위험한 수컷을 길들이는 법 2권
지은이 : 채우솔
발행인 : 이기수
발행일 : 2026-02-01
발행처 : 엠스토리허브
UCI : G720:N+A244-20260119213.M002
정가 : 3,300원
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03.(2)
03.(2)
“좋은 아침입니다, 전무님.”
언제나처럼 화보집에서 막 걸어 나온 것 같은 모습으로 재운이 등장했다. 전무실까지의 길게 이어진 회사 복도는 재운이 걸을 때만큼은 유럽 어느 패션쇼의 런 웨이처럼 느껴질 정도였다.
비서진들의 깍듯한 인사에 재운은 평소답지 않게 여유롭게 인사를 받았다. 그런 그의 태도 변화가 일주일 전에 입사한 인턴 때문이라는 걸 모르는 사람은 없었다. 당연하게도.
전무실 방 한쪽에 하나의 책상을 놓으려던 재운의 시도는 이루어지지 않았지만 전무실 문을 열면 정면으로 가장 잘 보이는 장소에 하나의 책상이 생겼다. 아쉬운 대로 재운은 하나의 책상이 가까이 있다는 것만으로도 좋았다. 김 실장이 의자에 앉을 새도 없이 불러 젖히던 재운은 하나의 책상이 생긴 뒤로, 매번 문을 열고 나왔다.
바로 지금처럼.
방금 출근하자마자 가방을 놓기 무섭게 재운은 하나의 자리로 왔다. 하나의 곁에서 김 실장에게 업무를 묻기 시작했다.
‘아예 책상을 바깥으로 옮겨 드리는 게 어때요.’
‘저희 불편해 죽겠어요.’
‘아님, 구하나 씨를 안으로 넣든가.’
비서들끼리 암묵적인 시선이 오갔다. 그러거나 말거나, 재운은 연신 미소를 지으며 하나를 바라봤다.
“구하나 씨는 오늘 업무가 뭐죠?”
인턴의 업무야 뻔했다. 그러나 재운은 일주일 내내 하나가 마치 중요한 일이라도 하는 것처럼 진지하게 물었다.
“김 실장님께서 주시는 일들을 처리하는 겁니다.”
매일 똑같은 질문에 매일 똑같이 답하는 하나였다.
“그렇군요. 알겠습니다.”
비서들은 한숨을 쉬며 티 나지 않게 고개를 저었다. 누가 봐도 재운이 하나에게 특별하게 대하는 걸 알 수 있었다.
“오늘 하루도 파이팅입니다.”
함께 출퇴근하는 사이인 데다가 저렇게 좋아하는 티를 온몸으로 내는 재운에 반해 하나는 시종일관 차분했다. 어쩐지 재운이 짠해 보일 정도로. 완벽에 가까운 남자의 처음 보는 모습에 기절초풍했던 비서들도 이제는 적응했다.
“전무님도 힘내세요.”
정말 조금의 사심도 없는 사무적인 목소리임에도 재운은 얼굴 가득 미소를 지었다. 재운이 전무실로 들어가고 나서야 하나는 아무도 모르게 한숨을 작게 내쉬었다.
재운은 회사에서 하나와의 친분을 숨기지 않았다. 그게 얼마나 하나의 회사 생활에 악영향을 줄지 생각을 아예 못 하는 듯싶었다. 이례적으로 2차 서류 전형자에 대해 모두 합격시킨 것도 어쩌면 하나 때문이 아니냐는 소문까지 돌기 시작했다.
어떻게 해도 재운에게는 문제가 없었지만 하나는 아니었다. 소문들이 들려올 때마다 조금씩 하나의 마음 한편에 쌓여 가기 시작했다.
‘버텨서 돈도 벌고 커리어도 만들어야지.’
그런 생각에 마음을 다잡지만 그럼에도 하나는 점점 재운의 친하게 구는 행동이 버거워지기 시작했다. 하지만 하나는 재운의 행동을 제지할 어떤 권한도 없었다. 그래서 하나는 시간이 약이라고 생각하며 꿋꿋하게 버텼다.
“전략 기획실 미팅입니다.”
전무실 옆에 위치한 회의실에 전략 기획실 사람들이 들어갔다. 다부진 표정으로 들어서는 이 대리와 그 뒤를 따르는 화려한 외모의 혜주도 보였다. 곧 재운이 전무실을 나왔다. 비서진을 따라 하던 일을 멈추고 하나도 자리에서 일어나 고개를 숙였다.
“구하나 씨, 같이 가죠.”
뭐라 물을 새도 없이 징집당한 하나는 조금 뒤, 회의실 재운의 뒤에 서 있었다. 회의 내용을 패드에 열심히 적는 김 실장 옆에서 하나는 손을 맞잡은 채 서 있었다. 긴장된 회의 시간이 이어졌다. 그 와중에 하나는 피부를 찌를 듯한 날카로운 시선을 느꼈다. 고개를 드는 순간, 혜주와 눈이 마주쳤다. 언제부터 하나를 보고 있었는지 고양이처럼 치켜 올라간 눈꼬리는 오늘따라 더 살벌했다.
일주일 전.
“짜증 나.”
막 씻고 나온 혜주가 샤워 가운을 여미며 신경질을 냈다.
“잘 씻고 나와서는 왜 그래.”
혜주의 화장대에 앉아 있던 혜연이 무심히 말했다.
“네가 왜 여깄어?”
혜연의 존재를 알아차린 혜주가 목소리를 높였다.
“하여간 언니한테 말버릇하고는.”
혜주의 화장대에서 크림 뚜껑을 열던 혜연이 피식거리며 말했다.
“야! 그거 내가 아끼는 건데.”
혜주의 말에 아랑곳없이 혜연은 거울을 보며 손가락으로 듬뿍 찍은 크림을 얼굴에 펴 발랐다.
“아끼는 거면 어디 숨겨 두든가.”
“아씨, 진짜 짜증 나. 비서실에도 못 들어가고. 어디서 이상한 게 굴러와서는.”
혜연을 제지하지 못한 혜주는 바닥을 발로 찼다. 오늘 드디어 오성 그룹에 들어갔다. 재운을 곁에서 가까이 볼 수 있는 곳으로 배정해 달라 특별히 아버지에게 부탁한 참이었다. 그런데 전략 기획실이라니…….
“비서는 안 뽑는다더니 거짓말. 걔 뭔가 있어. 어느 기업에서 꽂은 건지 찾아낼 거야.”
분을 못 이긴 혜주가 입술을 짓씹었다. 우아한 손놀림으로 크림을 다 바른 혜연이 광이 나는 얼굴로 혜주를 향해 돌아봤다.
“이재운 어떻게 해 보려고?”
어딘지 비아냥거리는 목소리에 혜주는 말 대신 혜연을 가만히 쏘아봤다.
“불난 데 부채질하지 말고 네 방으로 꺼져.”
“난 불구경이 재밌더라.”
약 올리는 듯 혜연이 호호, 웃으며 화장대에서 일어났다. 혜연이 혜주에게 성큼 다가가자 혜주가 어깨를 흠칫 떨었다. 아무리 까불어도 언니인 혜연을 무시할 수 없었다. 혜연은 혜주를 향해 빙긋 웃더니 목소리를 낮췄다.
“남자는 몸이야. 몸부터 들이밀면 고자 아닌 이상 다 넘어가.”
혜주의 귓가에 속삭인 혜연은 그대로 방을 나갔다. 방문이 쾅 닫히자 혜주가 답답한 얼굴로 중얼거렸다.
“그걸 내가 몰라? 만날 수가 있어야지!”
자주 회의를 한다 해도 이재운 옆에 항상 있는 비서와는 접근성 자체가 달랐다.
“걔는 정체가 뭐야, 대체.”
어디서 굴러들어 온 개뼈다귀 같은 여자애. 헌옷 더미에서 찾아 입은 듯한 옷차림에도 순진무구한 눈망울은 청순하기 그지없었다.
“반반한 얼굴 하나 믿고 들어온 모양인데……. 어림도 없지.”
재운은 어차피 자신과 결혼할 예정이었다. 아버지가 곧 혼담을 넣을 것이었다. 기업 간의 혼담을 재운 또한 무시하진 못할 것이었다.
“제까짓 게 아무리 몸을 굴려 봤자지…….”
혜주는 화장대로 다가가 거칠게 앉았다. 거울에 비치는 아름다운 미인을 가만히 보며 혜주는 입가에 일부러 미소를 지었다.
“결국 내 남자가 될 거니까, 조급해하지 말자. 박혜주.”
다시 현재.
오성 그룹의 중요한 부서답게 전략 기획실은 바빴다. 하루가 멀다 하고 회의에 회의가 계속되었다. 이렇게 일하려고 들어온 게 아닌데……. 혜주는 답답함에 속만 타들어 갔다. 하지만 더 이상 대놓고 말하지도 못했다. 쟁쟁한 기획실 사람들에게 미운털이 박힌다면 나중에 오성 그룹의 안주인으로서 평판이 안 좋아질 거라 생각하며 꾹 참았다.
하지만, 재운의 곁을 차지하고 있는 하나를 볼 때마다 눈에서 불이 일었다. 원래대로라면 자신이 있어야 할 자리였다.
“구하나 씨.”
재운이 부드러운 목소리로 하나의 이름을 불렀다. 잠시 혜주와 눈을 마주하던 하나가 정신을 차리며 재운에게 다가갔다. 하나에게 가까이 고개를 숙인 재운은 하나에게 뭔가를 지시하는 듯했다. 회의할 때 보이던 냉철한 시선은 온데간데없이 사라지고 봄바람보다 더 부드러운 시선이 나긋했다.
“네. 알겠습니다.”
억겁처럼 길게 느껴지던 순간이 지나고 하나가 얼른 고개를 들었다. 곧바로 자리를 뜬 하나를 향해 아쉬운 시선을 하는 재운의 표정에 혜주는 찬물을 뒤집어쓴 기분이었다.
‘뭐, 뭐야…….’
아랫사람을 대하던 건조한 태도와는 완전히 다른 눈빛이었다. 혜주는 붉은 입술을 지그시 깨물었다.
“10분만 쉬었다 가죠.”
재운이 잠시 자리에서 일어나 회의실을 나갔다. 혜주도 그 틈을 놓치지 않고 재운을 따라 나갔다.
“전무님.”
훤칠한 뒷모습이 멈칫하더니 재운이 천천히 몸을 돌렸다. 차갑기 그지없는 시선에 혜주는 잠시 긴장한 듯하더니 이내 빙긋 미소를 지었다.
“혹시 커피 뭐 드세요? 회의가 길어지는 것 같아서 지금 사 오려고요.”
“전 괜찮습니다.”
재운은 무뚝뚝하게 대꾸하고 곧바로 몸을 돌렸다. 사람이 아닌 벽에다 말을 건 기분이었다.
‘언제까지 뒷모습만 볼 거야, 박혜주.’
봄날 같은 시선을 봤기에 혜주는 더욱 욕심이 났다. 그 눈빛은 자신만을 향한 것이어야 했다. 다른 여자에게 조금도 양보하고 싶지 않았다.
“어……?”
구두 소리가 난다 싶더니 서류철을 든 하나였다. 회의실 앞에 서 있던 혜주와 눈이 마주친 하나는 그대로 회의실로 들어가려 했다.
“10분 쉬는 시간이야. 잠깐 얘기 좀 할래?”
혜주의 말에 하나는 잠시 고민했다.
“그래.”
같은 인턴임에도 혜주는 윗사람 같은 여유로움이 흘렀다. 그래서인지 하나는 혜주의 제안을 거절하지 못했다.
“시간 없으니까 본론부터 말할게. 너 전무님이랑 무슨 사이야.”
혜주의 직설적인 물음에 하나는 잠시 눈을 깜빡거렸다.
우리가 무슨 사이더라…….
무슨 사이인지 딱 부러지게 정의할 수 있는 단어가…….
“아는 사이.”
겨우 생각한 대답이었다.
“뭐?”
혜주가 어이없다는 듯이 코웃음을 쳤다.
“그냥 아는 사이야.”
더도 덜도 아닌, 딱 그 정도. 어딘지 설명하면서도 하나는 기분이 살짝 저조해졌다.
“난 전무님이랑 결혼할 거야.”
혜주는 다행이라는 듯이 거들먹거리며 당당하게 말했다. 자신감이 넘치는 그녀의 표정과 말투에 하나는 아무런 말도 할 수 없었다.
“결혼 전이라도 너랑 그런 추문에 얽히면 오성 그룹 이미지만 나빠지니까 노파심에 물어본 거야.”
재운이 사귀는 사람이 있는 줄 몰랐다. 결혼을 약속한 사람이 있는 줄 알았더라면……. 생각을 더듬던 하나는 정신을 차린 듯 벙긋거리던 입을 열었다.
“그렇구나……. 네가 걱정하는 일은 없을 거야. 조심할게.”
하나의 대답에 혜주는 표독스러운 눈빛을 반짝거렸다.
“그래, 뭐, 말이 안 통하지는 않네. 전무님 생각해서 처신 잘해.”
할 말을 마친 혜주가 휙 몸을 돌렸다. 그녀의 탐스러운 머리카락이 움직임에 따라 출렁거렸다. 잠시 그 모습을 지켜보던 하나는 서류를 품에 꼭 안은 채, 종종걸음으로 그녀의 뒤를 따랐다.
당연히 재운에 대해 어떤 감정도 없는 줄 알았다. 그런데 그와 결혼할 사람이 있다고 하니 속이 불편했다. 축축한 늪지에 발을 넣은 것처럼 밑으로 가라앉는 기분이었다.
쉬는 시간이 끝났는지 회의실 안 분위기는 다시 딱딱해졌다. 상석에 앉은 재운이 하나가 들어오자 반가운 미소를 그렸다. 하나는 그저 고개를 까딱이고는 가져온 서류를 재운에게 건넸다.
“고마워.”
재운의 다정한 목소리에 하나는 간신히 대답하고 김 실장 옆자리에 섰다. 이상하게 재운을 보자 도망가고 싶은 마음이 덜컥 들었다. 혜주에 비하면 자신은 초라하기 짝이 없었다.
‘잘 어울려…….’
회의에 임하는 재운과 혜주의 모습을 슬쩍 쳐다봤다. 재운을 향해 유난히 눈을 반짝이는 혜주는 회의실에서 가장 빛나는 사람이었다. 재운의 뒷모습은…… 재운을 따로 비추는 조명이 있는 것처럼 뒷모습마저 눈부시게 멋졌다. 그런데 자꾸만 눈물이 날 것 같았다. 가슴이 먹먹해지는 것이 공기가 답답해서인지 싶어 하나는 고개를 숙였다.
회의를 주도하는 재운의 목소리는 무시할 수 없을 만큼 귀에 깊이 박혔다. 그의 단단하면서도 낮은 중저음의 목소리는 깔끔하면서도 전문성이 느껴졌다. 의지와 다르게 그의 목소리에 집중이 되었다.
“오늘은 여기까지 하죠.”
비로소 회의가 끝나자 여기저기서 안도의 한숨들이 흘러나왔다. 재운이 먼저 일어나 걸음을 옮기고 김 실장이 그 뒤를 바짝 따랐다. 그 뒤를 따라 나가려던 하나는 그만 다리에서 힘이 풀려 휘청거렸다. 하마터면 넘어질 뻔한 하나를 붙잡은 건, 재운이었다.
분명 저만치 앞서간 걸 봤는데 언제 본 거지?
뒤통수에도 눈이 달린 건지, 잠시 말도 안 되는 의심이 일었다.
“괜찮아요?”
재운의 걱정스러운 시선이 하나에게 닿았다. 하지만 하나는 재운을 신경 쓰기에는 제게 꽂힌 시선들을 느끼고는 얼른 똑바로 섰다.
“네. 감사합니다.”
깍듯하게 대답하는 하나를 향해 재운은 뭐라 말을 하려다가 말고 이내 회의실을 빠져나갔다. 옷매무새를 똑바로 정돈한 하나도 이내 그의 뒤를 따랐다. 비서진 사이에 외딴 섬처럼 보이는 제 자리에 앉으려던 하나에게 재운이 다가왔다.
“잠깐 들어오지.”
하나가 대답하기도 전에 재운은 전무실로 먼저 들어갔다. 비서진들은 그런 재운이 익숙해진 듯 일제히 모니터에 시선을 둔 채였다. 하나는 무겁게 한숨을 내쉬고는 전무실로 들어갔다.
재운은 오후의 햇살을 등지고 통창 앞에 서 있었다. 그래서인지 후광이 비치는 것처럼 보였다. 하나는 두 손을 모으고 재운으로부터 뚝 떨어진 거리에서 그를 바라봤다.
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