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9장
“채희수 씨, 진짜 너무하네.”
코앞까지 다가온 그의 눈매가 가늘어졌다.
“제가, 뭘요.”
희수는 무혁의 시선을 피하며 아랫입술을 지그시 물었다.
“양심에 안 찔립니까?”
“…….”
“회사에서 단체로 MT를 가는데, 나한테 말도 안 하고.”
응?
그가 얼굴을 가까이 들이대며 낮게 속삭였다.
“본부장님이 바쁘니까…….”
사실 희수도 말하려고 했었다.
문자를 보낼까, 전화를 걸어 볼까.
혹시 모레쯤 시간 돼요? 캠프장으로 MT를 가는데, 같이 가면 좋을 것 같아서요.
몇 번이나 문자를 쓰고 지웠다 반복했다.
회사에서 MT를 가는데, 캠프장으로요. 가족이나 친구랑 같이 가도 된대요.
혜원이도 온다는데.
핸드폰에 그의 번호를 띄운 채 소리 내어 연습도 해 봤다.
‘우리 본부장님, 진짜 몸이 열 개라도 부족하다니까요. 하루 24시간도 모자라요. 어제도 자정 넘어서 퇴근하고 새벽같이 출근하셨어요.’
문자를 보내지 못하고, 통화 버튼을 누르지 못한 건 준영의 말이 자꾸만 떠올랐기 때문이다.
이 남자는 모든 일을 다 제쳐 두고 올 걸 알았기 때문에.
“텐트! 텐트 쳐야죠.”
희수는 티 나게 말을 돌렸다.
“예쁘니까 봐준다.”
낮게 웃는 그가 한쪽 눈썹을 찡긋 추켜세웠다.
무혁이 치는 텐트는 자꾸만 무너지고, 기울어졌다.
“텐트 한 번도 안 쳐 봤어요?”
10분 넘게 지켜보던 희수가 물었다.
“아마도.”
“건설 회사 본부장이 뭐 이래요.”
“텐트 잘 쳐서 본부장 된 줄 압니까.”
무혁은 슬렁거리며 바닥에 널브러진 텐트를 다시 집어 들었다.
“아니, 폴대를 끝까지 밀어 넣어야죠.”
보다 못한 희수가 대신 해 주려고 하자, 무혁이 가로막았다.
“이 여자, 눈치가 없네.”
무혁은 저 멀리 다정하게 앉아 대화를 나누고 있는 혜원과 동욱을 가리켰다.
계획은 이랬다.
동욱의 텐트로 혜원을 보내고, 원래 희수와 혜원이 자려고 한 텐트에 자신이 자겠다는 말이다. 그러니 텐트는 칠 필요가 없었다.
“제정신이에요? 여기 회사 사람들 다 있다고요.”
순간 말문이 막힌 희수의 귓불이 붉어졌다.
“회사 사람 중에 우리 사귀는 거 모르는 사람 있습니까?”
텐트쯤이야 무혁에겐 식은 죽 먹기보다 쉬웠다.
“이상한 소리 하지 말고 빨리 텐트나 쳐요.”
“그럼 가까운 호텔로 갈래요? 안 그래도 오면서 하나 봐 뒀는데.”
“본부장님은 머릿속에 그 생각밖에 없는 사람 같아요.”
“그래서 나도 여간 곤란한 게 아닙니다. 이거 뭐, 사춘기도 아니고.”
아침마다 이불로 어찌나 튼튼한 텐트를 쳐 대는지, 진짜 죽을 맛이었다.
“그러니까 책임져요.”
“제가 무슨 책임을…….”
희수는 본능적으로 그와 멀어지기 위해 뒷걸음질 쳤다.
“모르면 알려 주고.”
응?
그가 따라붙으며 달콤한 목소리로 속삭였다.
“대리님, 저녁 준비 다 됐어요. 얼른 오세요.”
부르는 소리에 희수가 홱 가 버리자, 무혁도 들고 있던 폴대를 내동댕이쳤다.
“와, 제가 먹어 본 김치찌개 중에서 제일 맛있어요!”
범준이 혜원을 향해 양쪽 엄지를 들었다.
“마침 묵은지가 남았더라고요. 많이 드세요.”
혜원은 이재석 팀장의 어린 아들이 먹기 좋게 고기를 잘게 잘라 주기도 했고, 입맛대로 먹을 수 있게 여러 가지 소스도 준비했다.
낯을 조금 가리는가 싶더니 금세 민정과는 언니 동생 하며 번호를 교환했고, 강상철의 아내에겐 밑반찬으로 가져온 깻잎지의 레시피를 알려 주었다.
한솔과 한솔의 동생도 마치 알고 있던 사이처럼 스스럼없이 대화했다.
“대표님, 진짜 부럽습니다.”
“얼굴도 예쁘신데 요리 솜씨까지 좋으시고. 얼른 날 잡으세요.”
“이래서 남자는 여자를 잘 만나야 한다니까.”
싹싹하고 친절한 혜원을 보며 모두가 동욱을 부러워했다.
설거지 당번은 게임으로 뽑았는데, 모든 비용을 부담한 동욱과 저녁을 준비한 혜원은 면제였다.
동욱과 혜원은 따뜻한 커피를 들고 캠프장 주변을 걸었다.
“직원분들이 선배님 보고 부럽다고 하는데 기분이 이상하면서도 좋아요.”
혜원이 느리게 걸음을 떼며 말했다.
“저도요. 후배님 덕분에 그런 말을 다 들어 보네요.”
건축 대회에서 상을 받거나 클라이언트에게 칭찬받을 때와는 다른 감정이었다.
동욱은 커피를 든 손을 바꾸고, 혜원의 왼쪽으로 이동했다.
“왜요?”
혜원이 의아해하며 물었다.
“손잡고 싶어서요.”
혜원이 샐쭉 웃으며 동욱이 내민 손을 잡았다.
나무와 나무 사이에 쭉 연결해 놓은 작은 전구가 반짝반짝 빛났다.
캠프장 주인이 피워 준 모닥불 앞에 하나둘씩 옹기종기 모였다.
서로 첫인상이 어땠느니 하는 새삼스러운 말도 오가고, 유난히 까탈스러웠던 클라이언트의 험담을 늘어놓기도 했다. 결국엔 희망의 도서관이 무사히 개관되었으면 하는 바람으로 이어졌다.
대학교 2학년인 한솔의 동생 한결은 장래 희망을 건축 기사로 결정했다며 범준에게 이것저것 물어보았다.
“희수 누나, 제가 건축 회사 차려서 꼭 스카웃할게요. 쫌만 기다려 주세요.”
캠프장에 도착할 때부터 희수 근처에서 얼쩡대더니 아무래도 한결은 희수를 보고 반한 듯했다.
누나?
무혁이 떨떠름한 표정으로 맥주를 들이켰다.
“야! 꿈 깨. 저기 옆에 계신 분이 남친이셔. 너 저분이 누군지 알면 깜짝 놀랄걸.”
한솔은 한결의 옆구리를 쿡 찔렀다.
무혁은 앉은 자세를 곧게 세우고 고개를 빳빳이 세웠다.
“연상보다는 연하가 낫지, 안 그래요? 희수 누나.”
한결이 헤실헤실 웃으며 귀여운 표정을 지었다.
“요즘 애들 무섭다니까.”
“제 친구도 요즘 세 살 연하 만나는데 너무 좋다고 하더라고요. 체력이 다르다나.”
“서 본부장님, 긴장하셔야겠습니다.”
다들 무혁을 놀리며 한마디씩 보탰다.
“전 아들내미 깨기 전에 먼저 자러 갑니다.”
“어휴, 시간이 벌써 이렇게 됐네. 우리도 이만 파하죠.”
이재석 팀장이 자리에서 일어나자, 다들 각자의 텐트로 흩어졌다.
“채희수 씨는 그대로 딱 멈춰요.”
“싫거든요!”
희수는 다람쥐처럼 재빠르게 도망갔다.
30분 후, 동욱의 텐트 안.
“붙지 말고 좀 떨어집시다.”
무혁이 뒤척거리며 거리를 벌렸다.
보온 매트가 깔려서 침낭까진 필요 없었지만, 덮는 이불은 하나뿐이었다.
“그러게, 아까 거기서 내 편을 들었어야죠.”
무혁의 계획은 동욱의 개입으로 실패하고 말았다. 물론 동욱이 아니었어도 희수가 허락하지 않았을 테지만.
남자 둘이 1인용 텐트에 있으려니 어색하고, 불편했다.
귀뚜라미 우는 소리가 텐트 안까지 흘러 들어왔다.
먼저 침묵을 깬 건 동욱이었다.
“일에 방해된 건 아니죠?”
동욱도 걱정할 만큼 서무혁은 다른 일을 생각할 겨를조차 없이 바빴다.
“곧 주주 총회 있잖아요. 중장비 합병 건도 걸려 있고.”
같은 업계에 있으니, 그가 중요한 일을 앞두고 있다는 것도 모르려야 모를 수가 없었다.
“관심이 많네. 혹시 천우건설 주식 사 놨습니까?”
무혁이 감은 눈을 뜨며 동욱과 시선을 맞췄다.
“사 놨으면요?”
“여윳돈 있으면 더 사 놔요. 몇 배로 오를 테니까.”
그의 자신감은 때와 장소를 가리지 않았다.
***
정남건설 심기홍 대표는 의자에 앉지도 못하고 전전긍긍하며 서성거렸다.
오늘 아침, 조우탁을 통해 알게 된 사채업자에게 40억을 빌려 어음을 막았다.
“지금쯤이면 분명 이 사실을 알고 있을 텐데, 왜 이렇게 조용하지.”
똥줄이 탈 거라는 우탁의 호언장담과는 다르게 천우건설 측에선 아무런 연락이 없었다.
워낙에 큰돈인 데다가, 담보도 없이 불법적인 경로를 통해 빌린 터라 이자만 해도 엄청났다.
대책을 세우느라 정신이 없겠지.
저도 체면이 있으니 당장 오진 못할 거야.
암, 그렇고말고.
우탁은 애써 불안한 마음을 감췄다.
“천우건설 주주 총회가 언제라고 그랬지?”
“3일 후입니다.”