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소꿉친구와 결혼하면 생기는 일 1권
가온담







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소꿉친구와 결혼하면 생기는 일 1권
지은이/ 가온담
발행인/ 박성인
책임편집/ 편집부
펴낸 곳/ (주) 삼양씨앤씨 - 피오렛
주소/ 서울시 강북구 도봉로 180, 광희빌딩 4층
대표전화/ 02-980-2116
블로그/ blog.naver.com/dan_gul
신고번호/ 제2017-000030호 신고일자/ 2017년 12월 19일
등록번호/ 831-88-01041 등록일자/ 2017년 12월 20일
ISBN 979-11-7306-027-4 (05810)
(주) 삼양씨앤씨 - 피오렛의 서면 허락없이는 어떠한 형태나 수단으로도 이 책의 내용을 이용하지 못합니다.
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목차
1장
2장
3장
4장
5장
6장
1장
“칼릭스 경, 어떤 영애가 찾는데.”
동료 기사로부터 그런 전언을 들었을 때, 칼릭스는 고개조차 들지 않았다. 스스로의 입으로 말하기는 좀 그렇지만, 이런 일이 꽤 많았기 때문이다.
그를 찾아오는 영애들의 대부분은 그와의 로맨틱한 밀회를 꿈꾸면서 일을 방해하곤 했다. 당연하게도 칼릭스는 대개 그녀들을 귀찮고 한심하게 여겼고, 그건 오늘도 마찬가지였다.
“일이 바빠 자리에서 벗어날 수 없습니다.”
시큰둥하게 답하는 칼릭스를 보는 동료 기사의 얼굴이 와그작 일그러졌다.
누구는 목이 빠져라 기다려도 찾아오는 사람 하나 없는데, 누구는 어여쁜 영애가 찾아왔다 해도 눈썹 하나 까딱 안 하고!
‘에라이, 재수 없는 자식.’
얄미워 죽겠는데 이대로 덤벼 봐야 코가 깨질 게 뻔하고.
별수 없이 칼릭스의 반반한 낯짝만 슬쩍 흘겨본 동료 기사는 그대로 뒤돌아서며 머리를 북북 긁었다.
“알았다. 그렇게 전하마. 흠, 아르미에로샤 공녀님 같았는데…….”
“예? 아르미에로샤 공녀님이요?”
“말을 전하러 온 하녀가 공작가의 문장이 새겨진 단추를 매달고 있었거든……. 어? 칼릭스 경, 어디 가?”
아르미에로샤 공녀.
공작가의 첫째는 아르미에로샤 경이라고 불리고, 셋째는 아르미에로샤 공자이니 그리 불릴 만한 사람은 딱 한 사람뿐이었다.
아르미에로샤 공작가의 둘째인 리즈벳 아르미에로샤.
그제야 저를 찾아온 영애의 정체를 깨달은 칼릭스가 자리에서 벌떡 일어섰다. 성큼성큼 곁을 지나치는 그를 보며 동료 기사가 얼빠진 소리를 냈다.
그러나 칼릭스는 거기에 신경 쓸 여유가 전혀 없어 보였다.
‘리즈벳이 어째서…….’
생각을 거듭하면서도 칼릭스의 걸음은 초조하게 기사단을 벗어나고 있었다. 그녀가 기다리는 일을 싫어한다는 것이 떠올랐기 때문이다.
그 생각을 하는 것은 아주 오랜만이었음에도 불구하고, 오래된 습관처럼 자연스러웠다.
어쩌면 당연한 일일지도 몰랐다. 그와 그녀는 6살 꼬꼬마 시절부터 서로를 알고 지냈던 사이이므로.
‘하지만 근 1년간은 나를…… 전혀 찾지 않았는데.’
칼릭스는 걸음을 멈추고 벽에 붙어 있는 거울을 살폈다.
리젠티시아 제국의 전쟁 영웅. ‘제국의 수호자’라는 거창한 칭호를 가진 기사가 그 위로 비쳤다. 그러나 그 모습은 명성에 비해 퍽 형편없었다.
땀에 젖은 검은 머리카락과 푸른색 눈동자, 옅게 상기된 얼굴. 단정하지 못한 기사단 제복. 무엇보다도 땀 냄새가 너무 났다.
‘이런 거 싫어했지.’
하지만 어쩔 수 없었다. 훈련을 끝낸 지 얼마 되지 않았으니까. 깨끗하게 씻어 내긴 했지만 장소가 장소인지라 흙먼지가 금방 묻었고, 따로 향수도 가지고 있지 않고…….
급한 대로 헝클어진 머리칼만 대충 정리한 칼릭스가 다시금 걸음을 재촉했다.
막 여름이 시작되는 날의 오후.
햇살이 강하게 내리쬐는 정원을 지나자 건물의 입구가 보였다. 커다란 나무 아래 누군가 서 있었다. 걸음을 재촉할 때는 언제고, 칼릭스는 서서히 속도를 늦췄다.
‘……리즈벳.’
리즈벳 아르미에로샤.
칼릭스가 소리 없이 그 이름을 입에 담았다.
그녀의 사랑스러운 다갈색 머리칼이 보였다. 아르미에로샤 특유의 꽃분홍색 눈동자가, 천천히 그에게로 향한다.
“칼릭스 페이온.”
양산을 들고 있던 그녀가 달콤한 목소리로 부드럽게 그를 불렀다. 문득 눈앞이 아득해져 와 칼릭스는 눈을 질끈 감았다.
하지만 그럼에도 불구하고 그녀의 시선이 닿는 곳마다 살갗이 홧홧했다.
“……아르미에로샤 공녀님.”
다행히도 칼릭스는 가까스로 평정을 유지할 수 있었다. 꼴사납게 떨리는 목소리로 그 이름을 부르지 않았다는 뜻이다. 심호흡을 한 그가 경직된 몸에서 힘을 뺐다. 이 이상 그녀 앞에서 우스워지고 싶지 않았다.
칼릭스는 마지막으로 남은 자존심을 그러모아 무뚝뚝하게 말했다.
“용건만 최대한 짧고 간결하게 하십시오.”
“나 회귀했어. 그러니까 나랑 결혼하자.”
“……길고 자세하게 다시 얘기하세요.”
그의 시도는 언제나처럼 부질없게 끝났다.
* * *
내 인생은 완전히 망했어.
리즈벳 아르미에로샤는 교수대 앞에 서고 나서야 그것을 깨달았다.
“리즈벳 아르미에로샤 공녀는 앞으로 나오시오!”
양피지 두루마리를 든 황실 관리가 외쳤다. 리즈벳은 그 얼굴을 힐끗 보고 픽 웃었다.
‘이제는 황태자비 전하라고도 하지 않는군.’
공녀란 말을 언제 마지막으로 들어 봤더라. 머릿속으로 셈하며 리즈벳은 터벅터벅 교수대의 계단을 올랐다.
가느다란 발목에 걸린 족쇄는 걸음을 옮길 때마다 절그럭거리며 듣기 싫은 소리를 냈다.
“그대를 이렇게 보내게 되어 나도 마음이 아파.”
교수대 위에 다 오르자마자, 머리 위로 목소리가 떨어졌다. 한때 자신이 가장 사랑했다고 생각한 남자의 목소리가.
리즈벳은 바닥을 노려보고 있던 얼굴을 들어 그를 바라봤다.
눈부신 햇살 아래, 그는 황금으로 만든 의자에 앉아 있었다.
‘그런 척이라도 할 거면 입 좀 가리고 말하지.’
리즈벳은 그의 입가에 어렴풋한 미소가 걸려 있는 것을 발견할 수 있었다.
“……황태자 전하.”
그래, 리즈벳의 앞에서 가식을 떨고 있는 것은 이 나라의 황태자였다. 언젠가, 그녀의 남편이기도 했던.
리즈벳과의 결혼으로 인해 그는 1황자에서 황태자가 될 수 있었다.
그는 단지 유리한 위치에 서기 위해 그녀를 이용했고, 그 쓰임이 다하자 당연한 수순처럼 그녀를 버렸다. 그리고 그녀의 가문 역시 망가뜨렸다.
리젠티시아의 방패, 아르미에로샤 공작가.
그 위대한 이름은 이미 스러졌고, 가족들은 줄줄이 죽어 나갔으며, 그녀는 그 마지막 주자로 여기에 서 있었다.
‘누굴 탓할 수 있을까.’
그중 절반은 등신처럼 굴었던 제 탓인 것을.
리즈벳은 눈앞에서 흔들리고 있는 밧줄을 바라보았다. 막상 때가 오니 오히려 마음이 차분하게 가라앉는 것 같기도 했다.
단지,
“사랑하는 나의 비. 그대의 마지막 말을 가슴에 새겨 영원히 기억할 것이다.”
날 나락까지 떨어뜨린 넌 여전히 그 자리에 있을 거란 게 너무 억울해서.
“그래서, 마지막으로 할 말은?”
시체가 가장 잘 보일 곳에서, 무슨 대단한 관용이라도 베풀듯이 말하는 황태자를 지그시 바라보던 그녀가 어여쁘게 웃었다.
리즈벳이 그에게 할 말이 남았다면, 그건 단 하나뿐이었다.
“내 손으로 널 죽여 버리고 말겠어, 이 미X놈아.”
리즈벳의 말에 황태자 역시도 웃었다. 다리가 부러진 새의 애교라도 보는 듯한 얼굴로.
하긴, 지금 그녀는 교수대에 서 있으니 당연한 일이다.
몇 초 후, 저기에서 죽을 텐데 어떻게 절 죽이겠다고.
“그대는 마지막까지 사랑스럽기 그지없구나.”
그게 리즈벳 아르미에로샤가 들은 마지막 말이었다.
그러니까, 1회차 인생에서.
* * *
‘왜 밝지?’
죽음은 어두컴컴한 색일 거라고 생각해 왔는데.
그래서 기도실에서 햇살을 맞고 있을 때면, 그 밝음에 괜히 기뻐지곤 했다. 자신이 살아 있다는 확신이 들어서.
‘지금도 그 기도실에 있는 느낌이야.’
막연히 회상하던 리즈벳은 눈을 떴다. 그러자 밝은 빛 아래의 모든 것들이 선명해졌다.
‘천국은 아닐 테고.’
자신의 망한 인생은 지옥 한가운데서 100년을 굴러도 모자랄 테니. 리즈벳은 떨떠름한 얼굴로 몸을 일으켰다. 그리고 반사적으로 팔을 들어 올려 목을 확인했다.
교수대에서 비참하게 마지막을 맞이했던 몸이 멀쩡했다. 다른 흔적도 남지 않은 것 같았다.
“…….”
침대에서 일어나 화장대에 앉은 리즈벳이 멍하니 정면의 거울을 들여다보았다. 거울 속 그녀는 잘 관리된 다갈색 머리카락에 반짝이는 분홍색 눈동자를 지니고 있었다.
얼룩덜룩 물든 상처도, 짙게 쌓인 피로도 보이지 않았다.
28살의 황태자비 리즈벳 리젠티시아보다 훨씬 깨끗하고 훨씬 앳된 얼굴이었다.
‘리즈벳 아르미에로샤 공녀.’
거울 속 제 모습을 들여다보던 리즈벳은 퍼뜩 주변을 둘러보았다. 방의 구조가 묘하게 눈에 익다 싶더니만, 그녀가 공작 저에서 쓰던 방이었다.
잠시 상황 파악을 하나 싶던 얼굴이 천천히 환희로 물들었다.
“돌아온 거야……!”
그 빌어먹을 놈에게 내 인생이 망하기 전으로!
넓은 방 안으로 그녀의 깔깔거리는 웃음소리가 가득 찼다.
기쁨에 가득 찬 리즈벳은 한참 동안이나 웃었다.
무엇보다도 그녀를 기쁘게 하는 것은.
‘그 미친놈의 모가지를 딸 수 있다!’
그 사실 하나만으로도 리즈벳은 방방 뛰고 싶었다. 인생을 다시 살게 됐다는 것보다도, 마지막 순간 가소롭다는 듯이 웃던 그놈의 면상에 엿을 처먹여 줄 수 있다는 게 너무너무 기뻤다.