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목차
1장
2장
3장
4장
5장
6장
7장
8장
1장


내가 일스 공국의 마법사 전력의 모든 마력을 인계받았지만 카스틸리아의 마법사들의 마법에 모두 맞대응하기엔 무리가 있을 수밖에 없었다.
내가 아무리 천재라지만 한 번에 시전할 수 있는 마법엔 한계가 있기 때문이다.
그렇다고 고위 마법으로 단숨에 걷어 내려 하면 마법 쐐기가 날아와 마법을 방해한다.
이럴 때 선택할 수 있는 방법은 몇 개 없다.
우선 첫 번째 방법.
“파이어!”
마력 쐐기가 제대로 먹히지 않을 정도의 저서클 마법에 내 압도적인 마력 운용 능력을 더해 고위 마법 이상의 마력을 부여하는 것.
난 집채만큼 거대하게 피어오른 불꽃을 적진에 흩뿌렸다.
“헉! 어떻게 벌써 고위 마법을 시전한 거지?!”
“고위 마법이 아니야! 형태를 보니 1서클의 파이어다!”
“1서클 마법이 저렇게나 거대화가 가능하다고!?”
“그게 중요한 게 아니야! 당장 막아야 돼!”
그러자 공격 마법을 날리던 마법사들이 놀라 급히 방어 마법들을 시전한다.
아무리 위력이 강해 보이더라도 그 본질은 1서클 마법.
“너무 겁먹지 마! 담고 있는 마력만 엄청날 뿐 파괴력은 약하다!”
쉽게 막힐 수밖에 없다.
하지만 이게 다가 아니다.
“파이어.”
이번엔 세 개의 마법을 동시 시전했다.
두 번째 방법은 마법의 단계를 서서히 높여 가는 것.
“파이어 볼.”
형체를 갖추지 못하고 타오르던 불꽃이 형체를 갖추기 시작했다.
“완성된 마법을 변형한다고? 불가능해!”
내게 마력을 공급해 주던 마법사들이 경악했다.
2서클 마법을 다시 시전하는 것과 1서클 마법을 토대로 2서클 마법을 시전하는 것은 전혀 다른 마법이라고 봐도 무방하다.
즉, 내가 하는 짓을 하려면 이런 마법을 따로 개발했거나 두 마법을 완전히 통달해야 한다는 뜻.
“하지만 왜 저렇게 마법을 시전하는 거죠?”
“마법의 서클을 한 단계 올리는 게 새로 시전하는 것보다 빠르기도 하고 마법 쐐기로 인해 마법이 실패해도 완전히 무너지지 않으니까.”
실제로 적진에서 마법 쐐기들이 쉴 새 없이 날아오지만 3서클 마법으로 무난하게 올라선다.
상승하는 마력의 밀도에 그제야 적진의 마법사들이 발등에 불이 떨어진 듯 허둥대는 게 보인다.
“하지만 니들이 어쩔 건데?”
나와 맞상대하겠다는 듯 고위 마법을 시전하는 마법사.
아직도 포기하지 못하고 내게 마법 쐐기를 날려 대는 마법사.
공격하는 걸 포기하고 자신만 살겠다는 듯 실드 마법을 중첩하는 마법사.
다 같이 한 마음으로 힘을 합쳐도 막기 힘들 텐데, 제각기 분열되어 있다 보니 상대 마법사들은 내게 전혀 위협이 되지 않았다.
“플레어.”
이제 5서클.
발동이 한 단계만 남았다.
게다가 이 마법은 1서클 때부터 어지간한 고위마법만큼의 마력을 퍼부어 만든 마법이기에 규모조차 남다르다.
일반적인 플레어 마법이라면 내 머리통만 한 정도겠지만, 이건 그보다 몇 배나 거대한 크기.
이를 본 카스틸리아 왕국의 마법사들은 다급해졌다.
“마법을 완성시키게 하면 안 돼! 모두 저 마법사를 공격해!”
고위 마법들이 연신 나를 향해 날아왔다.
캐스팅을 대폭 줄이거나 생략한 탓에 그 위력도 약하고 명중률도 낮았지만, 우리 측 병사들이 피해를 입게 놔둘 순 없기에 플레어 한 발을 날려 보냈다.
화아아아!
같은 고위 마법인데도 결과는 일방적이었다.
내 플레어가 적들의 모든 마법들을 불태우며 날아가 적진에 적중한다.
“크아아아!”
적들의 마법들을 불태우며 약해진 플레어였지만, 그럼에도 실드를 꿰뚫고 마법사들 여럿을 불태우기엔 충분했다.
그 사이 내 주문은 6서클로 올라섰다.
“도, 도망쳐! 6서클 마법이다!”
“저게 6서클이라고? 말도 안 돼!”
물론 6서클이라고 하기엔 너무도 많은 마력이 들어갔다.
거의 6서클과 7서클 중간에 위치한 수준.
나는 그 마법을 마법사들의 한가운데로 던졌다.
콰아아아!
카스틸리아의 마법사들은 한 곳에 모여 있는 게 아니라 여러 영지별로 나뉘어 있어서 한 번에 몰살시킬 수는 없었다.
하지만 순식간에 두 곳의 진영이 지옥으로 변했다.
“이것이 용사…….”
같은 편에서도 두려움의 시선이 느껴진다.
하지만 난 그에도 아랑곳 않고 세 번째 방법을 준비했다.
그 세 번째 방법은 바로.
뒤적뒤적.
나는 품에서 아공간 주머니를 꺼내 바닥에 쏟아부었다.
그러자 작은 공간에 들어 있으리라곤 믿기지 않을 정도로 수많은 창촉이 튀어나왔다.
정확히는 창촉이 아니라 리바이안의 촉수의 말단이었다.
나는 마력을 끌어 올려 마력으로 모든 촉수를 쥐어 올렸다.
팔뚝만 한 촉수들 수백 개가 하늘로 솟구치는 광경은 장관이었다.
하지만 이 촉수들을 적으로 삼고 있는 자들도 같은 기분일지는 모르겠다.
“가랏!”
내 손짓에 수백 개의 촉수가 적진을 향해 내리꽂혔다.
병사들이 급히 방패를 들고 마법사들의 앞을 막아 보지만, 이 촉수는 무려 마족 백작의 촉수다.
푹!
잡철이나 동물 가죽 정도 만든 방패로 막을 수 있는 게 아니란 말이지.
나는 지휘자처럼 연신 성장을 휘저었다.
그러자 촉수들은 내 손짓에 맞춰 상대 마법사들을 향해 쏘아졌다.
게다가 촉수들엔 독이 들어 있다.
스치기만 해도 금방 죽어 버리는 병사와 마법사들.
“저렇게 많은 숫자를 조종하면서도 내 실력으로도 통제권 하나를 못 뺏어 온다고? 대체 통제력이 얼마나 뛰어난 거지?”
“피, 피해! 몸을 숨겨!”
특히 마법사들은 병사들의 옷까지 뺏어 입을 정도로 패닉이 왔다.
아마 촉수의 통제권을 뺏으려다가 다들 실패한 모양.
“우리는 막을 수 없어! 기사들을 불러와!”
비명과 같은 외침.
그들의 입장에서는 그것밖에 답이 없었다.
경험이 많은 마법사들이야 어찌어찌 촉수 한두 개쯤은 상대 가능하다.
하지만 단순히 투석기 같은 역할로 끌려온 초보 마법사들은 촉수에 표적이 될 때마다 숫자가 줄어 갔다.
다행히 마법사들이 속한 영지의 기사들도 경계를 하고 있었는지 바로 달려와 마법사들을 보호했다.
그러자 그나마 여유를 가지게 된 마법사들이었다.
“앗! 너희들이 빠져 버리면 어떻게 하자는 거냐!”
그러자 다른 문제가 발생했다.
얘기했다시피 드워프들 덕분에 기사들의 숫자는 비등비등하다.
그런데 몇몇 영지의 기사들이 자국의 마법사들을 지키느라 물러나 버렸으니 남은 이들의 부담이 급격히 증가한 것이다.
“이러면 무너질 수밖에 없지.”
안 그래도 서로 견제를 해대는 귀족들이었다.
그런데 몇몇 영지에서 갑자기 기사를 물려 버린다면 남아 있는 영지의 기사들이 제대로 싸울 리가 없지 않은가.
당연히 곳곳이 구멍이 뚫리기 시작했다.
그리고 그렇게 전장의 균형이 무너지기 시작했다.
“크윽, 퇴각이다.”
이성을 되찾은 시온이 전장을 살펴보며 이를 갈았지만 별 수가 없었다.

* * *

전투가 끝난 뒤, 시온에게 불만을 품은 영주들이 한 곳으로 모였다.
“이게 다 뿌리도 모르는 놈이 갑자기 굴러 들어와 총사령관을 한다고 하니 일어난 일이 아니오!”
이번 전투에서 입은 피해가 가장 큰 빈케 백작이 가장 먼저 입을 열었다.
“내가 먼저 주장했을 때는 나를 가장 무시하던 자가 직접 겪고 나니까 생각이 달라지던가?”
“부룬드 백작……! 너희와는 다르다! 우리는 선두의 기사들이 물러나지만 않았어도 타격이 훨씬 적었을 거다!”
“제일 먼저 물러난 기사들이 자네 영지의 기사가 아니던가?”
부룬드 백작은 온몸에 붕대를 두르고 나타나 빈케 백작에게 비아냥댔다.
“그건 마법사들을 방어하기 위해 그런 거라고 말했지 않나!”
“자자, 두 분 다 진정하십시오. 지금 저희가 서로를 힐난하기 위해 모인 자리가 아니지 않습니까?”
하렌하임 자작이 둘을 말리려 끼어들었다.
사실 빈케 백작에게 후퇴한 귀족이 하렌하임이었기 때문에 자신을 탓하기 전에 무마시키려 하던 거였지만 다행히 두 귀족은 그걸 걸고 넘어가지는 않았다.
“그 오만한 평민 놈을 총사령관 직에서 물러나게 해야 하오.”
팔렌 후작이 깍지를 끼며 몸을 앞으로 기울였다.
“그놈이 평민 출신이라는 건 어찌 안 거요?”
“딱 보면 모르겠소? 만약 귀족의 피가 흐른다면 행동거지가 그렇게 경박하고 천할 리가 없소! 어쨌든 우리의 의견에 반대하는 이가 있소?”
그러자 모두들 침묵했다.
“그러면 내 의견에 모두 동의하는 걸로 알겠소.”
“하나 궁금한 게 있습니다, 팔렌 후작 각하. 저희가 그자를 반대하는 것은 맞지만, 그자를 총사령관으로 삼으신 것은 국왕 폐하입니다. 저희가 반란을 일으키는 게 아닌 이상, 그를 총사령관 직에서 끌어내릴 수는 없습니다.”
작전 참모로 참여한 말 테즈 자작이 말했다.