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최강자 공작님의 하나뿐인 손녀딸입니다 5권
김노랑 지음
목차
23장
24장
25장
26장
27장
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23장
사흘 뒤.
정말로 검이 완성되었다.
아빠는 레마르트와 나를 작업실로 불렀다.
딱히 할아버지는 부르지 않았는데, 할아버지 역시 아빠가 만들어낸 검이 궁금한지 슬그머니 작업실에 와 있었다.
“오셨군요!”
아빠가 레마르트를 보고 반갑게 말했다.
아빠의 얼굴에는 미소가 가득 피어나 있었다.
만들어 낸 물건에 자신이 있는 장인이 짓는 미소였다. 아빠는 이 검이 레마르트의 마음에 들 것이라고 완벽히 확신하는 듯한 태도였다.
“검은 여기에 있습니다.”
일전에 두었던 곳과 같은 곳이었다.
레마르트는 익숙하게 벨벳 천에 싸인 검 앞으로 다가갔다.
[나도 가까이 데려가다오, 가까이서 보고 싶다.]
“아휴, 알았어, 알았어. 레마르트가 다 보고 난 다음에 가까이 데려가 줄게.”
내가 엑스와 투닥대는 사이, 레마르트가 붉은 벨벳 천으로 손을 뻗었다.
우리는 모두 숨죽인 채 레마르트를 바라보았다.
세 쌍의 눈이 레마르트의 손끝에 집중되었다.
그는 짧게 숨을 고른 뒤, 철검을 덮고 있던 천을 홱 걷어냈다.
아빠가 무슨 방법을 쓴 건지는 몰라도, 검신은 전보다 더 희고 투명하게 빛났다.
레마르트가 검 손잡이를 쥐고 눈높이로 들어 올렸다.
아빠는 십이 년의 세월 동안 몰라보게 자란 의뢰인이 거대한 검을 들어 올리는 것을 가만히 보고 있다가 물었다.
“마음에 드십니까?”
십이 년 동안 훌쩍 자란 의뢰인이 대륙 최고의 무기공을 돌아보았다.
레마르트의 근사한 입술이 벌어졌다.
그가 혀를 부드럽게 움직여 말했다.
“더할 나위 없이 훌륭하다.”
그제서야 아빠의 입에서 안도의 한숨이 흘러나왔다.
[확실히 좋은 검이군!]
엑스칼리버가 크게 외쳤다.
[나와 비교해도 손색없을 정도로 좋은 검이다. 물론 이 몸이 훨씬 더 뛰어나지만, 아무튼 이 정도의 검은 억만금을 줘도 구할 수 없을 거야. 닐 로이즈! 한 세대에 두 개의 명검을 만들어내다니 과연 불세출의 천재로구나!]
“우리 아빠 짱이지?”
[너희 아빠가 천재인 건 이전부터 알고 있었다. 그런데 이 정도로 성공시킬 줄은 몰랐군. 확실히 그 고양이 녀석이 준 보석과 네가 찾은 철이 큰 역할을 한 모양이다.]
엑스칼리버는 긴 검을 요리조리 뜯어보며 아빠를 아낌없이 칭찬했다.
“딸, 엑스가 지금 뭐라고 말하고 있는 거야?”
“아빠 검 짱이래.”
나는 아빠한테 엑스의 말을 전부 전달해 주었다.
아빠는 엑스가 자신을 칭찬했다는 이야기를 듣고 크게 기뻐하며 몸을 배배 꼬았다.
“부끄럽게…….”
[바보 같긴 하지만 확실히 검 만드는 재주로는 따라갈 사람이 없구나!]
“야! 우리 아빠 바보 아니야!”
[육성으로 말하지 않고 속마음으로 말했다면 네 아빠는 듣지 못했을 것인데 쯧쯔…….]
나는 엑스를 무시하고 아빠가 만든 레마르트의 검을 바라보았다.
붉은 루비가 박힌 검은 엑스칼리버와 길이가 거의 엇비슷했고, 검날은 아주 두꺼운 것도 베어낼 수 있을 정도로 날카롭고 예리했다.
“휘둘러 봐.”
“휘둘러 보라고?”
“그래, 네 손에 잘 맞는지 시험해 봐야 하니까.”
레마르트는 잠시 주춤대더니, 이내 검을 가볍게 휘둘러 보았다.
그 순간 검풍이 아빠의 작업실 벽에 얇은 스크래치를 남겼다.
“아, 악! 안에서 휘두르시면 안 됩니다!”
“헥, 검풍까지 일으킬 수 있을 줄은 몰랐네.”
“……계약금을 지불하며 함께 보상하도록 하겠다.”
닐 역시 새로운 검의 위력이 이 정도일 줄은 미처 몰랐는지 가만히 서서 눈을 깜빡였다.
다행히 아빠의 물건 중에 흠집이 난 것은 없었다.
“뭐, 전하의 잘못은 아닙니다.”
할아버지가 끼어들었다.
“검을 받고 한번 가볍게 휘둘러 보는 것 정도는 누구나 하는 것이니까요. 다만 검의 성능이 지나치게 좋았던 것이 문제가 되었을 뿐…….”
“맞아 아빠, 아빠가 너무 잘 만들어서 그래. 그리고 이제 우리 여기에 안 있을 거잖아. 페르디난트 저택으로 돌아갈 거니까.”
“그, 그으건 그래…….”
아빠는 레마르트가 흠집 낸 벽을 힐긋 쳐다보더니 이내 고개를 끄덕거렸다.
나는 레마르트의 손에 들린 검을 빤히 바라보다가, 고개를 들어 레마르트를 바라보았다.
“렘.”
“응.”
“이거 내가 들어 봐도 돼?”
“그렇게 해.”
레마르트는 순순히 내게 붉은 루비가 박힌 검을 넘겨주었다.
[무슨! 네 검은 나다! 지금 나를 두고 어떤 것을 손에 쥐는 것이냐! 너는 내 것이다! 너는 내 검사란 말이다, 이브 로이즈 페르디난트!]
엑스가 강하게 진동하며 길길이 날뛰었지만, 나는 아랑곳하지 않고 엑스칼리버를 레마르트에게 툭 넘겼다.
레마르트는 사납게 진동하는 검을 익숙하게 쥐고서 내가 자신의 검을 이리저리 돌려볼 수 있도록 얌전히 기다렸다.
“이거 진짜 좋은 검이네! 빨리 이 검을 든 너랑 겨뤄 보고 싶어, 이번에는 승패가 달라질지도!”
“검의 자아가 깨어난다면 아마 너와 더 오래 겨룰 수 있을 것이다. 고작 그 정도로 승패가 바뀔지는…… 모르겠지만.”
[당연히 바뀌지 않을 것이다! 이브는 강하니까.]
엑스가 당당하게 말했다.
쟤는 뭐 저런 걸 저렇게 크게 얘기하고 그런데.
나도 엑스와 비슷하게 생각하긴 했지만 레마르트 앞에서 내색하진 않았다.
“그래, 자아가 깨어나면 더 강해질 거야. 얼마나 걸리려나? 1년? 2년?”
“어쩌면 10년 이상일 수도 있지.”
“10년은 너무 길어! 불량배라도 좀 고용해서 얘를 협박해 보라고 부탁해야 하나?”
[모든 검이 나처럼 따뜻한 마음씨를 가지고 있는 줄 아느냐? 그리고 그때는 네가 여덟 살이었으니까 구해 준 거지, 이렇게 커다란 남자를 구해 주겠다고 눈을 뜨는 검이 어디 있겠느냐?]
하긴, 그것도 그렇다.
엑스도 내가 여덟 살 꼬맹이였으니까 도와주려고 눈을 뜬 거지.
아마 여덟 살이 아니라 열여덟 살이었다면 네가 알아서 하라고 눈 감고 잠이나 잤을 것이다.
우리가 엑스의 논리에 설득당하는 사이, 내 주머니 안에 들어가 있던 용용이가 슬쩍 기어 나왔다.
“뀽?”
용용이는 내 손에 들린 레마르트의 검을 보고 눈을 반짝 빛내더니, 검의 보석 부분에 찰싹 달라붙었다.
“용용아?”
“끼잉!”
그리고 붉은 보석에 뺨을 마구 문질렀다. 아주 오래된 친구를 만난 듯한 반응이었다.
“이 보석이 좋아? 반가운 거야?”
용용이는 고개를 끄덕이며 보석에 뺨을 붙이고 도통 떨어질 생각을 하지 않았다.
[이 보석을 건네준 고양이 마물은 한때 이제키엘의 수하였으니 어쩌면 이 보석도 이제키엘의 선물이었을지도 모르겠구나.]
“그래서 용용이가 반응하는 걸까?”
[그럴지도 모르지, 아니면 그냥 보석이 좋아서 반가워하는 걸지도 모르고. 본래 드래곤은 반짝이는 보석을 좋아한다고 하지 않느냐.]
“하지만 너한테는 안 달라붙는데? 네게도 커다란 보석이 있잖아.”
[……? 듣고 보니 그렇네? 새끼 드래곤 너 이 녀석! 왜 내게는 그렇게 살갑게 굴지 않는 것이냐!]
용용이는 엑스가 화내거나 말거나 검을 꼭 끌어안은 채 기분 좋은 울음소리를 냈다.
그때.
반짝!
검 손잡이 부분에 박혀 있던 붉은 보석이 아주 희미하게 빛났다.
그건 아주 잠시였지만, 검을 둘러싸고 있던 사람들이 보기에는 충분했다.
“잠깐, 방금…….”
아빠가 얼떨떨한 목소리로 말했다.
“방금…… 빛나지 않았나?”
그다음은 할아버지였다.
나와 레마르트도 보석이 아주 잠시 빛나는 것을 보았기 때문에, 우리도 얼떨떨한 표정으로 레마르트의 검을 바라보았다.
나는 서둘러 검을 레마르트에게 넘겨주었다.
“레마르트, 이 검 어쩌면 더 빨리 깨어날지도 몰라!”
레마르트는 검을 받아들고, 혹시나 한 번 더 반짝이지 않을까 기대하는 표정으로 한참 검을 바라보았다.
그러나 검은 더 반짝이지 않았다.
혹시 용용이한테 반응한 건가 싶어서 용용이를 몇 번이나 검에 가져다 붙여 봤지만 마찬가지.
그러나 실망하는 사람은 없었다.
“이건 가능성이야, 레미.”
나는 레마르트의 새 검을 톡 건드리며 그를 올려다보았다.
“이 검은 에고 소드가 될 가능성을 우리에게 보여 준 거라고.”
레마르트가 고개를 끄덕였다.
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