이 결혼의 끝은 죽음이었다 3권
이 결혼의 끝은 죽음이었다 3권
목차
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에티일 부인이 윈더튼 성으로 온 뒤, 평화롭기만 했던 분위기는 기묘하게 변했다. 에드워드의 명을 받은 사용인들은 나와 에티일 부인 사이에서 눈치를 봤다.
다행히 에드워드의 경고가 통했던 건지, 며칠 동안 에티일 부인은 얌전했다. 굳이 나를 찾아오지도 않았고 그녀의 방에서 대부분의 시간을 보낸다고 들었다.
덕분에 나도 에티일 부인의 눈치를 보지 않고 윈더튼 성안을 돌아다닐 수 있었다.
“오랜만이구나, 나의 리리에.”
“오, 오라버니가 왜 여기에 있는 거야……?”
산책하던 내 뒤로 들리는 목소리에 소름이 끼쳤다. 분명 윈더튼 성에선 들리지 않아야 할 목소리가 내 귀를 괴롭히고 있었다.
설마 하는 마음에 뒤를 돌아보니 스산한 웃음을 짓고 있는 키온과 디든이 눈에 들어왔다. 한 명으로도 벅찬데, 두 사람이 함께 있는 모습에 중심 잡기가 힘들었다.
“하아…….”
돌아다니던 사용인들은 윈더튼 성으로 들어온 키온과 디든의 모습을 보며 수군거렸다. 사용인들의 눈치가 보였으나 표정 관리도 제대로 할 수가 없었다.
“리리에, 오랜만인데 반갑지 않은 거냐?”
“서운하구나, 네가 기뻐할 줄 알고 형님과 함께 찾아왔는데.”
“그, 그게 아니라……. 오라버니들이 함께 올 거라곤 생각을 못 해서.”
키온과 디든이 내게 가까워질수록 나는 도망치고 싶다는 생각이 커져만 갔다. 키온이 윈더튼 성에 방문하고 싶단 말을 꺼냈다고 듣긴 했으나 둘이 같이 올 거라곤 예상하지 못했다.
‘다들 나한테 왜 이러는 거야…….’
에티일 부인과 마주치지 않는 것만으로 만족하며 살아가고 있었는데, 키온과 디든의 방문이라니.
살아가고 싶다는 희망조차 앗아가는 상황 속에서 나는 눈을 꾹 감았다.
“이, 일단 안으로 들어가자…….”
“그래, 네가 안내하렴.”
그들과 밀폐된 공간에 있는 건 끔찍했다. 하지만 정원처럼 사용인들이 모두 보는 곳에서 그들과 있는 것도 위험했다.
자칫하다간 윈더튼 성에서 스칼렛 공작가 사람들이 당당하게 활보하고 다닌다는 인상을 심어줄 수 있었다. 에드워드에게 불쾌함을 주고 싶진 않았다.
나는 어쩔 수 없이 키온과 디든을 데리고 윈더튼 성안으로 들어갔다.
“어, 어머님?”
“뒤에 있는 사람들은…….”
하필 키온과 디든이 옆에 있는 지금, 에티일 부인과 마주하게 될 거란 것도 생각해 본 적 없는 상황이었다.
에티일 부인은 나와 내 옆에 있는 키온과 디든을 보며 인상을 찌푸렸다. 특히, 나를 보는 눈빛은 점점 싸늘하게 변해가고 있었다.
“오라버니들이 찾아오셨어요. 죄송하지만 먼저 올라가 보도록 하겠습니다.”
“윈더튼 성에 감히…….”
에티일 부인의 끓어오르는 분노가 느껴졌으나 나는 고개를 푹 숙이고 그들과 함께 계단을 올라갔다.
“저 사람이 전대 윈더튼 공작 부인이라던 에티일 부인이구나.”
“맞아…….”
나는 응접실 안으로 들어가자마자, 문을 꽉 닫았다. 무슨 일이 있더라도 사용인들이 응접실 안으로 들어오는 걸 막기 위함이었다.
‘저 둘이 함께 왔으니 무슨 일이 일어날지 몰라……. 사용인들이 본다면 이상한 소문만 날 게 뻔해.’
문단속까지 철저히 한 뒤에서야 나는 그들 앞에 앉았다. 주변에 사람이 사라지자 두 사람의 진짜 얼굴이 드러났다. 키온은 무표정이었고 디든은 평소처럼 웃고 있었다.
“그건 그렇고, 오라버니들이 여기까진 무슨 일이야?”
“무슨 일이냐니, 나와 형님이 못 올 곳이라도 온 것처럼 물어보는구나. 리리에.”
“……그런 말이 아니란 건 오라버니들이 더 잘 알지 않아? 윈더튼 공작가를 끔찍하게 생각하면서 오라버니들이 직접 온 게 신기해서 물어본 것뿐이야.”
두 사람은 여전했다.
키온과 디든이 함께 있으면 언제나 행동은 디든이 했다. 키온은 그 뒤에서 디든의 행동을 보며 만족스러운 웃음을 짓곤 했다.
오늘도 마찬가지였다.
디든은 웃으면서 날 압박하기 시작했고 키온은 그런 모습을 편안한 자세로 관람하고 있었다. 수치스럽게 느껴졌다.
“형님께서 너를 보러 가신다고 하길래, 함께 온 거다.”
“그러니까 오라버니들이 여기에 온 이유가 날 보기 위해서란 말이야?”
“다른 의도가 더 필요한 건가?”
“그건 아니지만…… 편지를 보내면 될 텐데, 굳이 보러 온 이유가 궁금해서 그런 거지.”
어색한 내 대답에 키온은 눈 하나 깜빡하지 않고 나를 쳐다봤다.
“많이 바뀌었더구나.”
“응? 무슨 소리야, 키온 오라버니?”
“윈더튼 공작 말이다. 황궁에서 만나보니 너를 대하는 태도가 많이 바뀌었더군.”
“그래? 나는 잘 모르겠는데, 오라버니는 그렇게 느낀 모양이구나…….”
모르는 척 잡아떼는 나를 보며 키온은 입꼬리를 살짝 끌어올렸다. 안절부절못하는 내 모습이 그에겐 즐거움으로 다가오는 것 같았다.
“리리에, 너도 분위기가 많이 바뀌었구나. 누가 보면 서로 사랑이라도 하는 줄 알겠어.”
“사랑? 윈더튼 공작과 그런 관계가 되었을 리 없잖아. 설마 그런 생각을 하고 있었던 거야?”
에드워드와 좋은 사이란 걸 그들에게 들켜선 안 된다. 떠도는 소문만으로도 이렇게 찾아오는 이들인데, 진실이란 걸 알게 되면 어떻게 나올지 눈앞이 어두워졌다.
“연회에도 같이 참석하고 심지어 옷도 맞춰 입고……. 윈더튼 공작이 너와 여행까지 가다니. 이 상황을 어떻게 설명해야 하는 거지?”
“도대체 몇 번을 말해야만 믿어 줄 거야? 다 황제 폐하의 돌리기 위한 윈더튼 공작의 속임수였을 뿐이야. 여행 갔을 때도 우린 함께 다닌 적이 없어. 따로따로 다녔다고.”
“지나치게 많이 변명하는구나, 리리에.”
“그게 무슨, 몇 번을 말해도 오라버니가 날 의심하는 것 같길래 그런 거지…….”
디든은 키득거리며 웃었다. 물론, 키온의 시선이 닿자마자 의식한 듯 헛기침을 하며 아무렇지 않은 척하긴 했지만.
“그래, 네가 다른 생각을 품었을 거라곤 생각하지 않는다.”
“……오라버니들처럼 완벽하진 않지만 나도 스칼렛 사람이야.”
나는 언제나 그렇듯 머뭇거리다가 그들이 원하는 말을 내뱉었다.
“리리에.”
“……응?”
“윈더튼 공작과 후계 계획은 어떻게 되고 있느냐.”
이번에 입을 연 사람은 디든이었다.
“노력하고 있어……. 그렇지만 윈더튼 공작이 나와 후계를 가지려는 노력조차 안 하는데, 나 혼자 뭘 할 수 있겠어.”
“결혼한 지 꽤 시간이 지났는데도 후계를 가질 생각조차 안 한다…….”
디든과 키온 모두 내 말을 들으며 불쾌한 듯 미간을 찡그렸다.
“다른 여자를 만나는 건 아니고? 레이디 키드먼이라던가…….”
“윈더튼 공작이 그런 천박한 짓이나 할 사람이라고 생각하는 거야?”
“리리에 말이 맞다, 디든. 아무리 윈더튼 공작이 우리 가문을 싫어해도 다른 여자를 만나고 다닐 사람은 아니야.”
키온은 멍청한 소리 하지 말라며 디든을 타박했다. 내게는 언제나 가차 없는 디든이었지만 키온의 말에는 순한 양이라도 된 것처럼 입을 꾹 다물었다.
“일전에 미약을 사용하려다가 실패했으니 똑같은 방법은 통하지도 않겠군.”
“한 번 더 사용하려고 했다간 가문끼리 싸움이 날 거야.”
“그러니 리리에 네가 더 노력해야겠지.”
“……열심히 해 볼게.”
이상하게도 키온과 디든은 나를 폭력적으로 대하지 않았다. 조금만 수틀려도 내게 폭력을 가하면서 기분을 풀던 사람들이었는데.
‘윈더튼 성이라고 사리는 건가……?’
하지만 그렇다기엔 키온과 디든은 다른 사람의 눈치를 볼 사람들이 아니었다. 오히려 윈더튼 성이니, 다른 사람들은 볼 수 없는 부분에 폭력을 가하며 체벌하는 게 그들의 성격과 더욱 잘 맞았다.
“너무 걱정하지 마, 오라버니. 내가 다 알아서 할게. 키온 오라버니가 본 것처럼 나를 대하는 윈더튼 공작의 태도가 바뀌었다면 후계를 갖는 것쯤이야 더 쉬울 수도 있겠지.”
“리리에, 오만하게 굴지 말아라.”
“어……?”
“윈더튼 공작은 그렇게 쉬운 사람이 아니다. 네가 조금만 달라져도 의심할 사람이야.”
키온은 차가운 목소리로 내게 명령했다. 나는 떨떠름하게 고개를 끄덕이며 키온의 말을 듣는 척했다.
“잘 알겠어, 윈더튼 공작에게 의심받지 않도록 조심해서 행동하면 되는 거잖아.”
“그래, 너는 언제나 우리 말을 잘 듣는 착한 아이였으니 이번에도 실망시키지 않을 거라고 생각한단다.”
키온은 의자에서 일어나 내게 다가오더니 내 머리를 쓰다듬었다. 아무런 문제가 없는 다정한 손길이었으나 사육당하는 동물이 된 기분이었다.
“그, 그럼…… 당연하지.”
키온과 디든은 더 이상 할 말이 없는지, 자리에서 일어났다. 그들을 배웅하기 위해 나도 함께 일어나 응접실 밖으로 나왔다.
“조심해서 돌아가, 오라버니들.”
마차에 올라타기 전, 디든은 내게 다가와 동생을 아끼는 오빠처럼 나를 끌어안았다.
“나와 형님을 실망시키지 말아라, 리리에. 알겠지?”
“아, 알겠어…….”
귓가를 자극하는 디든의 차가운 말에 괜찮았던 몸이 다시 떨리기 시작했다. 피가 통하지 않는 것처럼 얼굴색도 창백하게 바뀌어 갔다.
디든은 그런 내 모습을 힐끗 쳐다보더니 만족스러운 듯, 내 어깨를 툭툭 쳤다.
“그래, 이렇게 나와야 내가 아는 리리에같지. 다른 생각은 하지 말아라. 나와 형님이 모를 리가 없으니.”
“나도 잘 알고 있어, 오라버니…….”
디든은 두려움에 떠는 나를 한참 동안 바라보다가 내게서 멀어졌다. 그러곤 아무렇지 않은 표정으로 키온과 함께 마차에 올라탔다.
“하아…….”
키온과 디든이 탄 마차가 윈더튼 성을 벗어나 내 눈앞에서 사라지자, 몸을 감싸고 있던 긴장이 한순간에 풀렸다.
다리에 힘이 들어가지 않아 서 있던 곳에 그대로 주저앉았다. 다행히 내 주변에 사용인들은 없었다.
“윈더튼 성이 잘 돌아가는구나.”
“……어머님?”
답답한 느낌을 없애기 위해 차분히 숨을 들이마시는 데, 에티일 부인이 다가오더니 비아냥거렸다.
“윈더튼 성에 스칼렛 공작가 사람들이 들어오고. 이런 짓도 다 허락하는 걸 보니, 에드워드가 너에게 많이 유해진 모양이구나.”
“평범하게 가족들과 만남을 가졌을 뿐입니다. 다른 의도는 없었어요, 어머님.”
“그런 말을 내가 믿을 거라고 생각하니? 스칼렛 공작가 사람들이 버젓이 윈더튼 성에 들어왔는데, 아무 의도가 없었다고?”
“네, 아무 의도도 없었어요. 에드워드도 이번 일은 허락했었고요.”
키온과 디든을 상대하고 난 지금, 에티일 부인과 하는 말싸움은 육체적으로나 정신적으로나 무척 힘들었다.
“어머님, 죄송하지만 저 먼저 들어가 봐도 될까요?”
“……네가 에드워드를 등에 업고 나를 무시하려 드는구나.”
“죄송합니다, 어머님.”
등 뒤로 에티일 부인의 불쾌감이 드러나는 말들이 들려왔지만 나는 눈을 꾹 감으며 애써 무시했다.
방으로 들어가기 위해 계단을 올라가는데, 갑작스러운 기침이 튀어나왔다. 큰 소리가 나는 것을 막기 위해 손바닥으로 입을 가렸다.
“……!”
나는 아무 생각도 하지 않은 채, 입을 가렸던 손바닥을 봤다. 이윽고 눈에 들어온 광경에, 내 눈동자는 거세게 흔들렸다.
“이, 이게 뭐야…….”
손바닥에는 피가 묻어 있었다. 나는 혹시라도 입가에 피가 묻었을까 봐 다급히 입가를 닦아 내며 주변을 살폈다.
‘아무도 못 봤을 거야.’
나는 피가 묻은 손바닥을 가리기 위해 주먹을 꽉 쥐곤 빠르게 내 방으로 들어갔다.
“갑자기 이럴 리가 없잖아…….”
나는 자연스럽게 거울 앞으로 다가갔다. 거울에 비친 내 모습은 금방이라도 쓰러질 사람처럼 보였다.
피로 인해 입 주변은 붉게 물들어 있었다. 피가 묻은 손바닥을 빤히 들여다보는데, 눈앞이 흐려지는 게 느껴졌다.
마치 바로 앞에 안개라도 낀 것처럼 모든 게 뿌옇게 보였다. 나는 덜덜 떨리는 손으로 눈을 비비며 이 상황에서 벗어나려고 했다.
“이러지 마……. 무섭단 말이야.”
중심을 잃고 휘청거리고, 머리가 아픈 건 아무렇지도 않았다. 하지만 피까지 보게 되니, 차분하게 생각할 수가 없었다.