미친 후회 1권
 
지은이 : 은자향
펴낸 곳 : 마이디팟
기획 : 윤연경
 
투고 및 문의 : info@mydepot.co.kr
 
ⓒ 은자향, 2025.
* 값 : 3,300원
* 발행일 : 2025 년  07월 20일
* ISBN : 979-11-318-7717-3 05810
* 불법 전재와 복제를 금합니다.
목차
1. 몸만 섞는 사이
2. 덫에 걸리다
3. 첫 출근
4. 신경전
5. 스며들다
6. 나쁜 유혹
1. 몸만 섞는 사이
국내에서 손에 꼽히는 기업 중의 하나인 대원그룹. 대원그룹 본사 로비에 위치한 카페는 점심시간에 커피를 마시려고 온 직원으로 붐볐다. 날이 좋아 직원 대부분은 커피를 테이크 아웃 해서 건물 밖으로 나갔다. 하지만 하린은 카페의 구석진 자리에 앉아 있었다.
그녀의 앞에는 진한 갈색의 커피가 담긴 유리잔이 있었다. 유리잔 안에 든 커피는 단 한 모금도 줄지 않은 상태였다.
하린은 팔짱을 낀 상태로 맞은편에 앉은 상대를 바라봤다.
“나 그동안 많이 후회했어. 네가 아니면 안 되겠더라. 내가 사랑하는 사람은 너 하나뿐이라는 걸 깨달았어.”
절절한 고백에도 하린은 눈 하나 깜짝하지 않았다. 그러나 그것은 그녀의 상대 또한 마찬가지였다. 맞은편에 앉은 남자는 냉랭한 반응에도 꿋꿋이 제 할 말을 이어갔다.
“돌고 돌았지만 내 운명은 너였던 거야. 밥을 먹을 때도, 운전을 할 때도, 침대에 누웠을 때도, 심지어 화장실에 앉아 있을 때도 네 생각이 나 미치겠더라.”
더럽게 대체 왜 화장실에서 나를 생각하는데!
남자의 말에 하린은 불쾌감에 얼굴을 찌푸렸다.
맞은편에 앉아 헛소리를 늘어놓는 남자는 그녀의 전 남자친구 지석현이었다. 대학교 선배인 그는 지겹도록 하린을 따라다녔다. 다정다감한 성격과 4년이 지나도 변치 않는 한결같은 모습에 하린은 그의 마음을 받아줬다.
하지만 교제를 시작하고 6개월 만에 그녀보다 7살이나 어린, 아직 대학교도 졸업하지 않은 여자와 바람을 피웠다. 당시 그는 하린에게 그 여자를 사랑한다고 열변을 토하며 이별을 통보했었다.
제 감정에 도취한 듯 미세하게 떨리는 목소리와 열에 들뜬 얼굴은 그때와 너무도 똑같았다. 그래서 마주 앉은 지금 이 순간이 더 어이없었다.
“다 짖었어?”
석현의 말이 끝나자 하린이 덤덤한 어조로 물었다.
“뭐, 뭐라고?”
“개소리 다 했냐고.”
너무 담담한 어조라 석현은 그 말뜻을 뒤늦게 알아들었다. 그의 목과 얼굴이 서서히 벌게졌다.
“어, 어떻게 그렇게 심한 말을……!”
“선배가 나에게 한 짓을 생각해.”
“하린아, 너 이런 애 아니었잖아. 민지는 깔끔하게 정리했어. 이제 내겐 너뿐이야.”
석현이 하린의 손을 와락 잡았다. 바람피운 상대의 이름을 아무렇지 않게 말하는 행태도 어이없는데, 세상에 둘도 없는 사랑꾼처럼 구는 모습은 뻔뻔함의 극치였다.
“놔. 더러우니까.”
하린은 차가운 얼굴로 그의 손을 쳐냈다.
하지만 석현은 물러나지 않았다. 누가 말도 없이 회사까지 찾아온 위인 아니랄까 봐 그는 막무가내였다. 매정하게 뿌리친 하린의 손을 꽉 잡으며 제 쪽으로 끌어당겼다.
“하린아, 나 너무 아프다. 응? 여기 이렇게 내 심장이 널 향해 뛰고 있는데 왜 알아주지 않는 거야.”
그렇게 말하며 석현은 하린의 손을 제 왼쪽 가슴에 갖다 댔다. 옷감 너머로 느껴지는 펄떡거리는 심장 박동이 소름끼쳤다.
“미쳤어?! 지금 남의 회사에서 뭐 하는 짓이야!”
석현의 행동에 하린이 기함하며 목소리를 높일 때였다.
“그러게 말입니다. 회사에서 뭐 하는 짓인지.”
뒤에서 들려오는 낮은 음성에 하린이 고개를 돌렸다.
“상, 상무님……!”
거기엔 결코 만나고 싶지 않은 사람이 서 있었다. 못마땅하다는 듯 눈을 내리깐 채 그녀를 응시하는 사람은 대원전자의 상무 이사 차주환이었다.
대원전자는 대원그룹의 수많은 계열사 중 가장 지지부진한 성적을 내던 곳이었다. 그런데 5년 전부터 매출 그래프가 상승 곡선을 그리기 시작했다. 그것을 가능하게 한 장본인이 바로 차주환이라는 남자였다.
주환은 존재 자체만으로도 사람들의 이목을 끌었다.
시원하게 뻗은 곧은 다리와 190cm는 될 것 같은 훤칠한 키만으로도 존재감이 대단했다. 거기에 완벽한 자기관리로 다져진 탄탄한 몸까지 더해지니 실로 위압적이었다.
최고급 슈트를 입고 머리카락 한 올까지 말끔하게 올린 모습은 우아하면서도 반듯했다. 남성적인 턱선과 오뚝한 콧날, 그리고 날카로운 눈매 덕분에 그는 매우 귀족적으로 보였다.
완벽하게 세공된 다이아몬드.
하린은 차주환을 볼 때마다 명품 주얼리 매장에서 보았던 다이아몬드가 떠올랐다.
아름답지만 무엇보다 단단하고, 단숨에 사람을 홀리게 만드는 매력.
그것이 차주환과 닮았다고 생각했다.
하지만 많은 수식어가 붙기 이전에, 그는 하린의 상사였다.
상무님이란 소리에 석현이 슬금슬금 눈치를 보며 하린의 손을 놓아줬다. 그러나 상황을 무마하기엔 늦었다.
“연락을 안 받기에 많이 바쁜가보다 했는데.”
주환이 바지 주머니에 손을 찔러 넣은 채 말했다.
“꽤 한가해 보이네요.”
싸늘한 목소리에 하린은 얼른 휴대폰을 꺼내 확인했다.
[부재중 전화 2통]
휴대폰에는 주환에게서 온 부재중 알림이 떠올라 있었다. 석현과의 실랑이 때문에 미처 보지 못한 모양이었다.
“전화를 받지 못해 죄송합니다.”
하린은 주환을 향해 고개를 숙였다. 하고 싶은 말은 많았지만 그에게는 어떤 변명도 통하지 않을 것을 잘 알았다.
타인을 이해하지도, 이해할 필요도 없는 사람.
차주환은 그런 남자였다. 그는 오로지 자기중심적인 시선으로 주변을 바라봤다.
“사과는 됐고, 내 방으로 올라오세요.”
상황을 정리하라는 듯 주환은 석현을 향해 턱짓을 했다. 그것은 엄연한 명령이었다.
주환은 하린의 대답을 듣지도 않고 몸을 돌려 성큼성큼 카페를 빠져나갔다. 하린 역시 자리에서 일어났다.
“봤지? 더 이상 곤란하게 하지 말고 가. 다시는 찾아오지도 말고.”
“하린아……!”
애타는 부름에도 하린은 뒤도 돌아보지 않고 카페를 나왔다.
“상무님, 무슨 일 때문에 전화하신 건지…….”
하린은 주환을 따라 상무실로 들어가며 물었다. 질문을 하면서도 그녀는 업무에 관련된 것일 거라고 생각했다. 그렇지 않고서야 점심시간에 연달아 2통이나 전화했을 리 없었다.
특히나 일중독에 빠져있는 차주환이라면 더욱더.
“오랜만에 커피나 한잔 할까 했는데.”
하지만 그의 입에서 나온 대답은 그녀의 예상을 뛰어넘었다.
“커…… 피요?”
하린은 저도 모르게 반문했다.
그는 한번도 하린과 함께 유유자적하게 커피를 마신 적이 없었다. 아니, 애초에 두 사람은 그런 여가시간을 공유한 적이 없었다.
그럴만한 사이도 아니었고, 만에 하나 그렇다고 해도 아늑한 카페는 두 사람과 어울리지 않았다. 그런 평화로운 공간은 애틋한 연인 사이에나 어울리는 곳이었다.
그럼에도 주환은 태연하게 말했다.
일상적인 일이라는 듯, 특별할 것 없다는 말투로.
그것이 하린의 마음을 이리저리 흔들었다.
“그런데 이미 마시고 있을 줄은 몰랐네. 그것도 남자랑 단둘이서.”
주환은 재킷을 벗어 책상 위에 아무렇게나 올려두었다. 그리곤 책상에 걸터앉아 팔짱을 꼈다.
셔츠가 팽팽해지며 잘 다듬어진 그의 몸매가 한층 도드라졌다. 새하얀 셔츠 밑으로 갈라진 근육의 굴곡이 여과 없이 드러났다. 거기에 서늘한 얼굴까지 어우러지자 도발적인 남성미가 발산되었다.
그는 여느 때와 같았다.
평소처럼 근사하고, 색정적이며, 사람을 애타게 만든다.
그런데 어쩐지 오늘따라 하린을 응시하는 눈빛이 언짢아 보였다. 평소의 무감하던 눈빛과 달랐다.
“그쪽에서 일방적으로 찾아온 거예요.”
하린은 주환에게서 시선을 떼어내며 말했다. 그를 바라보고 있으면 애써 다잡은 평정심이 깨져버릴 것 같았다. 하린은 그가 걸터앉은 책상으로 시선을 돌렸다.
“그 남자도 아나?”
노력한 것이 무색하게도 주환은 말 한마디로 하린의 시선을 되돌렸다. 하린은 눈동자를 올려 그를 쳐다봤다.
“뭘요?”
“네게 남자가 있다는 사실 말이야.”
어조는 가벼웠으나 눈길은 그렇지 못했다. 검게 타오르는 눈동자에 잠식될 것 같은 기분이 들어 하린은 다시 시선을 내렸다. 새카만 눈동자는 집요하게 그녀를 좇았다.
주환은 천천히 정수리부터 발끝까지 하린을 훑었다. 시선이 어디에 머물고 있는지 느껴질 정도로 그의 눈빛은 강렬하고 진득했다.
정작 그는 아무것도 한 것이 없는데, 가슴이 뛰고 피부가 달아올랐다. 하린은 그에게 반응하는 저가 원망스러웠다.
“그런 말을 할 필요도 없는 사이예요.”
석현과는 이미 끝난 사이였다. 하린에게 남자가 있든, 없든 그와는 전혀 상관없는 일이었다.
“모른다는 뜻이군.”
주환은 머리카락을 쓸어 올리며 낮은 소리로 중얼거렸다. 혼잣말에 가까웠으나 그 안에 깃든 것은 분명한 분노였다.
“아까 보여 줄걸 그랬지.”
그가 몸을 일으켰다.
그 작은 행동 하나만으로도 드넓은 공간이 꽉 차는 것 같았다. 그만큼 그의 존재감은 강렬했고, 대단했다.
“네가 누구의 것인지.”
단단한 바닥에 구둣발이 부딪치는 소리가 울렸다. 그 소리는 청명하면서도 단정했다. 그러나 점차 거리를 좁혀오는 주환에게선 살벌한 기운이 흘러나왔다.
“널 소유한 사람이 누구인지. 감히 넘보지 못하게.”
단 몇 걸음 만에 주환은 하린의 앞까지 다가왔다. 그는 상체를 숙이고 하린의 턱을 손가락으로 들어올렸다.
그러자 두 사람의 입술이 조금만 움직여도 닿을 듯, 가까워졌다. 서로의 숨결까지 느낄 수 있을 정도로.
시원한 남성적인 체향이 폐부로 밀려들어오자 하린은 아찔함을 느꼈다. 숨을 쉬는 것만으로도 그의 향기에 취하는 기분이었다.
“그럴 필요가 있나요? 어차피…… 몸만 섞는 사이일 뿐인데.”
숨이 막혀버릴 것 같았지만 하린은 최대한 차분하게 말했다. 감정이 새어나가지 않기 위해 꽉 말아 쥔 손바닥이 아리도록 아파왔다.
하린과 주환은 그저 본능에 의해 서로의 몸을 탐하는 관계일 뿐이었다. 이런 부적절한 관계에서 소유권을 주장하는 것이 웃기다고 생각했다.
지금까지 단 한 번도 그녀에게 마음 한 조각, 진심 한 조각을 준적도 없었으면서.
그런데도 그는 사람을 헷갈리게 만드는 언행으로 그녀를 비참하게 만들었다. 그런 관계가 아닌 줄 알면서도 자꾸만 헛된 기대를 품는 자신이 한심했다.
주환에게 하린은 그저 그를 모시는 비서, 그리고 언제든 안을 수 있는 파트너일 뿐이었다. 그런 그에게 순수한 감정을 바라는 것 자체가 잘못된 일이었다.
그리고 애초에 그들의 시작은 처음부터 단단히 꼬여있었다.
“몸만 섞는 사이라……. 맞는 말이지.”
주환이 픽 하고 실소를 터트렸다. 그것은 비웃음에 가까웠다.
“그런데 기분이 왜 이럴까.”
순식간에 그의 얼굴에서 웃음기가 사라졌다. 무표정한 얼굴은 무자비할 정도로 차갑고 냉혹했다.
“…….”
Rrrr.
숨소리조차 들리지 않는 적막이 이어질 때, 문 너머로 벨소리가 들려왔다. 몇 번 울리다 끊어질 법도 한데, 벨소리는 끈질기게 이어졌다.
“전화, 받아야 할 것 같습니다.”
그 말에 주환은 하린의 턱을 놔주었다. 좁혀졌던 거리가 멀어지자 하린은 참았던 숨을 뱉어냈다.
“……나가보겠습니다.”