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아포칼립스 속 절대 감각 2권
RAS 퓨전 판타지 장편소설
목차
Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5
1
Chapter 1
놈이 웃는다는 건 엘프 순찰대가 버프를 주는 구체를 떨궜다는 소리. 나는 곧바로 저격총을 꺼내 들고 격발했다.
타앙-
놈이 휘청이는 걸 볼 새도 없이 나는 저격총을 버려두고 권총을 꺼내 들었다. 지금은 가방에 넣고 자시고 할 시간도 없다.
탕- 탕- 탕-
나는 달려들면서도 정확히 놈의 머리에 사격을 가했고, 권총까지 버린 채 단검을 꺼내 들었다. 그리고 놈은 피 흘리면서도 공격한 나를 바라보는 게 아니라 바닥에 손짓을 했다.
버프를 더 먹는 건가?
거리가 좁혀지며 놈의 얼굴이 식별된다. 그 얼굴을 보니 대학로에서 만났던 그놈이 확실하다.
여기서 시간을 끌리면 안 되는데…….
왜애애앵-
순간, 놈의 몸 주위로 노을을 닮은 주황색 기운이 뿜어져 나옴과 동시에 감각의 경종 소리가 울리고 시야가 붉게 물든다. 그 주황색 기운은 사라지지 않고 놈의 몸 주위를 맴돌았다.
시발, 시간이 끌리는 게 문제가 아니다.
붉은 마나와는 확연히 대비되는 저 주황색 기운은 분명 버프가 엄청나게 중첩돼서 놈이 일정 수준을 넘겼다는 소리겠지. 갑자기 내가 패배하게 될 가능성은 그것뿐이다.
일단은 도망가야……?
내가 방향을 틀어 숲속으로 도망가려 할 찰나, 어이없게도 놈이 먼저 순간 이동으로 사라졌다. 감각 또한 놈이 사라짐과 동시에 경고를 멈추고 조용히 침묵하기 시작했다.
이게 무슨 상황이지? 설마 나를 알아보고 도망간 건가?
어찌 됐든 다행이다. 놈은 알지 못했겠지만 그 자리에서 싸우면 내가 지는 상황이었으니까.
물론, ‘준비’하고 싸우면 또 다르겠지만.
나는 놈이 돌아올세라 황급히 주변을 훑었고, 겨우 두 개의 구체만을 발견할 수 있었다.
[이동속도가 20% 상승합니다.]
[방어력이 20% 상승합니다.]
[공격력이 20% 상승합니다.]
역시나 순찰대는 평범한 엘프의 두 배나 되는 버프를 주었다.
이런 걸 다섯 개나 처먹었단 말이지…….
상황이 급해졌다. 남은 엘프 순찰대는 10마리, 혹시 그사이에 더 죽었다면 그보다도 적다.
그 순찰대를 내가 처치하고 버프를 먹어야만 한다. 아니면 그 미친놈하고 승패를 알 수 없는 생사결전을 치러야만 한다.
그리고, 그 생사결전에서 불리한 사람은 명백히 나다. 내가 아무리 치밀하게 준비한다 해도, 놈은 도망갔다 다시 오면 끝이니까.
“후우…….”
나는 긴 한숨을 삼킨 뒤 왔던 길을 되짚어 권총과 저격총을 회수하고 공터 중앙에 자리를 잡고 엎드렸다.
레벨도 올랐고 버프도 두 개 먹었으니 남은 엘프 순찰대는 맨몸으로도 가능할 거다. 그래야만 한다.
그렇게 얼마나 기다렸을까?
[11]
줄어든 숫자를 보며 초조해할 찰나, 순찰대 놈들이 속속 공터로 돌아오는 게 보였다.
나는 감각이 보여주는 승리를 향해, 지체 없이 방아쇠를 당겼다.
탕-
저격총으로 한 놈을 사살하자마자 놈들이 맹렬히 나에게 달려온다.
탕-
한 명을 더 처리한 뒤 나는 바닥에 놓아둔 단검과 권총을 집어 들고 앞으로 내달리며 연신 방아쇠를 당겼다.
탕- 탕- 탕- 탕-
하지만 권총은 놈들에게 부상만 입혔을 뿐, 시체로 만들진 못했다.
하지만 상관없다.
나는 권총을 버리고 대도를 한 손으로 움켜쥐었다.
그리고.
쉬익- 쉬익-
날아드는 화살을 피하고.
쾅- 쾅-
쇄도해 오는 놈들의 공격을 막아내면서 방금 저격으로 죽였던 놈의 시체까지 일직선으로 육박했다.
[이동속도가 20% 상승합니다.]
[방어력이 20% 상승합니다.]
[공격력이 20% 상승합니다.]
나는 걸음을 멈추지 않은 채 자세를 낮춰 구체에 손을 댔고, 버프를 확인할 새도 없이 계속해서 달렸다. 아직 아니다.
쉬익-
내가 지나간 자리로 녀석들의 화살이 꽂히고, 등 뒤로 다섯 놈이 쇄도한다.
[이동속도가 20% 상승합니다.]
[방어력이 20% 상승합니다.]
[공격력이 20% 상승합니다.]
처음 죽였던 놈의 버프까지 획득한 나는 지체 없이 뒤돌아 코앞까지 다가온 순찰대장의 장검을 쳐냈다.
콰앙-
아까 그 미친놈과 같이 노을빛 기운이 전신을 휘감고, 감각이 나에게 사냥꾼이 되라고 속삭인다.
두근- 두근-
오랜만에 포식자의 흥분으로 약동하는 심장이 반갑다.
이제 2차전 시작이다 개새끼들아.
***
“시발! 시발!”
태원은 욕지거리를 뱉으며 연신 붕대를 감았다.
그리고 서서히 출혈이 멎고, 몸 상태가 정상으로 돌아오는 걸 느끼며 눈을 감았다.
공터 가까운 곳에서 순찰대를 주시하다가, 죽어 나자빠진 놈들의 버프를 훔친 것까진 아주 좋았다.
그러다가 총알을 맞았을 때까지만 해도, 그는 자신이 있었다. 어떤 놈인지 모르겠지만 죽여주리라고.
하지만 붉은 기운을 흩날리며 야차와 같은 표정으로 달려드는 특전사를 본 순간, 태원은 반사적으로 순간 이동을 사용해 도망치고 말았다.
머리보다 몸이 먼저 행한 꼴사나운 도주.
태원은 이를 갈며 씹어뱉었다.
“그래, 작전상 후퇴다. 기습을 당했으니 어쩔 수 없지. 이제 내가 다시 기습하면 돼. 경험치… 경험치가 더 필요해.”
그렇게 자기합리화를 마친 태원은 바닥에 떨어진 대도를 움켜쥐었다.
그리고 순식간에 자리에서 사라졌다.
추가적인 경험치를, 아니, 자신감을 찾아서.
***
엘프 놈들의 진형은 꽤 합리적이었다. 최초 권총 사격에 부상 입은 세 놈이 후방조로 위치해 화살 공격을 가하고, 나머지 넷과 순찰대장이 전방조로 나를 근접 압박한다.
미리 보았지만 참 질서정연하다. 이 합격술은 연마하는 데 얼마만큼의 시간과 노력이 들었을까?
하지만, 줄어든 숫자로 인해 생긴 빈틈과 나를 뒷받침하는 버프 앞에서 그 피나는 노력으로 완성한 진형은 의미가 없었다.
순찰대장은 내 발목이라도 잡아내려 계속해서 부나방처럼 달려들었지만.
휘익-
더 쉬운 길이 있는데 굳이 그 드잡이를 받아줄 필요는 없지. 불안 요소도 있고.
콰앙- 콰앙- 촤악-
일반 대원은 나의 공격에 속수무책이었다.
나는 순찰대장을 계속해서 농락하며 한 마리씩 천천히 일반 대원들을 정리해 나갔다. 물론.
[이동속도가 20% 상승합니다.]
[방어력이 20% 상승합니다.]
[공격력이 20% 상승합니다.]
계속해서 구체를 획득해 버프를 중첩시키는 것도 잊지 않았다. 적이 하나 줄어들 때마다 나는 점점 강해졌고.
콰아아앙-
마침내 순찰대장은 내 발목조차 잡을 수 없게 되었다. 간단한 내 휘두름에 놈이 저 멀리 나가떨어진다.
그 이후로는 일사천리였다.
촤악- 촤악- 촤악-
난 마지막 후방조들까지 정리한 뒤에, 순찰대장을 마주 보고 섰다.
“이제 혼자 남았네?”
내 물음에 놈은 입을 다문 채 무표정한 얼굴로 검을 곧추세운다.
뭐, 할 말 없다면 끝내줘야지.
나는 곧바로 대도를 꼬나쥔 채 놈에게 달려들었고.
샤악-
내 대도는 놈의 검과 몸을 한 번에 갈라 버렸다.
쿠웅-
[17]
레벨 업의 쾌감이 몸속으로 덮쳐든다. 하지만 내가 기대하던 개인 증명이라는 메시지는 떠오르지 않았다.
…스테이지마다 다른 거군.
하지만 생각에 빠져 있을 때가 아니었다.
“어디, 그럼 보상을 확인해 볼까?”
그 시체 앞에서 잠시간을 기다리니, 놈의 시체가 사라지고 찬란히 빛나는 구체 하나가 등장한다.
때깔부터 다른 걸 보니 최소 30% 이상의 버프겠군.
그 구체에 손을 대자.
[이동속도가 40% 상승합니다.]
[방어력이 40% 상승합니다.]
[공격력이 40% 상승합니다.]
평범한 순찰대원의 두 배나 되는 버프가 내게 중첩되었다. 10, 20, 40이라……. 다음이 있다면 80이겠군. 지금까지 없다고 생각하면 있었으니 있다고 생각하면 없으려나?
나는 문득 떠오르는 생각에 피식 실소를 머금었다. 순찰대 다음이 있건 없건 상관없다.
일일이 세진 않았지만 난 지금 적어도 세 능력치가 300% 이상은 상승한 상태일 거다.
이제 그 미친놈도 더 이상 상대가 되지 못하겠지.
내가 입가에 미소를 띠며 주먹을 꽉 쥐어볼 찰나, 갑자기 중앙 공터에 순찰대가 등장할 때와 같은 빛기둥이 내리꽂혔다.
왜애애앵-
그와 동시에 방금 전까지만 해도 학살을 종용하던 감각이 순식간에 태도를 바꿔 맹렬한 경호성을 발한다.
아니, 있을 수도 있겠다고는 생각했지만, 메시지도 없이 갑자기? 설마 순찰대를 처치하는 게 트리거인가?
[10:02:32]
지금까지의 행태로 미뤄보아 시간도 무언가 새로운 것이 등장할 타이밍은 아니다.
하지만 어쩌랴. 이미 이상 현상은 벌어지고 있는 것을. 마치 내 생각이 씨가 된 것 같은 상황이었다.
나는 순찰대장의 검만을 챙긴 채 고지를 향해 뛰쳐나갔다. 바로 맞붙는 것보다는 상황을 확인하고 시뮬레이션을 돌려보는 게 상수다.
그리고 잠시 후.