도망은 치지 않겠습니다 3권
지은이 : Gazebo

발행인 : 이기수
발행일 : 2026-03-01
발행처 : 엠스토리허브

UCI : G720:N+A244-20260119028.M003
정가 : 2,900원

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chapter. 3
chapter. 3
원래도 이용하는 사람들이 많지 않아서인지, 시험 기간도 아닌 도서관엔 베이린 혼자 자리하고 있었다.
그녀는 햇빛이 잘 드는 책상 앞에 앉아 여유롭게 책을 보고 있었다.
창밖으로는 학생들의 즐거운 웃음소리가 들렸지만, 그것이 들리지 않는 표정이었다.
페이지를 넘기는 속도를 일정하게 유지하며 집중해서 보고 있는 그 순간, 책상을 두드리는 소리가 불시에 들려와 놀라서 고개를 들었다.
이내 그 소리의 주인을 발견한 베이린은 반가운 눈빛을 띠었다.
“뭐야 갑자기. 놀랐잖아.”
“네가 아는 척을 안 하니까 그렇잖아.”
“그럼 기척이라도 내지.”
“계속 쳐다보고 있었는데도 알아차리지 못한 건 너거든.”
헤네르는 도서관에서 우연히 몇 번 만난 이후 세리엘의 친구이기도 한 그녀와 급속도로 가까워졌다.
다른 이들과 달리 같은 아카데미 학생 중 한 명으로 대하는 모습에, 그는 베이린과 함께하는 시간이 불편하지 않았다.
솔직히 말하면 편한 쪽에 가까웠다. 그래서 세리엘을 제외하고 이렇게 친하게 지내는 사람은 베이린이 처음이었다.
한편 베이린은 혼자 온 그를 보며 다른 한 사람의 행방에 대해 물었다.
“세리엘은?”
“다른 애들이랑 약속이 있다고 해서.”
“그렇구나.”
“너도 같이 가지 그랬어.”
“난 딱히. 그런 자리는 별로 좋아하지도 않고.”
세리엘이 말한 약속이 그전부터 알고 지내던 귀족 영애들과의 모임 자리임을 알고 베이린은 눈치껏 그 자리에 함께 가지 않았다.
그녀는 그런 자리가 여전히 거북하기만 하였고, 괜히 자신 때문에 세리엘이 무슨 말을 듣는 것도 싫었다.
“여기서 책 읽는 게 훨씬 좋아.”
“역시 너도 평범하지는 않아. 아카데미에서 배우는 내용만으로도 벅찰 텐데, 그렇다고 관련이 있는 것도 아니고.”
“그건 됐고. 그래서 헤네르 넌 여기까지 무슨 일이야?”
“그야 난…….”
헤네르는 거기까지만 말하곤 베이린과 눈이 마주치자 서둘러 고개를 돌렸다. 어떻게든 할 말을 찾는 것처럼.
“넌?”
“당, 당연히 모자란 잠을 채우러 왔지. 여기만큼 조용하고 또 잠이 잘 오는 곳이 없잖아. 그럼 조금 있다가 깨워 줘.”
그렇게 말하고는 헤네르는 바로 책상 위에 엎드려 고개를 파묻었다.
베이린은 그 모습을 보고 작게 웃음을 터뜨렸지만 그에게 말을 걸지는 않았다.
황자인 그 나름대로 이 아카데미 생활이 얼마나 고단한지 이제는 잘 알고 있었으니까.
‘하긴 매번 사람들이 몰려드니 힘들겠지.’
다른 수업을 들을 때 우연히 지나가다가 보면 헤네르는 항상 사람들에게 둘러싸여 있었다.
그가 웃고는 있었지만, 베이린에겐 억지로 짓는 미소처럼 보이기도 했다.
이내 고른 숨소리를 내며 잠이 든 그를 보다가 베이린은 다시 책으로 시선을 돌렸다.
그렇게 조용한 순간이 얼마나 흘렀을까.
“아, 다 읽었다.”
책의 마지막 장까지 넘긴 베이린이 책을 덮었다. 뻐근해진 몸에 기지개를 켜고 정면을 보니 헤네르가 아직도 곤히 잠들어 있었다.
‘정말로 졸렸나 보네.’
단잠에 빠진 그를 깨우고 싶지 않았던 베이린은 그냥 기다리기도 뭐해 챙겨 왔던 노트와 펜을 꺼내 들었다.
그리고 책상 위에 엎드려 있는 헤네르의 얼굴을 한 번 보고는 망설임 없이 펜을 움직이기 시작했다.
‘꽤 괜찮은 것 같은데.’
이내 노트를 들어서 누워 있는 헤네르와 번갈아서 보면서 꽤 만족한 웃음을 보였다.
그때까지도 헤네르는 깨어날 기미조차 보이지 않았다.
베이린은 바로 다음 장으로 넘겼고 무언가를 고민하는 듯 펜으로 종이를 몇 번 두드리다가, 이내 아까처럼 손을 움직이기 시작했다.
이전과 달리 온전히 기억에만 의존한 채 하얀 종이를 검은 잉크로 채워 나갔다.
펜을 움직이는 데 집중하고 있던 그녀는 헤네르가 깨어나고 있다는 걸 알아차리지 못했다.
잠에서 깨어나 눈을 몇 번 깜빡인 헤네르는 엎드려 있던 몸을 일으켜 창밖을 보았다.
아까와 크게 다르지 않은 걸 보니 그렇게 긴 시간이 지나지는 않은 듯했다.
그리고 정면에 앉아 있을 베이린을 보는데, 그녀는 고개를 살짝 숙인 채 무언가에 굉장히 집중하고 있었다.
그는 그 모습을 지긋이 바라보았다.
아래로 흘러내린 머리카락은 햇빛을 받아 반짝였고, 그녀의 은빛 눈동자는 진지함을 담고 있었다.
웃으면서 반겨 줄 때와는 또 다른 모습에 헤네르는 눈을 떼지 못했다. 자신도 모르게 웃고 있다는 것도 모를 만큼.
그러다가 베이린이 집중하고 있는 걸로 시선을 돌렸는데, 자세히 보니 노트에 그림을 그리고 있었다.
그 모습에 오랜 침묵을 깨고 말했다.
“너 뭐 해?”
“어? 언제 깼어?”
그의 목소리에 놀란 베이린은 바로 노트를 덮었다. 하지만 그 수상한 행동을 헤네르가 알아차리지 못할 리 없었다.
“뭘 그리고 있었길래 숨기고 그래?”
“숨기긴 무슨. 별거 아니야.”
“별거 아니긴.”
필사적으로 숨기는 모습에 더 알고 싶어진 헤네르는 베이린이 방심한 틈을 타서 그녀에게서 노트를 뺏었다.
“너!”
그녀가 다시 뺏어 오려고 자리에서 일어나 손을 뻗었지만, 헤네르는 그 손을 여유롭게 피하며 말했다.
“여기 도서관이야, 베이린.”
“그건.”
다른 사람들이 없긴 했지만 그래도 베이린은 다시 자리에 앉을 수밖에 없었다.
그사이 헤네르는 유유히 노트를 펼쳤다.
“너 정말 치사한 거 알아?”
“글쎄. 난 잘 모르겠는데?”
그녀의 볼멘소리에도 아랑곳하지 않고 계속 노트를 넘겼다.
단정한 글씨가 가득히 적혀 있는 부분을 지나 무언가를 발견하고 넘기는 걸 멈출 수밖에 없었다.
그 모습을 본 베이린은 죄인처럼 고개를 약간 숙인 채 그의 반응을 기다리고 있는데, 갑자기 헤네르가 웃음을 터뜨렸다.
“급하게 숨기느라 뭐 이상한 거라도 있는 줄 알았는데, 별거 아니네.”
“화 안 났어? 허락도 없이 그렸는데.”
그녀가 노트에 그린 건 바로 자고 있던 헤네르의 모습이었다.
평소의 그라면 자신을 몰래 그렸다는 사실에 화를 내며 당장 없애 버리라고 말했겠지만, 이번엔 딱히 그런 마음은 들지 않았다.
미안함을 온몸으로 보여 주고 있어서인지 아니면 베이린이라서 그런지는 알 수 없었지만.
“잘 그려서 내가 한 번은 봐줄게.”
“뭐야, 그 말투는.”
그가 농담을 건네자 베이린도 그제야 안심이 되었다.
재료라고는 펜 한 자루가 다였지만 그녀의 솜씨는 그렇게 나쁘지 않았다.
오히려 그의 눈엔 황실에서 부른 화가가 그린 것보다 더 마음에 들었다.
베이린이 안도를 하는 사이, 아무 생각 없이 다음 장으로 넘긴 헤네르는 조금 멈칫하고 말았다.
뒤엔 하나의 그림이 더 있었는데 눈을 감은 채 편안한 표정으로 잠들어 있는 모습과는 달리, 무표정으로 어딘가를 응시하고 있는 자신이 그려져 있었다.
본인의 얼굴인데도 왠지 낯설게만 느껴지는 건 기분 탓일까.
“네가 보는 난 이렇구나.”
베이린도 헤네르가 그다음 장에 있는 그림을 보고 있는 걸 발견했다.
“그건 시간이 남아서 뭘 더 그릴까 하다가, 그 모습이 왠지 떠올라서. 저기 기분 나쁘면 바로 버릴 테니까 걱정하지 마.”
“됐어.”
헤네르는 그렇게 말하며 그녀에게 노트를 돌려주었다.
“설마 내가 그려진 걸 쓰레기통에 버릴 생각이었던 거야?”
“아니, 그런 뜻으로 말한 게 아니라.”
“그러니까 잘 보관하고 있어. 이만 가자, 자다 일어났더니 배고파졌어.”
헤네르가 그렇게 말하면서 자리에서 일어나자, 베이린도 들고 왔던 책과 노트를 품에 안은 채 그의 뒤를 따라갔다.
그때만 해도 두 사람은 이런 시간이 계속될 거라고 믿고 있었다.

* * *

“잠시만요.”
베이린은 헤네르가 보이지 않는데도 자신의 손목을 잡은 채 끌고 가는 에이반을 다급히 불렀다.
성큼성큼 큰 보폭으로 걸어가는 그의 속도를 따라가기가 버거워질 때쯤 다행히 에이반이 멈춰 섰다.
하지만 자신의 손목을 잡고 있는 건 그대로였다.
계속 앞만 보고 있는 모습에 베이린이 조심히 그를 불렀다.
“전하?”
그녀의 부름에도 손목을 잡은 에이반의 손엔 아까보다 더 힘이 들어갔다.
아픔이 느껴지는데도 정작 베이린은 평소와 다른 에이반이 걱정되기만 했다.
“괜찮으십니까?”
“지금 이런 상황에서도 넌.”
본인보다 자신을 걱정하는 말에 다른 의미로 화가 난 에이반은 뒤를 돌아보았다.
정말로 걱정하는 눈빛에 그 화가 순식간에 가라앉긴 했지만.
“일단 이것부터 놓으시고 이야기를…….”
베이린이 손목을 빼려고 하자, 그는 놓으려는 생각을 바꿔 대신 그녀의 손을 단단히 잡았다.
그녀는 당연히 당황스러웠지만 정작 그 행동을 한 에이반은 굉장히 태연해 보였다.
“왜 갑자기 손을.”
“또 나 몰래 어디로 갈지 모르니까.”
“아닙니다. 전하와 함께 궁으로 바로 갈 테니…….”
베이린이 절대 그럴 일이 없다고 말하는 중에 더 이상의 이야기는 듣지 않겠다는 듯이 에이반은 그대로 그녀의 손을 잡은 채 걸어가기 시작했다.
베이린도 앞장서서 걷는 그에게 이끌려 발을 움직였고, 아까와 달리 보폭을 맞춰 준 덕분에 나란히 걷게 되었다.
아무 말 없이 걷는 그를 흘끔흘끔 보다가 이내 그녀의 시선이 자신의 손을 완전히 감싼 에이반의 손으로 향했다.
단단하면서도 서늘함이 느껴지는.
“전하의 손은 제 손에 비해 차갑네요.”