도망은 치지 않겠습니다 1권
지은이 : Gazebo

발행인 : 이기수
발행일 : 2026-03-01
발행처 : 엠스토리허브

UCI : G720:N+A244-20260119028.M001
정가 : 2,900원

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chapter. 1
chapter. 1
풀어 놓은 연보라색의 긴 머리카락을 휘날리며 베이린은 어디론가 바삐 걸음을 옮겼다.
아직 여인이라기보다는 소녀에 가까운 얼굴이었다.
그녀가 걷는 길 주변은 잔디로 깔끔히 덮여 있었고, 중앙의 분수를 기준으로 사방으로 네 개의 길이 곧게 뻗어 있었다.
그리고 그 공간을 디귿 자 형태의 건물이 둘러싸고 있었다.
오랜 역사를 보여 주듯 갈색의 외관에선 고풍스러움이 느껴졌다.
동시에 중앙에 우뚝 서 있는 첨탑 모양의 건축물은 웅장함과 화려함을 동시에 보여 주고 있었다.
그 건물에서 나온 베이린은 계속 앞만 보고 걸어가다가, 잠시 멈춰 서서 알 수 없는 표정으로 주변을 둘러보았다.
‘정말 끝이구나.’
원망, 슬픔, 괴로움의 감정들이 뒤섞인 눈빛을 보이는 이유는 대체 무엇일까.
마지막으로 건물을 응시하던 은빛의 눈동자가 시선을 거두곤 그곳을 벗어났다.
그런 그녀의 손엔 짐 가방이 들려 있었다.
곧 건물이 시야에서 사라지고, 나무로 그늘진 길을 지나는 동안 사방은 쥐 죽은 듯 조용했다.
베이린은 이곳에 1초도 더 있기 싫다는 듯 더욱 걸음을 재촉했다.
드디어 저 멀리서 입구로 보이는 거대한 철문이 보이기 시작했다.
하지만 그곳으로 다가가는 베이린의 발이 서서히 느려지더니 이내 완전히 멈춰 섰다.
그녀의 시선 끝에 한 남자가 서 있었다. 그 사람을 보자마자 가방을 쥐고 있는 손에 저절로 힘이 들어갔다.
베이린과 비슷한 또래로 보이는 그는 알 수 없는 눈빛으로 오로지 그녀만을 응시하고 있었다.
그건 베이린도 마찬가지였다. 남자의 눈빛을 담담히 받아 들면서도 결코 먼저 시선을 피하지 않았다.
한동안 계속된 눈싸움을 먼저 끝낸 건 베이린이었다.
다시 발을 움직인 그녀는 어떠한 관심도 없다는 듯 남자를 그대로 지나쳤다.
그도 그런 베이린을 잡지 않았다.
아니, 그런 줄로만 알았는데 그녀의 등 뒤에서 불시에 목소리가 들려왔다.
“우리에게 미안하지도 않아?”
그 한마디에 거침없이 걷던 베이린이 걸음을 우뚝 멈추었다.
‘미안하냐고…….’
그녀는 남자가 보지 못할 헛웃음을 보이곤 뒤로 돌아 그와 마주했다.
그리고 그때까지 꾹 닫혀 있던 베이린의 입이 열렸다.
“내가 대체 뭘 미안해해야 하는데?”
작은 동요도 없는 무심한 목소리에 베이린을 응시하는 짙은 녹색의 눈동자에 싸늘함이 맴돌았다.
그녀의 대답이 마음에 들지 않는다는 듯이.
남자는 성큼 다가가 그녀와의 거리를 단숨에 좁혔다. 베이린 역시 그가 다가와도 뒤로 물러서지 않았다.
“친구라는 말로 우릴 속였잖아.”
“풋.”
남자의 말이 뭐가 그렇게도 웃기는지 베이린은 짧은 웃음을 터뜨렸다. 하지만 기분이 좋아서 그런 건 결코 아니었다.
‘친구라.’
베이린은 그 단어를 입에 담은 남자가 그저 웃길 뿐이었다. 그의 입에서 친구라는 말만큼은 절대 나와서는 안 되었으니까.
그 생각과 함께 남자가 입고 있는 옷에 시선을 두었다.
왼쪽 가슴팍에 익숙한 문양이 박힌 흰색의 재킷은 방금까지 베이린도 입고 있었던 것이지만 지금은 아니었다.
그녀는 이제 저 옷에 한 줌의 미련도 갖고 있지 않았다.
이곳에 처음 왔을 때 가졌던 일말의 기대는 사라져 버린 지 오래였으니까.
베이린이 아무 말도 없자 이젠 화가 올라오는지 남자의 목소리에서 격한 감정이 느껴졌다.
“뭐가 그렇게 웃긴 건데?”
“그냥 네가 그 말을 한다는 게. 어차피 너희는 처음부터 날 친구로 생각하지도 않았잖아. 안 그래?”
그녀의 물음에 남자는 침묵을 유지했다.
베이린은 정말로 끝이라는 생각에 이제까지와는 달리 전혀 망설이지 않았다.
지금까지 꾹꾹 참아 왔던 마음을 꺼내 보이는 것에.
“내가 한 잘못은 하나뿐이야. 너희를 친구라고 믿은 거.”
“넌 끝까지.”
“네 마음대로 생각해. 이렇게 보는 것도 오늘이 마지막일 테니까. 아, 그 애한테도 좀 전해 줄래? 다시는 보지 말자고.”
베이린은 마지막 인사를 남긴 후 그에게서 멀어졌고, 남자도 그런 그녀를 붙잡지 않았다.
그녀가 미리 도착해 있던 마차에 올라 저 멀리 사라질 때까지.

* * *

“베이린, 얼굴이 왜 그래? 혹시 잠 못 잤어?”
“조금. 잠자리가 뒤숭숭해서.”
어젯밤, 베이린은 오랜만에 그 꿈을 꿔서 잠을 설치고 말았다.
그 일이 있은 지 몇 년이라는 시간이 흘렀는데도 지긋지긋하게 쫓아와 자신을 괴롭혔다.
“혹시 힘들면 내가 집사님께 말씀드릴까?”
동료 엔의 걱정에 베이린은 고개를 저었다.
“괜찮아, 그 정도까지는 아니야. 나중에 보자.”
이내 엔과 헤어져 필요한 청소 도구를 들고 계단을 올랐다. 혼자 남겨지니 그녀의 얼굴에 다시 어둠이 내려앉았다.
“이제는 완전히 잊은 줄 알았는데.”
다른 사람은 보지 못할 씁쓸함이 담긴 미소가 입가에 생겨났다가 순식간에 사라졌다.
“정신 차리자. 해야 할 일이 산더미야.”
청소해야 할 방에 도착한 베이린은 가장 먼저 테라스의 창을 가리고 있는 커튼부터 활짝 열었다.
머리 위로 쏟아지는 밝은 햇빛을 바라보며 어지러운 마음을 다잡으려고 애썼다.
어차피 그건 지나간 일에 불과하다고, 과거는 현재의 자신을 괴롭힐 수 없다고.
테라스로 나간 베이린은 상쾌한 아침 공기를 들이마셨다. 지평선까지 보이는 경치를 눈에 담으니 속이 뻥 뚫리는 기분이었다.
도시는 멀리 떨어져 있어 작게만 보였고, 초록으로 물든 숲이 풍경의 대부분을 차지하고 있었다.
홀로 우뚝 높이 서 있는 이곳은 마치 현실과 동떨어진 섬처럼 느껴졌다.
‘그래서 내가 여기를 좋아하는 거지만.’
넓은 정원에서 자기 할 일을 하며 분주히 움직이는 사람들의 모습과 한 편의 노래 같은 새소리까지, 평화 그 자체였다.
그때 한순간 불어온 바람이 그녀를 스쳐 지나갔고, 왼쪽 눈을 살짝 덮고 있던 앞머리가 휘날렸다.
그 순간 왼쪽 눈을 가로지르는, 이제는 희미해진 흉터가 살짝 보였다가 다시 가려졌다.
‘좋다.’
베이린은 바람에 흩날리는 연보라색 머리카락을 하나로 단정히 묶고는 이내 웃으며 방 안으로 들어갔다.
이 평화가 폭풍 전야라는 걸 알지 못한 채.

* * *

“역시 여기 있을 줄 알았어, 베이린.”
“엔이구나.”
엔이 자신을 찾아오자 베이린은 서둘러 창밖을 확인했다.
이곳에 들어왔을 때는 분명 해가 떠 있었는데, 어느새 조금씩 노을이 지고 있었다.
앉아 있던 자리를 정돈하는 베이린을 보던 엔은 그녀가 있는 공간을 둘러보았다.
줄지어서 서 있는 책장엔 보기만 해도 머리가 어지러워지는 책들이 빽빽이 꽂혀 있었다.
이곳 주인의 허락으로 모두에게 열린 서고였지만 찾아오는 사람은 오로지 베이린뿐이었다.
엔을 포함해서 다른 사용인들은 일이 끝나면 쉬거나 놀기 바쁜데, 그녀는 틈만 나면 서고에 와서 시간을 보냈다.
왜 이곳에 오냐고 물었더니 그냥 책을 읽는 게 좋다고, 그저 그뿐이라고 말했었다.
‘그러고 보니까 베이린이 이곳에 온 지도 꽤 시간이 흘렀네.’
오랜 시간 수도에 있다가 영지로 돌아온 주인은 그녀와 함께였다.
그때부터 베이린은 이곳에서 하녀로 함께 일하기 시작했다. 하지만 처음부터 지금처럼 친했던 건 아니었다.
일단 그녀는 사람들과 잘 어울리려고 하지 않았다. 오히려 피하는 게 눈으로 보일 정도였다.
다행히 시간이 지날수록 서서히 마음을 열었고, 지금은 모두와 웃으며 대화를 나눌 정도로 편한 사이가 되었다.
‘하긴 베이린이 돌아오고 나서 생긴 일 때문에 분위기가 어수선한 것도 있었지.’
“무슨 생각을 그렇게 해? 나 데리러 온 거 아니야?”
베이린이 다가오자 엔은 과거의 기억에서 빠져나와 서둘러 그녀의 손을 잡았다.
“아, 맞다. 조금 있으면 공작님께서 오실 시간이잖아. 시간 가는 줄 모르고 책에 빠져 있을 것 같아서 데리러 왔어.”
“그래, 항상 고마워.”
* * *
성의 입구로 가니 이미 모든 사용인들이 한자리에 모여 있었다.
두 사람이 맨 뒤에 선 후 얼마 지나지 않아 마차가 입구 앞에 멈춰 섰다.
집사가 다가가 문을 열어 주니 한 남자가 모습을 드러냈다.
동시에 사용인들은 예를 갖춰 고개를 숙였다.
“잘 다녀오셨습니까, 공작님.”
“그래. 내가 없는 동안 아무 일도 없었나?”
“예, 특별한 일은 없었습니다.”
외출을 했다가 돌아온 중년의 남성은 집사와 대화를 나누며 안으로 들어왔다.
이내 그의 발걸음이 정확히 베이린의 앞에 멈춰 섰다.
“베이린은 오늘도 서고에서 헐레벌떡 뛰어왔나 보구나. 제일 뒤에 서 있는 걸 보니.”
그녀는 잘못을 탓하는 게 아닌 그저 농담으로 하는 말인 걸 알았다. 그 속엔 다정함이 담겨 있었으니까.
다른 이들도 남자의 말에 웃음이 나오려는 걸 필사적으로 참았다.
이 한 장면만 봐도 이곳에서 함께 일하며 지내는 사람들 간의 화목함이 느껴졌다.
남색 머리카락과 그보다 더 짙은 눈동자가 인상적인 남자는 북부의 영지를 다스리는 하렌 세이렐드 공작이었다.
그는 공작이라는 신분과 달리 사용인들에게도 다정하고 따뜻한 사람이었다.
과거에 베이린과 처음 만났을 때도.
베이린은 하렌의 농담에 웃으며 답했다.
“다음부터는 주의하겠습니다.”
“괜찮다, 내가 허락한 일이니. 물론 다른 이들도 언제든지 사용해도 좋다.”
엔은 하렌의 허락에도 말도 안 된다는 듯 고개를 저었다.