아기 의사님은 악당 대공가의 실세입니다 4권
지은이 l 피곤해위
발행일 l 2024.05.17
펴낸곳 l (주)디엘미디어
출판등록 l 제 2023-000094 호
주소 l 경기도 고양시 일산서구 킨텍스로 240, 오피스동 309호 (킨텍스GIFC)
전화 l 031) 924-7823  팩스 l 031) 924-7824
펴낸이 l 임귀성
기획 l 임태준
편집 l 김소현
운영 l 박찬훈
투고 및 문의 l connect@dlmedia.kr
홈페이지 l https://www.dlmedia.kr
ISBN l 9791171371945(05810)
세트 ISBN l 9791171371907(05810)
*이 책은 저작권법의 보호를 받는 저작물로 무단전재, 복제, 배포를 금합니다.
이를 위반할 시 민사 및 형사상의 법적 책임을 질 수 있습니다.
목차
76화.
77화.
78화.
79화.
80화.
81화.
82화.
83화.
84화.
85화.
86화.
87화.
88화.
89화.
90화.
91화.
92화.
93화.
94화.
95화.
96화.
97화.
98화.
99화.
100화.
76화.
사일러스가 그녀에게 연락을 건 것은 정확히 이틀 전이었다.
“엄마! 전 커서 왕자님이랑 결혼할 거예요!”
“그러니?”
평소와 다를 것 없이 딸 아냐스타샤의 실없는 말을 받아주던 그녀.
락셀브 공작은 한쪽에 껴있는 단안경을 고쳐 쓰며 무언가를 읽고 있었다.
그녀의 가문은 제국의 동쪽을 수호하며 다른 한편으로는 제국의 정보부를 도맡고 있다.
북부의 아르포테 영지가 제국의 방패라면 서쪽의 락셀브 영지는 제국의 눈이었다.
“사일러스의 머리가 아프겠구나.”
그녀는 앞에 있는 보고서를 받아 읽으며 쓰게 미소 지었다.
보고서에 적혀있는 내용은 간단했다.
[황가의 물밑 작업이 시작되었다. 북부를 견제함.]
북부는 황가에게 위협이 될 정도로 강력한 군사력을 가지고 있었다.
물론 명분이 없는 것은 아니었다.
그들은 제국의 방패로서 야만족들의 침략을 막아내고 강철 산맥을 수호하니까.
그렇다 한들 황가 입장에선 상당히 걸리적거리는 건 매한가지였다.
호로록.
부드럽게 커피를 마신 그녀는 문득 제 앞에 있는 딸을 바라봤다.
“엄마?”
자신이 커피를 마시는 걸 멀뚱히 바라보고 있던 아냐스타샤가 시선을 느끼곤 고개를 갸웃거렸다.
‘아냐스타샤는 항상 나를 따라 하곤 했지.’
커피는 마시지도 못하면서 항상 코코아로 멋을 내곤 했다.
그것이 너무나 귀여워 저도 모르게 손을 뻗을 뻔한 게 한두 번이 아니었다.
하지만.
“아냐스타샤? 가서 공부하거라.”
“네…? 엄마, 하지만…….”
시무룩한 표정으로 인형을 내려놓는 아이.
“엄마가 두 번 말해야겠니……?”
“네…….”
잔뜩 풀이 죽은 얼굴로 터덜터덜 걸어가는 아냐스타샤.
그런 아이를 지금이라도 껴안아 주고 싶지만.
‘보는 눈이 많아.’
그녀는 창문을 바라보며 차갑게 인상을 굳혔다.
가장 사랑하는 아이.
그랬기에 사랑한다는 걸 티 내서는 안 됐다.
‘약점이라는 것을 들키게 되니까.’
아냐스타샤가 성장하여 가주의 자리에 앉게 된다면, 그때는 그녀 또한 전부 이해해줄 것이다.
그녀가 그랬던 것처럼.
“후… 그런 면에선 사일러스가 부러워.”
락셀브가는 제국의 누가 언제 트림을 했는지까지조차 알 수 있었다.
단지 그러지 않을 뿐.
그런 락셀브가가 이번에 받은 명령은 간단했다.
아르포테가의 딸과 치유법을 배포한 남작을 악마로 몰아가라.
신문으로 세상을 아는 서민들의 눈과 귀를 막는 것은 간단했다.
영향력을 키우고 있는 아르포테 가를 견제하는 것도 말이다.
그의 딸을 인질로 협박하면 되는 거다.
‘이번 교황청 사건은 그 시작의 서막을 알리는 거야.’
앞으로 더욱 큰일이 일어날 것이 분명했다.
그랬기에 그녀는 사일러스가 부럽고, 또 이해가 가질 않았다.
자신이 딸을 사랑한다는 걸 주변이 알면 주변은 그것을 가만두질 않을 테니까.
물론 완전히 이해 못 하는 것은 아니었다.
“그때의 일 때문이란 건 아는데. 하…….”
그녀의 고운 미간이 또 한 번 구겨졌다.
그야 보고서 밑에는 아르포테 가에서 온 편지도 함께 있었으니까.
“도와달라고…? 염치도 없이?”
어린 시절 현재의 사공작은 늘 똘똘 뭉쳐서 행동했다.
자신들이 가족에게 버림받은 줄 알았으니까.
늘 차가운 시선과 과한 기대를 받아오며 살아왔으니까.
그랬기에 서로를 의지하고 믿어왔다.
성인이 되기 전까진 말이다.
“그때 일만 아니었다면 절대로 안 도와줬을 거다.”
차라리 무시할 수 있었으면 좋았을 텐데.
한 아이의 부모로서.
또 유년 시절을 함께 했던 친구로서.
그 편지는 차마 무시할 수 없었다.
“제길…….”
욕지거리를 내뱉은 락셀브 공작은 그렇게 아르포테 공작가로 향했고, 키가 자신의 반도 안 되는 꼬꼬마를 만나게 된 것이었다.
*  *  *
나는 눈이 내린 것처럼 차가운 그녀의 눈동자를 바라봤다.
그녀는 아무런 감정 없이 나를 내려다보고 있었는데 그 시선이 마치…….
‘정말 독수리야 뭐야…….’
하늘에서 나를 노려보는 한 마리의 독수리 같았다.
작은 토끼를 잡아먹으려는 배고픈 독수리 말이다.
“괴롭히지 말도록 락셀브.”
“허. 나도 이런 쪼꼬만 애는 안 건드리거든?”
문이 닫히고 주변의 시선이 사라지자.
고풍스럽던 그녀의 말투가 조금은 친근하게 바뀌었다.
“아이리스? 너도 알겠지만 나는 락셀브 공작인 코린느야. 앞으로 잘 부탁해?”
“네, 네…….”
그 온도 차이가 심히 적응이 안 돼 눈을 깜빡이고 있자니.
그녀는 피식 웃으며 자리로 돌아가 버렸다.
“이리 오거라.”
“아, 아빠…….”
‘저 사람, 이상해.’
나는 속으로 생각보다 이상한 사람이라 락셀브 공작을 정의한 뒤 후다닥 아빠의 품으로 들어갔다.
‘아, 맞다. 정 떨어트리기.’
일단은 정 떨어트리기 작전은 보류다.
제국의 정보부를 담당하는 그녀가 온 것으로 보아, 아마도 아빠가 작정하고 성녀와 싸우려는 모양이었다.
‘나도 몇 개 알아낸 게 있지.’
현재 상황은 굉장히 안 좋게 흘러가고 있었다.
세간에는 내 붉은 눈과 더불어 모드리치가 악마의 끄나풀이라고 나돌기 시작했으니까.
악마.