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하루도 지나지 않아 마리트가 촌장을 찾아냈다. 
그는 안제의 예상대로 아직 에크빈델 성 주변을 떠나지 않고 있었다.
“나무는 숲에 숨기는 법이라잖아요. 세상에나… 밤고양이 거리에서 놀고 있었다지 뭐예요?”
“잘됐네. 그 남자에게 안내해.”
퇴근 후 안제는 술집을 기웃거리던 촌장과 만났다. 
초저녁부터 술에 취한 남자는 안제를 보자마자 죽은 원수와 마주친 것처럼 벌벌 떨었다.
오래 지나지 않아 환각 마법을 쓸 필요도 없이 그는 진실을 털어놓았다.
“아내가 사라진 건 거짓말이 아닙니다.”
그가 무릎을 꿇은 채 울먹였다.
“외지인이 늘어나고 주민들이 사라진 사실을 영주님께 알리라고 했어요. 그렇게만 하면 아내를 돌려보내 준다고요.”
“누가 당신을 여기로 보냈죠?”
곧바로 튀어나온 이름을 듣고 안제는 그가 누구인지 금방 알아차렸다.
“이노센의 부두 감독관이군요.”
촌장의 역할은 미끼였다. 
퀸틴의 관심을 끌기 위해 그는 일부러 안제에게 행패를 부렸다. 
마치 그렇게 하면 당연히 영주의 귀에 들어갈 것처럼.
이노센에서 수상쩍은 일이 벌어지고 있다는 걸 알게 된 퀸틴은 곧바로 시찰을 떠났다. 
스스로 부두 감독관이 파 놓은 함정에 걸려든 것이다.
안제는 주먹을 불끈 쥐었다. 
자신도 모르게 이용되었다는 사실에 화가 났고, 그렇다고 정말로 떠나버린 퀸틴이 원망스러웠다. 
허탈한 심정으로 집에 돌아왔더니 이번에는 로브를 쓴 누군가 안제를 기다리고 있었다. 
에프먼에게 견제받으면서도 꿋꿋하게 서 있던 이가 안제를 발견하고 후드를 젖혔다.
안제가 손님에게 무릎을 굽혀 인사했다.
“알빌가르 경을 뵙습니다.”
“오늘은 퇴근이 늦었군.”
늘 정시에 퇴근하는 걸 고집하는 안제의 성향은 재무관들 사이에서도 유명했다. 
마들렌의 말에 안제는 쓴웃음을 지었다.
“할 일이 남아서요.”
“이것도 그중 하나인가?”
마들렌이 품에서 벨벳으로 감싼 물건을 꺼냈다. 
펼쳐보니 장사꾼들이 주로 사용하는 주판이었다. 
견고한 나무틀에 돌을 깎아 만든 알이 일렬로 박혀 있었다.
“테이가 쓰던 물건이지. 이게 왜 필요한지 이제 말해줄 수 있나?”
“칼린 경에게 주려고요. 베이조스 씨를 많이 기다리는 것 같아서….”
안제의 거짓말에 마들렌은 코웃음을 쳤다.
이노센의 촌장을 만나기 직전 안제는 마들렌에게 편지를 보내 테이드리안이 쓰던 물건을 달라고 요청했다. 
사실 큰 기대 없이 한 말이었는데 정말로 그녀가 주판을 가져올 줄은 몰랐다.
“하나 더 알려주자면….”
마들렌이 가볍게 한숨을 쉰 다음 말을 이었다.
“어쩌면 테이는 지금 영주님과 함께 있을지도 몰라.”
“네?”
“그 녀석을 이노센으로 보낸 게 나거든.”
테이드리안은 통행세 장부를 새롭게 정리하는 중이었다. 
마들렌은 그에게 자료에만 의지하지 말고 실제 현장을 보고 오라고 권했다. 
하지만 그는 돌아오지 않았고 그대로 행방불명되고 말았다. 
퀸틴도 마찬가지였다. 
낚시를 핑계로 외유를 나간 영주는 지금껏 돌아오지 않고 있다.
“사람들은 테이가 영주님과 에크빈델을 배신했을 거라 말하지만… 나는 그 말을 믿지 않아. 어쩌면 그 녀석은….”
“누가 베이조스 씨를 납치했는지 아는 바가 있으신가요?”
안제가 대놓고 납치를 언급하자 마들렌의 눈이 휘둥그레졌다. 
“아마… 통행세를 지금처럼 착복하고 싶은 자들이겠지.”
마들렌 역시 부두 감독관을 의심하고 있었다. 
오랫동안 부정을 저질러 온 이들에게 퀸틴의 등장은 바다 한가운데에서 마주친 암초와 같았을 테니까.
“어쩌면 영주님의 신변에도 문제가 생겼을지 몰라.”
마들렌이 안제에게 주판을 건넸다.
주군과 부하가 동시에 사라진 일로 그녀 역시 심적인 고통이 컸는지 눈 아래가 퀭했다.
“부디 테이와 영주님을 찾아주게.”
“왜 하필 저에게 부탁하시는 건가요?”
전 그냥 평범한 하급 행정관에 불과한데요. 
뒤의 말은 삼갔다. 
“그야 영주님이 그렇게 말씀하셨으니까. 영주님의 신변에 위험이 닥치면 구해줄 사람은 그대뿐일 거라고 했어.”
안제는 코웃음이 나는 것을 꾹 참았다. 
퀸틴이 그런 말을 했을 리는 없다. 
그는 안제가 마법사라는 것을 모르고, 심지어 이노센에 가는 사실조차 숨겼다.
그럼에도 최선을 다해보겠다고 말한 다음 마들렌을 배웅했다.
그녀가 돌아간 후 안제는 회귀 전 퀸틴의 마지막 모습을 떠올렸다. 
황제에게 납치된 안제를 구하러 왔던 그는 수십 명이 기사들과 대치했다. 
사방에서 날아드는 검을 받아치면서도 그의 시선은 오직 안제를 향하고 있었다.
-마법사님, 걱정하지 말아요. 내가 구해줄게요.
믿음직한 말이었지만, 그는 약속을 지키지 못했다. 
그의 실력이 부족해서가 아니라 황제가 비겁했기 때문이다. 
퀸틴의 손이 닿기 전에 이미 황제의 검이 안제의 심장을 꿰뚫었다.
죽음은 소리 없이 다가왔다. 
숨이 끊어지기 직전 안제의 귀에는 아무런 소리도 들리지 않았다. 
그저 보이는 것은 퀸틴의 붉은 손과 커다랗게 뜨인 바다색 눈동자뿐이었다.
눈을 감기 직전 그가 뭐라고 한 것도 같았지만 듣지 못했다. 
적막 속에서 안제는 그렇게 죽었다. 퀸틴의 비통한 표정을 가슴에 안은 채.
이번에는 그렇게 되지 않을 거야. 
주판을 힘주어 잡은 채 안제는 몸을 돌렸다.
* * *
다음 날 안제는 이노센에 있었다. 
여기까지 오는 여정은 쉽지 않았다.
애초에 네이선에게는 사실을 말할 수 없어 조퇴를 신청했다. 
그랬더니 눈치 빠른 남자는 어디가 아프면 자신이 치유해 줄 수 있다며 안제를 붙잡았다.
-혹시라도 이노센으로 영주님을 찾으러 갈 생각이라면 안 됩니다! 절대로 안 돼요! 
-그런 생각은 안 했는데요.
태연하게 거짓말을 한 후 안제는 네이선에게 수면 마법을 걸었다. 
영주의 부재로 온갖 일을 홀로 처리하던 네이선은 지쳐 있었다. 
간단한 마법인데도 그는 금방 곯아떨어졌다.
메리안에게 네이선을 부탁한 후 총관의 집무실을 빠져나오자 이번에는 리디아가 따라붙었다.
-안제 님이 어디를 가시든 따라가겠습니다. 그게 제 임무니까요.
그녀는 이미 안제가 뭘 할 작정인지 알아차린 것 같았다. 
하지만 안제는 말이나 마차가 아닌 마법진을 이용할 생각이었다.
지금껏 안제는 자신이 마법사라는 사실을 누구에게도 밝히지 않았다. 
앞으로도 밝히지 않을 생각이다. 
즉, 리디아를 데려갈 생각은 없었다.
-그럼 칼린을 데려오세요. 함께 영주님을 찾으러 가요.
징벌방에 갇힌 칼린을 데려올 방법은 없다. 
당연히 거절하리라 생각했는데 리디아는 단장님께 말해보겠다며 사라졌다. 
그 틈에 안제는 손에 상처를 내 전이 마법을 썼다. 
마차로 달린다면 반나절이 걸릴 만한 먼 곳에 순식간에 도착했다.
여기까지는 제법 순탄했다. 그다음이 문제였다. 
안제는 이노센이 처음이었기에 어디로 가야 할지 몰랐다. 
황도였다면 지도를 구해 일단 지리를 먼저 익혔겠지만, 시골 마을에는 그런 게 존재하지 않았다.
누가 부두 감독관의 수하일지 모르니 아무나 붙들고 물어볼 수도 없다.
고민 끝에 안제는 우선 가장 먼저 눈에 보이는 여관에 들어가 방을 빌렸다. 
여관 주인은 대낮에 혼자 찾아온 여자를 수상쩍은 눈으로 바라보며 상당한 금액을 숙박비로 요구했다.
바가지에 항의하기엔 시간이 모자랐기에 결국 가진 돈을 다 털었다. 
물론 안내받은 방은 선불로 낸 금액에 비해 너무나 낡고 더러웠다.
구역질을 꾹 참으며 안제는 벨벳으로 싼 주판을 꺼냈다. 그런 다음 추적 마법을 펼쳤다.
일반적으로 추적 마법에 가장 많이 쓰이는 것은 혈액이다. 
고위급 마법사는 자그마한 핏자국만으로도 대상의 혈족까지 찾아낼 수 있다.
물론 테이드리안이 쓰던 주판은 평소 관리를 깔끔하게 한 탓인지 겉보기에 아주 깨끗했다. 
하지만 사람이 쓰는 물건에는 어떤 식으로든 흔적이 남는 법이다. 
다행스럽게도 주판이 아닌 벨벳에 그런 게 있었다. 
테이드리안이 자주 만졌는지 미세한 땀이 묻어 있었던 탓에 마법을 시전한 즉시 안제의 인공 사역마가 어딘가를 향해 날아갔다.
안제는 곧바로 여관을 나서는 대신 휴식을 취하며 날이 어두워지기를 기다렸다. 
작은 방에서 보내는 시간은 지루하고 초조했다. 
이 순간에도 퀸틴이 어떤 고초를 겪고 있을지 몰라 심장이 뛰고 손끝이 차가워졌다.
요크반에 있을 때의 퀸틴은 그레고르도 이기지 못할 만큼의 실력을 갖춘 검사였다. 
수많은 마그누스 군이 달려들었음에도 그의 털끝 하나 건드리지 못했다.
하지만 지금의 퀸틴은 스물세 살의 애송이에 불과했다. 
안제는 그가 에크빈델에 온 이후 연무장에 서는 것을 단 한 번도 보지 못했다.
그러니 안심할 수 없었다. 
어쩌면 벌써 납치범에게 당해 중상을 입었을지 모른다. 
상상이 거듭될수록 그에게 화가 났던 것은 잊고 걱정만 커졌다.
절대로 움직이지 않을 것 같던 회중시계의 바늘이 일정한 시간을 가리키고 창밖이 어두워졌을 무렵 안제는 마침내 여관방에서 나왔다.
1층에 있는 주점에 내려갔을 때 그녀는 흠칫 놀라 로브로 얼굴을 가렸다. 
이곳에서 마주칠 거라 전혀 예상하지 못한 인물을 보았기 때문이다.
황도에서 온 세금 징수관, 저스틴 크로스만이 누군가와 얘기 중이었다.
그를 보자마자 안제는 얼굴이 보이지 않도록 후드를 깊숙이 눌러쓰고 조심스럽게 그를 살폈다. 
저스틴은 무척 여유로워 보였다. 
짙은 자주색 재킷 위에 검은 망토를 걸치고 앞머리에 기름을 발라 넘긴 모양새는 막 도착한 여행자 같지 않았다.