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목차
四十六 새 식구(2)
四十七 철옹산성
四十八 정문입설
四十九 추조거습(推燥居濕)
五十 맛있는 양도
五十一 대마두 하연
五十二 남쪽에 뜨는 해
四十六 새 식구(2)


유군명은 곧바로 당연호를 만나러 갔다.
“바다 삵이요? 그건 뭡니까?”
“어? 몰라?”
“네. 처음 듣습니다. 바다 삵?”
“이런…….”
당연호가 처음 이름을 듣고 고개를 갸웃거릴 때는 망했다 싶었지만.
“그래도 가자.”
“흐음, 저 진짜 바다 삵은 잘 모르는데…….”
“우리보다는 낫잖아. 그러니까 가자.”
그래도 그가 아니면 알 사람이 없다는 생각에 얼른 객잔에 데려왔는데, 다행히 당연호는 바다 삵에 대해 알고 있었다.
“삑!”
“아, 수신. 얘는 알죠.”
바다 삵이 아닌 수신이라는 이름으로 알던 거였다.
“맞아. 배에서 만난 어르신이 그렇게도 불린다고 했어.”
“네. 이 녀석이 사는 강은 비옥해진다고 해서 수신으로 부르거든요.”
“강이 비옥해져?”
“네. 그나저나 엄청 귀엽네요. 서책에서 본 거랑 똑같아요.”
보노를 보자마자 신기한 표정을 짓는 당연호의 모습처럼, 애초부터 중원에서는 없다시피 해 지역마다 제각각의 이름이 있는 게 이 바다 삵이라는 동물이었으니까.
하지만 유군명에게 중요한 건 그게 아니었다.
“아무튼 이번에 오면서 주워 온 동물인데, 애가 문제가 좀 있어.”
“문제요?”
“어. 객잔에 있는 물건들을 자꾸 훔쳐서 이곳으로 가져와. 옷, 바구니, 칼 등. 뭐 물고 올 수 있는 건 전부다.”
계속 보노에게 물건을 도둑 맞을 순 없기에 아까 본 일을 바로 당연호에게 설명했다.
“물건을 훔쳐요?”
“어. 한번 볼래?”
“그러면 좋죠.”
“그래. 문정아 나와 봐.”
그러고는 말보다는 직접 보는 게 낫다는 생각에 객잔 앞에 서 있는 문정을 향해 눈짓을 보냈고.
스윽.
그 말에 문정이 자리를 비우자.
쪼르르!
보노는 망설임 없이 객잔으로 달려갔다.
그러고는 아까와 같이 객잔의 물건을 물고 와.
툭! 툭! 툭!
다시 소보의 집 주변으로 차곡차곡 쌓는 그 모습에 유군명은 한숨을 내쉬었다.
“하하하. 귀엽네요.”
“끄응…….”
당연호의 입장에서는 귀여울지 모르지만, 그걸 정리해야 하는 유군명의 입장으로서는 머리 아픈 광경이 다시 펼쳐진 것이다.
다행히 의미 없는 행동은 아니었다.
“뭔지 알겠어요. 얘 소보랑 같이 사는 거죠?”
“응. 소보가 데려왔으니까.”
“그럼 맞는 거 같아요. 이 녀석 자기 집을 요새로 만들려는 거예요.”
“요새?”
“네. 수신은 천성적으로 목수의 성품을 지닌 동물이거든요. 이제 이곳이 자신이 살 곳이라는 걸 직감하고 더 단단하고 크게 짓는 거죠.”
당연호가 그 모습을 보고 바로 이유를 설명한 거였다.
“목수?”
물론 갑자기 목수라는 말에 뭔가 싶었지만.
“물건들 보세요. 십자로 쌓아 놨잖아요.”
“어? 그러네?”
“네. 중간에 막아서 그렇지, 아마 그냥 뒀으면 진흙을 가져와서 틈을 메웠을 거예요. 아, 지금 하네요.”
“어라…….”
정말 당연호의 말처럼 보노는 물건을 정리하고 나자 주변의 땅을 파 축축한 진흙을 만들기 시작했고, 잠시 그걸 보던 유군명은 황당한 표정을 지었다.
“진짜네…….”
정말 보노가 그렇게 퍼 온 진흙을 훔쳐 온 물건 위로 바르고 있어서였다.
철퍽철퍽.
아니, 뭔 놈의 동물이 정말 사람처럼 집을 짓는단 말인가.
그것도 야무지게 진흙까지 가져와서 그 틈을 메우는 방법으로.
하지만 더는 안 됐다.
“그만.”
우웅우웅.
“삑!”
“안 돼 인마. 이거 몇 번 안 입은 거란 말이야.”
쌓여 있는 물건 중에 유군명의 옷이 있기 때문이었다.
“하…… 이놈을 어떡하지?”
“지금이라도 쫓아낼까요?”
“에이, 그건 아니지. 하연이랑 소보한테 한 말이 있는데.”
그랬기에 얼른 보노를 들어 올리며 문정과 잠시 고민에 빠졌는데, 그 모습에 당연호가 씨익 웃으며 말했다.
“이거 집만 다른 곳으로 정해 주면 돼요.”
“여기 말고 다른 곳으로?”
“네. 집이 이곳이 아니고 다른 곳이라고 인식만 바꿔 주면 됩니다. 기왕이면 넓은 강이 좋겠죠.”
그러면서 당연호가 객잔 옆의 민강을 가리켰다.
“강이라…… 저기면 괜찮을까?”
“원래 강에 사는 동물이라 오히려 저곳을 더 좋아할 거예요. 근처에 나무도 풍부하고요.”
“아, 그러네. 그러면 먹을 것도 알아서 구하겠네?”
“아마 그럴 겁니다. 수신은 주식이 나무니까요. 아마 형님이 걱정하시는 것보다 일이 줄지 않을까요?”
“호오…….”
당연호의 말대로 집만 옮긴다면 지금 보노의 문제는 물론 먹이까지 해결할 수 있을 듯 보였고, 때문에 유군명은 바로 이군악을 불렀다.
“군악아. 보노에게 강으로 집을 옮기자고 말해 봐.”
“강으로요?”
“그래. 아직 아기라서 소보에게 맡겨 놓으려고 했는데 안 되겠어. 그냥 강에서 강하게 키우자.”
동물과 대화가 가능한 이군악을 통해 다시 보노에게 의사를 전달하기 위함이었다.
“보노야. 네가 만들려고 하는 집. 그거 강에다 만들자.”
“삑?”
“그래. 저기 있는 강. 장군께서 너 저기 보이는 강 다 써도 된대. 집 저기다 지으래.”
“삐익!”
다행히 보노가 이군악의 말을 듣자마자 바로 강으로 달려가는 걸 보니 이번 대화는 잘된 듯 보였다.
첨벙첨벙.
어느새 보노가 곧바로 강에 뛰어들어 주변에 떠 있는 나무를 모으기 시작하였으니까.
객잔의 물건이 아닌 강 위로 떠내려 가는 나무.
뿐만 아니라 강가에 널브러져 있는 나뭇가지.
바로 그 나무들을 야무지게 모아.
“어? 싸부님! 보노가 수차 위로 나무 쌓아요!”
“그래?”
“네. 저기 보세요!”
하연의 말처럼 강 위쪽으로 마치 다리를 만들듯 나무를 밀어 넣기 시작했고, 그건 일종의 둑처럼 보였다.
“저래서 그때 어르신이 치수를 하는 동물이라 그랬구나.”
“맞습니다, 그래서 수신으로 불립니다. 둑으로 호수를 만들어 땅을 비옥하게 만들거든요.”
당연호의 말처럼 정말 완성만 된다면 강 위쪽으로 넓은 호수가 자리하게 되는 것이다.
물론 그건 아직 먼일로 보였다.
“소보야! 우리도 저기 가서 놀자!”
“꾸우!”
“그래! 얼른 와!”
“꾸!”
강폭이 크게 넓지 않아 금세 물이 올라온 것에 하연과 소보가 신난 얼굴로 물에 뛰어들긴 했지만.
쏴아아아!
“헉! 사부님 저 떠내려가요!”
“꾸아아아!”
둘 모두 곧바로 물살에 휩쓸려 강 밑으로 떠내려가는 모습처럼 제대로 된 둑을 짓기 위해선 많은 노력이 필요한 법이었고, 무엇보다 목재 수급이 문제였다.
“이제 나무가 없네요.”
옆에서 보는 문정의 말처럼 물에 떠 있는 나무의 수가 턱없이 부족한 거였다.
첨벙첨벙.
보노 역시 그걸 아는지 멀리까지 헤엄을 치고 있지만 아쉽게도 물에 떠 있는 나무는 많지 않았고, 때문에 유군명은 만족한 웃음을 흘리며 손을 뻗었다.
“이 녀석들이 내가 강 깊이 가지 말랬지.”
“잘못했습니다!”
“뗍데!”
물에 떠내려가는 하연과 소보를 건짐과 동시에.
“아우님. 고마워. 덕분에 몇 달은 편하겠어.”
그렇게 옆에 있는 당연호에게 감사를 표했는데.
“몇 달이요? 아닙니다. 한 이틀이면 끝날걸요?”
당연호가 그 말에 고개를 저었다.
“뭐 그렇게 빨리?”
풍덩.
“싸부님!”