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소꿉친구와 결혼하면 생기는 일 4권 (완결)
가온담







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소꿉친구와 결혼하면 생기는 일 4권 (완결)
지은이/ 가온담
발행인/ 박성인
책임편집/ 편집부
펴낸 곳/ (주) 삼양씨앤씨 - 피오렛
주소/ 서울시 강북구 도봉로 180, 광희빌딩 4층
대표전화/ 02-980-2116
블로그/ blog.naver.com/dan_gul
신고번호/ 제2017-000030호 신고일자/ 2017년 12월 19일
등록번호/ 831-88-01041 등록일자/ 2017년 12월 20일
ISBN 979-11-7306-030-4 (05810)
(주) 삼양씨앤씨 - 피오렛의 서면 허락없이는 어떠한 형태나 수단으로도 이 책의 내용을 이용하지 못합니다.
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목차
19장
20장
21장
22장
23장
24장
19장
응접실에 홀로 남은 황비는 조용히 찻잔을 내려놓으며 생각에 잠겨 있었다. 언제 웃고 있었냐는 듯, 싸늘하기 그지없는 표정. 누구도 섣불리 다가가기 힘든 분위기가 그녀를 감쌌다.
“쉽지 않네.”
황비의 보랏빛 눈동자가 기묘하게 빛난다.
황비, 클라우디아는 온갖 흑마법에 통달한 흑마법사였다. 그중에서도 제일 자신 있는 분야는 ‘세뇌’. 상대의 머릿속을 휘젓고 그 안으로 들어가 상대를 제 마음대로 조종하는 것.
그렇게 그녀는 황후의 머리에 자신에 대한 공포를 심어 놓았고, 베어본 백작과 레이놀즈를 조종했다. 방금 칼릭스에게 하려 했던 것도 바로 그것이었다.
‘그 오러…….’
황비 궁에 일어난 마력 폭발은 그녀도 미처 예상하지 못했던 일이었다. 평소처럼 마력을 사용하던 도중, 갑자기 마력이 요동쳤고 연쇄적인 마력 충돌이 일어났다. 그로 인해 그녀의 의지와 상관없이 결계가 펼쳐졌고, 처음 일어난 일에 당황한 클라우디아도 잠시 멍해져 있을 때.
맑고 선명한 푸른 불꽃이 그녀의 결계를 베어 냈다.
클라우디아는 그것을 보자마자 탐욕에 휩싸였다.
‘내가 가져야 해.’
이전에도 그가 제 마법을 깨부쉈다는 걸 알고는 있었지만, 이렇게 실제로 보게 되니 또 다른 생각이 들었다. 칼릭스 페이온을 손에 넣으면 그녀의 힘은 더욱 완벽해질 수 있을 것이다. 그래서 세뇌를 통해 칼릭스를 손에 넣으려고 한 건데.
‘안 걸려들다니.’
그를 휘젓는 데까지는 성공했지만, 그를 완벽히 세뇌하는 것에는 실패했다. 잠시 제 실패의 이유를 추측해 보던 클라우디아가 눈을 번뜩이며 중얼거렸다.
“리즈벳 아르미에로샤…….”
그 애의 신성력이 칼릭스에게 영향을 미친 모양이었다.
‘요즘 자꾸 거슬리는군.’
프레데릭이 그 애를 통제할 수 있을 줄 알았는데. 그래서 일전에도, 한 번만 도와달라는 프레데릭의 요청을 받아들여 예배당에 결계를 만든 것이었다.
그런데 리즈벳은 그녀의 결계를 파훼한 뒤 프레데릭의 통제에서 완전히 벗어나 버렸고, 그것으로도 모자라 로샤를 두고 계획한 일도 망쳐 버렸다. 리즈벳이 아니었더라면 베어본 백작을 그렇게 일찍 치워 버릴 일도 없었을 것이다.
“괘씸하긴.”
아르미에로샤의 신성력은 흑마법을 약화하고 나아가 무력화시킬 수도 있었다. 그래서 리즈벳을 이용해 아르미에로샤 전체를 치워 버릴 계획까지 가지고 있었는데.
‘언제부터 이렇게 엉망이 된 거지?’
클라우디아는 잠시 그런 생각을 하다가 멈췄다. 어차피 그녀에게는 아무리 엉망이 되어도 되돌릴 수 있는 능력이 존재했다. 리즈벳 따위는 아무것도 할 수 없을 것이다.
지금 중요한 건 칼릭스 페이온이었다. 리즈벳의 신성력 때문에 이번에는 세뇌에 실패했지만, 다음번에도 똑같지는 않을 것이다.
그녀는 원하는 걸 놓쳐 본 적이 없었다.
“이번에는 조금 극단적인 방법을 써야 할 듯하지만.”
중얼거린 그녀는 칼릭스가 남기고 간 찻잔 안을 바라보았다. 보랏빛 찻물은 반 정도가 줄어 있었다.
클라우디아가 느긋하게 몸을 젖히며 여유로운 미소를 지었다.
* * *
그날 저녁, 퇴근한 칼릭스는 저택에 들어서자마자 리즈벳을 와락 껴안았다. 리즈벳은 갑작스러운 칼릭스의 포옹에 살짝 놀란 얼굴로 눈을 깜빡였다.
등을 툭툭 두드려도 칼릭스는 이렇다 할 반응 없이 크게 가슴만 들썩일 뿐이었다. 리즈벳은 결국 입을 열어 물었다.
“칼릭스, 왜 그래? 무슨 일 있었어?”
“…….”
칼릭스는 아무 말도 없이 몸을 떼고 리즈벳의 얼굴을 빤히 쳐다봤다. 리즈벳은 그의 눈길에 저도 모르게 긴장했다. 그녀의 눈과 코를 지나 입까지, 동공에 새기기라도 할 듯 응시하던 그가 마침내 입을 열어 속삭였다.
“리즈벳.”
“응.”
“당신에게 키스해도 괜찮을까요?”
상을 받고 싶다는 것 따위의, 여태껏 말해 왔던 은근한 재촉 정도가 아니었다. 직접적인 요구와 그보다 더 직접적인 눈길. 그는 어딘가 조금 불안정한 얼굴이었다. 입술에 닿는 뜨거운 시선에 리즈벳은 순간 할 말을 잃어버렸다.
살짝 벌어진 그녀의 입술을 집요하게 바라보던 칼릭스가 별안간 입매를 휘었다.
“아, 예전에 그랬나……. 이런 거 일일이 묻지 않고 해도 된다고.”
“…….”
“제가 당신 남편이잖습니까.”
그러니 지금까지가 이상했던 거였네요. 낮게 중얼거린 칼릭스가 눈을 감고 리즈벳의 입술에 제 입술을 가져다 댔다. 제법 거침없던 말과는 달리 한없이 조심스러운 움직임이었다.
한편으로 그는 겁을 내고 있었다. 그녀가 혹시 저를 밀쳐 내기라도 할까 봐. 뜨거운 입술이 허락을 구하듯 그녀의 입술을 두드리고, 부드럽게 맞닿으며 호흡이 오간다.
그와의 입맞춤은 전에도 몇 번 해 본 것임에도 불구하고, 바짝 굳어 있던 리즈벳은 문득 새삼스러운 충격을 받았다. 그녀는 한 번도, 해 본 적 없었다. 칼릭스가 저를 밀쳐 내리란 생각. 그가 자신을 거부할까 봐 두려워한 적도 없었다.
“…….”
제가 아주 미약한 반항만 하더라도 칼릭스가 기꺼이 물러나 줄 것임을 알고 있었지만, 리즈벳은 그 대신 그의 옷깃만 꽉 붙들었다. 곧 그녀의 눈꺼풀도 서서히 감겼다.
* * *
다음 날 아침 식사 때, 칼릭스는 리즈벳에게 먼저 제안했다.
“가고 싶은 곳이 있습니다. 함께 가 주시겠습니까?”
어딘지 진지하고, 집요한 눈이었다. 칼릭스가 먼저 어딜 가자고 한 건 처음이라 리즈벳은 눈을 동그랗게 뜨고서 고개를 끄덕였다.
오늘은 기사단 출근마저도 빼먹은 그가 아침 식사를 마치자마자 리즈벳을 데리고 마차에 탔다.
다그닥, 다그닥.
경쾌한 소리를 내며 출발한 마차가 낯선 길을 따라 달렸다. 리즈벳은 호기심을 참지 못하고 물었다.
“우리 지금 어디 가는데?”
“저는 안 물었잖습니까. 그때.”
“…….”
어제부터 칼릭스는 그녀의 말문을 막기로 작정이라도 한 모양이었다. 돌아온 대꾸에 리즈벳이 당황한 얼굴로 입술을 벙긋거리다 그대로 의기소침하게 다물었다.
그의 말대로 그는 리즈벳이 다짜고짜 투베로즈 꽃밭으로 데려갔을 때, 아무것도 묻지 않고 저를 따라와 주었다.
‘그때 했던 걸 갚아 주기라도 하겠다는 거야, 뭐야.’
그리고 아무리 그래도 그렇지, 그런 식으로 말할 건 없잖아. 결국 리즈벳은 속으로 투덜거리며 다시 얌전히 마차가 목적지에 도달하길 기다릴 수밖에 없었다.
그때 칼릭스가 저를 믿고 아무것도 묻지 않았던 것처럼, 그녀도 칼릭스가 저를 나쁜 곳에 데리고 가지 않으리란 걸 믿었으니까.
그리고 그 믿음은 당연히 맞았다. 얼마 후, 마차가 멈춰선 곳은 어느 호숫가 앞이었다.
따사로운 가을볕이 긴 풀을 금빛으로 물들이고, 이름 모를 들꽃이 가벼이 흔들린다. 맑은 물 냄새가 피어오르는 곳에서 칼릭스는 리즈벳에게 손을 내밀었다.
“발아래가 미끄러울 수 있으니 조심하시는 게 좋겠습니다.”
“……네가 잡아 줄 거잖아.”
“당연하죠.”
칼릭스가 짧게 웃었다. 리즈벳은 새침하게 그의 팔을 잡은 뒤 주변을 두리번거렸다. 그제야 호숫가에 매인 나룻배 하나가 눈에 들어왔다. 칼릭스는 마차 안에서 미리 챙겨 둔 챙이 넓은 모자 하나를 꺼내 리즈벳에게 씌웠다.
“피부가 타면 안 되니까요.”
그제야 리즈벳은 칼릭스의 의도가 무엇인지 깨달았다.
“나룻배가 있었으면 뱃놀이라도 할 텐데.”
지난여름, 로샤의 호숫가에서 미처 하지 못했던 뱃놀이. 그때 살짝 불만스러워 보이더니, 칼릭스는 기어이 그것을 준비한 모양이었다.
‘모자까지 준비하고…….’
그때에는 지금 뱃놀이를 하면 피부가 익어 버릴 거라고 그랬었지. 물론 지금은 가을이니 그때에 비해서 덜 뜨겁기야 하겠지만, 그래도 그냥 뱃놀이를 할 수 있는 건 아니었다.
순순히 고개를 끄덕인 리즈벳은 모자의 끈을 턱 아래에서 동여맸다.
칼릭스는 호숫가에 매여 있던 배를 끌어왔다. 나룻배는 두 사람이 타면 딱 좋을 것 같은 아담한 크기였다. 칼릭스가 배 위로 올라서자 배가 가볍게 흔들거렸다. 기사답게 금세 중심을 잡은 그는 리즈벳에게 손을 내밀었다.
막상 발을 내디디려니 조금 불안해서, 리즈벳은 흔들거리는 배를 힐끗 쳐다봤다.
“당연히, 잡아 드린다고 했잖습니까.”
칼릭스가 손을 내민 채 부드럽게 채근했다. 리즈벳은 마지못해 의심을 거두고는 그의 손을 잡았다.
‘이대로 물에 빠지거나 해도 나만 젖는 건 아닐 테니까.’
그런 생각에 안심하며 배 위로 조심스럽게 걸음을 옮기자, 나룻배가 흔들거리며 수면에 잔잔한 파동을 만들었다.
배가 뒤집히는 일은 없었다. 칼릭스의 도움 아래, 리즈벳은 자리에 앉는 것까지 성공했다. 칼릭스는 그녀 앞에 앉아 노를 잡았다. 이윽고 배가 천천히 물살을 가르고 움직이기 시작했다.
“용케도 이런 곳을 찾았네.”
작은 물고기 몇 마리가 배를 따라 유유히 헤엄쳤다. 이곳의 물 역시 속이 다 비쳐 보일 만치 맑았다. 손을 물 안에 담가 휘저어 보던 리즈벳이 칼릭스를 보며 감탄하듯이 중얼거렸다.
“배는 언제 빌린 거야? 어제까지는 그럴 시간도 없었으면서.”
“아침 식사 전에 잠깐이요.”
“네가 그때 일을 기억하고 있을 줄은 몰랐어.”
“저도 뱃놀이를 하고 싶었나 봅니다.”
칼릭스가 농담처럼 대꾸했다. 리즈벳은 작게 키득거리고는 다시 호수를 바라봤다.
햇살이 수면을 금빛으로 물들였다. 그때처럼 마냥 신비롭고 생기 넘치는 것은 아니었지만, 그들 이외에 아무도 없는 호수는 충분히 따사롭고 평화로웠다.
배가 천천히 호수의 중앙으로 향했다. 노를 젓던 칼릭스가 말했다.
“당신에게 하고 싶은 말이 있습니다.”
그가 노를 멈추자 배가 호수 한가운데에 멈춰 섰다. 갑작스러운 말에 리즈벳이 고개를 갸웃하며 그를 바라봤다. 그 모습에 작게 미소 짓던 칼릭스가 돌연 얼굴을 굳혔다.
어제 황비가 했던 말이 그의 귓가를 스치고 지나갔다.
“혹시 경은 리즈벳을 사랑하나요?”
칼릭스도 알았다. 그의 감정이 어떤 형상을 띠고 있는지. 누군가를 10년이 넘는 시간 동안 사랑하고, 원하고, 욕심낸다는 것은 정상적인 일이 아니었다.
처음은 분명 경애에 가까운 순수한 사랑이었을지라도, 10년은 그게 또 다른 어떤 것으로 변하기에 충분한 시간이었다. 게다가 그를 둘러싼 환경 모두가 그것을 부추기고 있었으니까. 집착, 미련…….
‘어쩌면 황비의 말이 맞을지도 모르지. 리즈벳을 차마 손에서 놓지 못했기에 계속 쥐고 있었는지도.’
이것이 결코 순수는 아니었다. 하지만 그럼에도 불구하고, 사랑이었다. 그 중간이 아무리 비틀리고 꼬여 있었어도 그 끝은 언제나 리즈벳의 손에 쥐어져 있었다.
그것을 칼릭스는 한 치의 의심도 없이 사랑이라고 정의했다. 그가 그렇게 단정할진대, 감히 누가 그것을 사랑이 아니라고 한단 말인가?
“사랑이라는 말로 경의 욕망을 억누를 필요는 없어요.”
충동과 욕망을 참을 필요 없다는 말은 분명 달콤했으나, 칼릭스는 그 말대로 하고 싶지 않았다. 그냥, 눈앞의 이 광경이 너무 애틋하고 사랑스러워서……. 제 행동이 이것을 깨트릴 수 있다는 생각을 하면 가슴이 선득해져서.
그래서 멋대로 굴어야겠다고 생각하다가도, 문득문득 멈추게 되는 것이었다. 너는 언제고 내 마음을 아무것도 아닌 것처럼 찢어 놓지만, 나는 그럼에도 널 버릴 수 없어서. 그러나 이제는 이것마저도 할 수 없게 됐다.
‘모든 일의 배후가 황비였다면, 어쩌면 리즈벳을 죽인 것도…….’