집안의 왕따인 내가 시월드의 최애가 되었다 2권
지은이 | 흰백
펴낸곳 | 신드롬
정 가 | 3200원
ISBN | 9791171358359
투고처 | syndromebooks@naver.com
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Contents
목차
4장
5장
6장
4장
33화
엘펀은 늘 무슨 일에도 침착한 편이었다.
이번에도 그는 침착하게 말했다.
“그랬군요. 저도 같이 찾아보겠습니다. 다른 황실의 기사들에게도 말해 보죠. 그리고 혹시 모르니 안에게도 말하는 게 좋을 것 같습니다.”
“……부탁해.”
엘펀은 고개를 끄덕이고는 빠르게 어딘가로 사라졌다.
세리히는 다시 에리아를 찾아 헤매기 시작했다.
‘혹시 기숙사 밖으로 나간 건 아닐까.’
기숙사 안에서는 아무리 찾아도 찾을 수가 없었다.
그렇다면 역시 밖으로 나간 것이 분명했다.
세리히는 기숙사 밖으로 달려 나갔다.
기숙사 밖으로 나온 세리히는 여학생들은 의아하게 보는 눈치였다.
상급자 남학생이 이런 곳에 온 것이 신기할 만도 했다.
하지만 세리히는 그런 시선들에 신경을 쓸 여유가 없었다.
당장 밖에 나왔는데도 에리아가 보이지 않았기 때문이었다.
‘대체 어디에 있는 거야 에리아…… 빨리 찾아내서 치료를…….’
속으로 읊조리며 시선을 이리저리 돌리며 에리아를 찾던 도중
세리히는 찢어지는 비명 소리를 들었다.
“꺄악!”
사라진 에리아에게 정신이 팔려 있던 세리히도 놀라서 돌아볼 수밖에 없었던 비명이었다.
세리히의 시선에 잡힌 것은 놀란 듯 어딘가를 보고 있는 여학생이었다.
방금 전의 비명은 저 여학생의 것인 것 같았다.
여학생의 시선은 기숙사 건물의 꼭대기 부분을 향해 있었다.
세리히는 반사적으로 여학생의 시선이 꽂혀 있는 곳을 향해 눈을 돌렸고,
그곳에서 믿을 수 없는 광경을 목격하고 말았다.
“……에…… 리아……? 왜 그곳에…….”
멀어서 희미하게 보이기는 했지만 기숙사의 옥상에 서 있는 여자가 있었다.
그리고 어쩐지 그 모습이 에리아와 똑같아 보였다.
방금 전까지만 해도 에리아가 입고 있던 핏자국이 난 드레스를 입고 있는 것이 분명했다.
세리히는 너무 충격적인 장면을 본 나머지 입술을 포함한 온몸이 굳는 것을 느꼈다.
입술이 달싹였지만 아무런 말도 나오지 않았다.
처음 느껴보는 공포감을 그는 느꼈다.
아차 할 틈도 없이 에리아가 그 높은 곳에서 땅으로 떨어지기 시작했다.
세리히는 아무것도 할 수 없었다.
빨리 에리아를 어떻게든 구해야 한다는 생각뿐이었지만
몸이 도무지 말을 듣지 않았다.
그리고 에리아가 땅으로 곤두박질치며 거의 바닥에 닿을 무렵에
그는 겨우 자신의 몸을 움직일 수 있었다.
“안돼!”
오른팔을 필사적으로 뻗어서 떨어지는 에리아의 몸을 받아내려고 했다.
이미 많은 거리를 떨어진 에리아를 한손으로 받는다는 것은 상식적으로 말이 되지 않는다.
그러나 세리히에게는 강력한 마법을 쓸 수 있는 능력이 있었다.
그는 자신의 오른손에 마법을 집중해서 땅과 충돌하기 일보 직전의 에리아를 겨우 받아냈다.
피가 사방으로 튀었고 주위에 있던 학생들이 공포에 질린 비명을 질렀다.
세리히가 겨우 에리아를 받아내기는 했지만
이미 에리아의 몸이 땅에 가까웠을 때였기 때문에 충격을 완전히 막아낼 수는 없었다.
세리히는 자신의 오른손에서 감각이 느껴지지 않는 것을 느꼈다.
그러나 그런 사실 따위 조금도 중요하지 않았다.
당장 중요한 것은 에리아가 무사한 것인지였다.
세리히는 덜덜 떨며 자신의 품에 안긴 에리아를 내려다보았다.
에리아의 상태는 끔찍했다.
그는 에리아의 모습을 눈에 담는 것조차 버거워서 그만 눈을 감아버리고 싶은 마음이었다.
하지만 눈이 감기지도 않았다.
그는 점점 머리가 어질어질하며 시야가 흐릿해지는 것을 느꼈다.
그리고 그대로 주위 사람들의 비명과 웅성거림을 들으며 의식을 잃고 말았다.
그날 기숙사 꼭대기에서 떨어지는 에리아를 세리히가 받아내고선 충격에 그만 기절했다는 소문은 학교에 빠르게 퍼졌다.
남매는 급하게 찾아온 엘펀이 기사들을 시켜 옮겼기 때문에
에리아가 살았는지 죽었는지는 아직까지 알려지지 않았다.
“에리아…… 윽!”
그날 이후로 사흘간 깨어나지 않던 세리히는 계속되는 악몽을 꾸다가 깨어났다.
꿈속에서 끊임없이 떨어지는 에리아를 받아내던 그는
정신을 차린 후에야 자신이 꿈을 꾸고 있었다는 사실을 깨닫고 순간적으로 안도했다.
“저하, 일어나셨군요!”
그때까지 바로 옆에서 세리히를 보살피고 있던 엘펀이 다급하게 세리히 곁에 다가오며 말했다.
방금 일어난 세리히는 겨우 상체를 들어올렸다.
그리고 얼떨떨한 목소리로 물었다.
“엘펀? 네가 왜 여기 있어?”
“……네?”
“아니, 내가 얼마나 자고 있었던 거야? 당장 논문이 급한데…….”
세리히가 말을 하면 할수록 엘펀의 표정은 조금씩 일그러지고 있었다.
평소에는 거의 표정 변화가 없는 엘펀이었기에
세리히는 의아해하며 물었다.
“왜 그래?”
“기억이…… 안 나십니까……?”
“뭐가……?”
되묻던 세리히는 순간적으로 머릿속에서 스쳐 지나간 영상에 몸이 굳어버렸다.
높은 곳에서 에리아가 떨어지고 본인이 그것을 받아내는 장면이었다.
꿈이라고 생각했는데 설마 실제로 일어난 일이었던 건가?
그는 흠칫하며 자신의 오른손을 돌아보았다.
“…….”
그의 손은 심하게 다친 듯 감각이 느껴지지 않았고
붕대가 감겨 있었다.
자신의 오른팔을 들어올려 보려고 했지만
아무리 힘을 줘도 들어 올려지지 않았고 찌르는 듯한 통증만 느껴질 뿐이었다.
“큭…….”
결국 신음을 흘리며 팔을 들어 올리는 것을 세리히는 포기했다.
엘펀은 심각한 얼굴로 말했다.
“무리하지 말아 주세요. 안의 말에 의하면…… 부상이 심각하시다고…….”
세리히는 엘펀의 말을 듣고 있지 않았다.
그는 엘펀의 말을 무시한 채 왼손으로 엘펀의 팔을 붙잡으며 말했다.
“에리아는……? 에리아는 어디 있어? 설마 죽은 건…… 아니겠지? 당장 말해줘, 에리아는 어디 있어!”
엘펀은 곤란한 표정으로 세리히의 눈을 피했다.
엘펀의 행동에서 세리히는 에리아가 어떻게 되었음을 본능적으로 느꼈다.
세리히는 떨리는 목소리로 다시 물었다.
“설마…… 에리아가 죽은 건…….”
“그건 아닙니다. 황녀 저하께서는 살아계십니다.”
“…….”
순간적으로 에리아가 죽었을 것이라고 생각했던 세리히는 엘펀의 말에 마음이 놓이는 것을 느꼈다.
하지만 엘펀의 표정은 여전히 좋지 않았다.
죽지 않았다는데 왜 저런 표정을 짓고 있는 거지?
세리히는 자신이 의식을 잃기 전에 봤던 장면들을 떠올렸다.
팔다리가 꺾인 채 눈을 감고 있던 에리아…….
생각해 보면 그것은 도저히 살아날 수 있는 상처가 아니었다.
“설마 너 나한테 거짓말을 하고 있는 건.”
“거짓말은 아닙니다. 안이 지금도 황녀 저하의 몸 상태를 보고 있습니다.”
“……그럼 나를 그곳으로 안내해 줘. 안에게 방해가 될까봐 안 되는 건가.”
엘펀은 곤란한 날숨을 흘렸다.
고심하던 그는 한참 시간이 흐른 뒤에야 겨우 입을 열었다.
“그럼 저를 따라오시지요, 저하의 오른팔은 상태가 많이 안 좋으니 조심해주셨으면 좋겠습니다.”
“아무래도 좋아…… 에리아만 무사하다면 이런 팔 따위는…….”
엘펀은 그 말에 대꾸하지 않았다.
겨우 자리에서 일어선 세리히를 데리고 에리아가 있는 곳으로 향했다.
세리히가 깨어난 곳은 학교에 있는 병동 건물이었던 모양이었다.
그 사실을 세리히는 나와서야 깨달았다.
엘펀은 부지런히 걸음을 놀려 한 방 앞에 다다랐다.
세리히는 멍한 정신으로 그 문을 열었다.
“누구시죠? 저하?”
날카롭게 묻던 안이 세리히를 알아보고 자리에서 일어났다.
세리히는 비틀거리며 안에게 다가갔다.
안은 당황스러운 듯 물었다.
“어떻게 여기에…… 그것보다 움직일 수 있는 몸 상태가 아닐 텐데. 무리하지 마세요!”
“난 괜찮아. 그것보다 에리아가 여기 있다고 들었어. 에리아는 어떻게 됐어? 산 거야?”