하러 갈게요.”
곧 웃으며 달래는 유군명의 말에 신난 얼굴로 소보에게 달려갔고.
“사기꾼이네…….”
“이기어검을 금방? 아니 애한테 그렇게 자꾸 거짓말 해도 돼요?”
그 말에 당건여와 남궁설이 바로 어이없다는 듯 혀를 찼지만, 유군명은 당당했다.
“하연이랑 너희는 다르지.”
“뭐라?”
“그렇잖아. 당건여 너 지금 나이가 몇이야.”
“서른셋이네…….”