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천재 암흑 기사의 스트리밍 3권
갈드 게임 판타지 소설
목차
Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5
1
Chapter 1
“현상금이 걸렸다고요? 정말 가지가지 하네요.”
현상금.
카루타의 목에 현상금이 걸렸다.
영주와의 면담을 끝내고 밖으로 나온 지 얼마 되지 않아 들려온 소식이었다.
다만 당연하게도 그것이 공식적인 현상 수배는 아니었다.
충분한 권력과 권한을 가진 귀족 등의 NPC를 통한 수배령이 아닌, 귀신 길드의 사적 제제에 불과했다.
모험가 길드의 게시판에 카루타를 죽이는 자에게 회당 10골드의 현상금을 지급한다는 내용의 게시물을 붙인 것이다.
10골드.
적다면 적은 금액이지만 마냥 그렇다고 볼 수만은 없는 액수였다.
당장 카루타가 마법 부여를 통해 매일 판매하고 벌어들이는 수익이 20골드에 가깝다지만 이건 중첩이 되는 것이니까.
한 사람이 작정하고 카루타는 10번만 죽여도 100골드를 손에 넣는 것이고, 그것은 200레벨 대의 플레이어에게도 꽤나 쏠쏠한 금액이 아닐 수 없었다.
하물며 100레벨 대라면 아주 유용하게 써먹을 수 있는 목돈이 되었다.
그렇기에 일부 플레이어는 근거리 텔레포트 비용을 지불하고서라도 도시를 옮겨 카루타와 한 판 붙어보겠다는 생각마저 품기 시작했다.
근거리 텔레포트의 비용은 거리에 따라 달라도 100레벨 대에서 소화하기에 만만치 않지만 그를 죽일 수만 있다면 복구 할 수 있는 비용인 데다 카루타에게 승리한 순간 가져갈 수 있는 명성이 상당한 까닭이었다.
게임 내에서 인정되는 명성은 아니라지만 설령 199레벨인 상태로 승리하더라도 그를 꺾은 새로운 루키급 유망주라는 명성을 얻을 수 있겠지.
더구나 현재 카루타는 머더러 상태였으니 죽였을 때 얻을 수 있는 보상은 현상금과 명성만이 아닐 터였다.
그가 가진 유니크 아이템만 벌써 몇 개였기에 그중 하나만 얻을 수 있더라도 엄청난 이득이라 할 수 있었다.
그래서일까?
벌써 거리를 지나다니는 그를 보는 눈초리들이 예사롭지 않았다.
그의 방송을 시청해 온 시청자들이야 카루타의 강함에 혀를 내두르며 감히 덤벼들 생각 따윈 하지 못했지만, 어설프게 아는 이들이라면 한 번쯤 도전해 보고 싶은 생각도 품게 되는 것이다.
설령 안 될 것을 알더라도, 한판 붙어 보고 싶은 호승심에 비젠틴을 찾아오는 이들까지 있을 정도였다.
“그래도 재미있네요. 뭔가 보스 몬스터가 된 것 같은 기분도 들고. 그럼 이렇게 해 볼까요?”
그 때문에 어쩌면 더 이상 귀신 길드가 사냥을 방해하지 않더라도, 현상금 사냥꾼들이 그의 목을 노리며 암살을 시도하거나 사냥을 방해해 올 수 있었지만 카루타는 괘념치 않았다.
오히려 이 상황이 재미있다는 듯 웃음을 지어 보일 뿐 아니라, 한술 더 뜨는 모습을 보였다.
“저도 제 목에 10골드를 걸겠습니다. 누구든 오세요. 투기장을 진행해야 해서 곧 바빠질 테지만 그 전에 몸 좀 푼다고 생각하죠. 어떤 분이든 제 앞으로 오셔서 결투를 신청해 주시면 선착순으로 대결을 진행하겠습니다.”
제스스로 자신의 목에 똑같은 현상금을 걸며 이 상황을 이벤트로 만들어 버린 것이다.
솔직히 미친 짓이었다.
눈치를 보며 참여를 망설이던 이들까지 불러모으는 것이었으니까.
하물며 지금은 일주일 내에 귀신거북의 투기장 랭킹을 따라잡겠다는 공언까지 해 둔 상태였다.
그런 와중에 시간을 추가로 허비한다?
그저 재미있어 보인다는 이유로?
누구라도 이해하기 어려운 일이었지만 카루타는 행했다.
아무런 망설임도 없이.
사실 귀신거북 따위를 따라잡는 것은 일주일도 필요하지 않다고 말하는 것처럼.
-오오오오!
-시참이다!
-지금 갑니다! 발릴 건 알지만 카루타 님의 대검에 썰려 보고 싶어요!
-딱 대라. 내가 어떻게든 한 방은 먹여 준다.
-아, 왼손의 흑염룡을 꺼낼 시간인가?
그렇게 열린 시참. 시청자 참여 이벤트.
솔직히 카루타는 시청자든 현상금 사냥꾼이든 상관없었다.
그저 좀 더 강하고 다양한 상대와 싸워 볼 수 있다면 그뿐.
그 욕망에 충실해져 열어 버린 자체 이벤트에 시청자들도 열광한 것은 당연했다.
솔직히 한 번 경험해 보고 싶기는 했으니까.
자신 따위는 상대가 되지 않는다는 것을 알지만 그렇다 해도 카루타의 검을 한 번 받아 볼 수 있다면 근거리 텔레포트 비용쯤은 충분히 지불할 용의가 있는 이들이 얼마든지 있었다.
또한 시청자들의 경우, 대부분 1주년 이벤트 이후에 유입된 인원들이었기에 200레벨을 넘기는 이는 거의 없었다.
물론 개중에는 넘는 이들도 있었지만 그런 이들은 참여하지 않는 암묵적인 합의가 이루어졌다.
그들도 누군가 카루타를 레벨빨로, 포스빨로 찍어 누르는 모습 따위는 보고 싶지 않았으니 말이다.
[‘미스틱’님이 10,000원을 후원하셨습니다. “재미있네요. 혹시 저희 길드원들이 참여해도 괜찮을까요? 물론 200레벨 미만만 갈 겁니다.”]
“후원 감사합니다. 얼마든지요. 음, 솔직히 포스를 사용한다는 게 어느 정도 차이인지를 모르겠어서 이길 수 있다고 장담하긴 어렵지만 200레벨 이상이라도 상관은 없습니다. 까짓 것, 지면 지는 거죠. 나중에 더 강해져서 다시 붙으면 그만인 거니까.”
[‘미스틱’님이 10,000원을 후원하셨습니다. “카루타 님이라면 충분히 승리의 가능성이 있으리라 생각합니다. 하지만 시청자들의 재미도 생각해 주시죠. 포스라는 게 생각보다 강하고 만능이라서 재미가 떨어질 수 있거든요.”]
거기에 미스틱이 한마디를 한 것이 결정타였다.
10대 길드 중 하나의 수장인 그가 가이드라인을 만든 것이나 다름없으니 그의 심기를 거스르려는 게 아닌 이상 200레벨 이상의 플레이어는 이 대결에 참여하기 어려워진 것이다.
물론 그것은 카루타의 입장에서 썩 기꺼운 일만은 아니었으나 그 약간의 찝찝함과 아쉬움을 해소해 줄 메시지가 추가로 나타났다.
[‘덤덤’님이 100,000원을 후원하셨습니다. “카루타 님, 그렇다면 혹시 나중에 합방 어떠십니까? 200레벨 이상 플레이어들로 준비해 보겠습니다. 원하시는 전투 스타일이나 무기 같은 게 있으시면 그것도 맞춰 보겠습니다!”]
“합방이요? 재미있겠네요. 따로 연락드리겠습니다.”
스트리머 덤덤이 아예 200레벨 대 플레이어와 대결을 펼치는 것으로 합방 콘텐츠를 제안한 것이다.
카루타의 본체가 유현이라는 사실을 감춰야 하는 이슈가 있긴 했지만 그것은 어떤 식으로든 해결이 될 터였다.
가면 같은 것을 쓰고 가도 되고, 꼭 현실 합방이 아니더라도 가능했으며 여차하면 비밀 유지를 조건으로 합방에 응해도 될 테니까.
그렇기에 카루타는 기껍게 응했다.
구독자나 실시간 시청자 수 증가에 욕심이 있는 것은 아니지만 대형 스트리머인 그가 준비해 주는 이들이라면 200레벨 대 플레이어 중에서도 제법 실력이 좋은 이들일 테니 재미있는 싸움이 될 것 같았으니까.
“그럼 시작하죠. 일단 3시간 정도만 진행해 보겠습니다. 누구든 와주세요!”
약간의 소란 끝에 시참 이벤트가 시작되었다.
그사이 악동과 귀신의 끄나풀로 보이는 이들이 어쩌고저쩌고 분탕질을 치려 들었지만 매니저 권한을 가진 찬승이 칼같이 걸러 내고, 또 그렇지 않더라도 시청자들이 화력을 쏟아 가루가 되도록 까 버렸기에 큰 잡음은 없었다.
그렇게 시작된 이벤트의 시작은 현상금 사냥꾼 중 하나로부터 시작되었다.
“어, 음. 도전해도 될까요? 솔직히 현상금 보고 오긴 했는데 자신은 없네요. 그래도 한 수 부탁드립니다.”
소란이 이는 사이 카루타의 영상들을 돌려보기라도 했는지 영 자신이 없는 모습이었지만 그렇다 해도 무려 180레벨 대의 검사였다.
포스는 사용하지 못하지만 4차 도시를 벗어나 5차 도시에서 활동해야 할 인물이 현상금을 노리고 4차 도시로 넘어온 것이다.
당연히 카루타는 개의치 않고 흔쾌히 대결을 받아들였다.
거리를 벌리고 각자 자리를 잡은 그들 사이로 대결 상태를 의미하는 깃발이 꽂혔고, 그 순간 상대가 먼저 땅을 박차고 덤벼들었다.
파워 타입의 검사답게 정면 승부를 마다하지 않는 모습이다.
이미 카루타의 공격력이 자신의 레벨 대를 한참이나 넘어섰음을 알지만, 장비와 레벨의 우위를 믿는 것인지 탐색을 위함인지 꽤나 정직하게 부딪쳐 왔다.
콰앙!
“……미친.”
단 한 번의 격돌.
그 직후 상대는 흐려지는 정신을 붙잡으며 욕지거리를 내뱉었다.
그럴 수밖에 없었다.
카루타와 무려 60레벨 이상 차이가 나건만, 일격에 나가떨어지는 것은 자신이었으니까.
마치 맨몸으로 덤프트럭에 뛰어든 것처럼 크게 치이는 통증과 함께 다시 정신을 차렸을 땐, 이미 카루타의 대검이 그의 머리를 향해 떨어지는 중이었다.
[‘타락파워전사’와의 대결에서 승리하셨습니다!]
그것으로 끝이다.
자신이 뭐에 당했는지조차 제대로 알아차리지 못한 채 승부가 갈린 것이다.
카루타는 재도전을 해도 상관없다 이야기했지만 너무 쉽게 패해 버려 낯부끄러웠던 것인지 그는 다시 도전하지 않았고, 고개 숙여 정중히 인사를 한 뒤 도망치듯 사라져 버렸다.
그 때문일까? 이후로 파워 타입의 근접 계열이 정면으로 승부를 걸어오는 일은 없었다.
처음에 붙은 놈이 결코 비슷한 수준의 다른 플레이어들보다 약해서 일방적으로 밀린 것이 아님을 알기 때문이다.
그럼에도 정면 승부를 피하는 쪽으로 난타전이라도 벌여 보려는 이들은 있었지만 어림없었고 그밖에 민첩에 중심을 둔 유저나 원거리 계열, 주문 계열의 플레이어들도 도전했으나 번번이 패배했다.
투지의 포효가 얼마나 사기적인 스킬인지를 깨닫고 선 허망하게 물러날 뿐이었다.
그렇게 몇십 번이나 되는 대결이 이어지는 동안 카루타는 단 한 번의 패배도 기록하지 않았다.
아니, 패배하지 않은 것을 넘어 생명력이 절반 이하로 깎이는 법조차 없었다.
그렇다는 것은, 진 암흑 기사의 직업 특성을 고려할 때 그의 전력조차 끌어낸 이가 없다는 소리였다.
그럼에도 자신보다 레벨이 한참이나 높은 이들을 공격력과 컨트롤에서 압도했다는 소리였기에 모두가 혀를 내둘렀다.
“여러분, 대검은 좋은 무기입니다. 암흑 기사도 좋은 직업이고요.”
그 와중에 한 번씩, 발작 버튼과 같은 대검, 암흑 기사 가스라이팅을 가할 때마다 이기고 한마디해 주겠다며 참여자가 늘긴 했지만 슬슬 약속한 3시간에 가까워지자 싸우겠다고 나서는 이들이 거의 없었다.
겁을 먹었다는 말도 틀린 말은 아니지만 나설 만한 자들은 이미 모두 나서고 패배했기 때문이다.
미스틱에서 보낸 루키들까지 모조리 다.
물론 그들이 100레벨 대 루키 전원을 대표할 수는 없지만, 10대 길드에서 나름 공을 들여 키우고 있는 루키들마저 허망하게 패했다는 부분에서 사실상 투기장에 진입하기도 전에 100레벨 대 최강자 격으로 인정을 받은 셈이었다.
“슬슬 마무리할 시간이네요. 마지막으로 한 분만 더 받아 보죠.”
“내가 대결을 신청해도 되겠소?”
그 덕분에 카루타도 슬슬 지루함을 느꼈고, 이쯤에서 시참 이벤트를 종료하려 할 때 머리에 두건을 질끈 동여맨 이도류의 검사 하나가 그를 찾아왔다.
동시에 떠오른 대결 신청 메시지를 확인한 시청자들이 한바탕 난리가 났다.
[‘롤로노아조동현’님이 대결을 신청했습니다. 수락하시겠습니까?]
-이 새끼가 왜 여기서 나와?
-수락하지 마요. 그 새끼 200레벨 대임!
-대사부터 콘셉트충이네 우욱
“유명한 분인가 보죠?”
외형과 닉네임이 꽤나 알려진 인물인 듯, 단번에 그를 알아본 이들이 있는 것이다.
-네임드이긴 함. 콘셉트로 더 유명해서 그렇지.
-밸런스 타입 검사인데 컨트롤이 죽여주긴 합니다.
-닥돌충임. 등짝의 상처는 검사의 수치라면서 한 번 싸우면 상대가 얼마나 강하든 수가 몇이든 절대 안 뺌;; 아마 지금 200렙 대 초반일 텐데 콘셉트질만 아니었어도 중반이나 후반까진 렙업했을 듯?
200레벨 대의 밸런스형 검사.
드디어 200레벨 대의 플레이어가 그에게 대결을 신청한 것이다.
미스틱의 후원 메시지 때문에 200레벨 대의 플레이어는 도전하지 않는 암묵적인 합의가 있었지만, 그가 두렵지 않은 것인지 그런 것을 생각하지 않는 타입인지, 돈이 목적인지 알 수 없어도 체면 불고하고 대결을 신청한 것이다.
“재미있겠네요. 좋습니다. 붙어 보죠!”
[대결을 수락하셨습니다.]
하나 뱉어 놓은 말 때문이 아니라도 그 대결을 거부할 카루타가 아니었다.
200레벨 대라는 말에도 주눅이 들거나 위축되는 모습 하나 없이 오히려 눈을 반짝이며 대결을 수락했고 둘 사이에 깃발이 꽂혔다.
그러나 카루타도, 롤로노아조동현이라는 검사도 섣불리 움직이지 않는다.
상대를 얕보아서가 아니라 진정으로 적수가 생각하기에 탐색하며 빈틈을 찾는 것이다.
“갑니다!”
결국 먼저 움직인 것은 카루타 쪽이었다.
투지의 포효를 내지르며 땅을 박차고 달렸지만 상대는 잠시 움찔거릴 뿐, 별다른 반응을 보이지 않았다.
투지의 포효가 먹히지 않았다는 소리다.
레벨의 차이도 차이였지만 포스를 습득했기 때문에 일종의 저항력이 생긴 것이다.
“대시!”