변경의 죄수는 검성을 꿈꾼다 04권
변경의 죄수는 검성을 꿈꾼다 04권
변경의 죄수는 검성을 꿈꾼다
04
Cadilet
변경의 죄수는 검성을 꿈꾼다 04권
차례
Chapter 01. 황혼
Chapter 02. 죄 지은 자만 말하라
변경의 죄수는 검성을 꿈꾼다 04권
Chapter 01. 황혼
국경을 넘는 것에는 아무런 문제가 없었다. 딱히 아펠만과 피레나가 전쟁을 치르는 것도 아닌데 귀족을 붙잡고 조사할 이유가 없다.
일시반은 가능하다면 고프릭까지 날아가기라도 하고 싶을 정도였지만, 그런다고 해서 득이 될 건 없었다. 그래서 일시반은 조금 시간을 써서 방향을 살짝 돌렸다.
“…….”
일시반은 저 멀리 보이는 성벽을 조용히 바라봤다. 봄의 끝자락, 슬슬 더워지기 시작한 날씨지만, 바람만은 아직도 시원하다.
끝없이 이어진 성벽의 너머, 그곳에 그림자 숲이 있을 것이다.
3년 전 일시반이 그림자 숲에 도착했을 때도 이맘때였다. 그때의 무지하고 나약한 청년이 고작 3년만에 여기까지 올 수 있었던 건, 그 숲에서 만난 그의 스승이자 친구 파우스트의 덕분이다.
일시반은 지난 열흘간 꾸준히 기른 수염을 천천히 문질러봤다. 나름 잘 관리하고 있어서 지저분해 보이지는 않지만, 그래도 역시 거울을 보거나 손으로 만질 때면 수염을 덥수룩하게 기를 수밖에 없던 그 시절이 떠오른다.
일시반은 허리춤의 단검을 천천히 어루만졌다. 일시반은 이제 넘칠 정도로 돈이 많다. 옷도, 갑옷도, 말도, 칼도, 모두 최상품만 가지고 있다. 전에 쓰던 물건들은 버린 지 오래다.
그러나 이 단검만은 버리지 않았다. 그림자 숲을 떠날 때 몸에 지니고 있던 물건 중 남은 건 이것뿐이다.
파우스트의 심장을 꿰뚫은 단검이다.
‘파우스트.’
일시반은 아주 오랜만에 마음 속에서 파문을 일으켜 대답할 수 없는 그에게 말을 걸어봤다. 당연히 대답은 돌아오지 않았다.
그럼에도 일시반은 자신의 안에 파우스트가 존재함을, 그가 자신을 위해 희생했음을 느낄 수 있었다.
일시반은 담담한 얼굴에 한 줄기 미소를 그렸다.
“괜히 시간을 낭비했군.”
“주인님께서는 가끔 시간을 낭비하실 필요가 있습니다.”
일시반의 뒤에서 조용히 그의 뒷모습을 바라보던 안토니오가 인자한 목소리로 말한다.
“시간은 대체 불가능한 자원이지.”
“휴식을 취하는 것도 시간을 소모하는 좋은 방법입니다.”
“…맞는 말이군. 안토니오.”
일시반은 조금 부드러운 목소리로 말했다.
과거 그림자 숲 주둔지에서 파우스트도 그렇게 말했었다. 복수에 눈이 멀어 쉬지 않고 달리기만 하려던 일시반에게 때로는 휴식을 취할 줄 알아야 한다고.
“요 근래 주인님께서는 전에 없이 기분이 좋아 보입니다.”
안토니오가 기쁜 듯 말한다. 그는 하얗게 세어버린 머리카락을 손바닥으로 꾹 눌러 넘겨 정돈하고, 손끝으로 수염을 만지작거렸다.
“이 늙은이도 덕분에 꽤나 즐겁습니다.”
“전에는 꽤 지루했나 보군.”
“주인님께서 너무 유능하셔서 제가 할 일이 거의 없지 않습니까? 보람이 없으니 즐거움이라도 느껴야지요.”
일시반이 바쁘긴 굉장히 바쁜데, 너무 유능한 탓에 집사인 안토니오가 할 일이 별로 없다.
일시반은 상회를 운영하고, 사교 모임에 참석하고, 귀족 또는 부유한 상인들과 은밀하게 만나 회담을 가지고, 상회로 벌어들인 돈을 여러 영역에 투자하면서도 조금의 흐트러짐이 없었다. 심지어 세금과 관련한 문제도 혼자서 척척 잘도 관리했다. 아니, 애초에 문제가 생기지 않도록 모든 걸 완벽하게 잘 통제했다.
유능한 행정관이었던 아버지 로겐의 가르침 덕분이다.
그래서 안토니오가 하는 일이라고 해 봐야 사용인을 주렁주렁 달고 다니는 걸 싫어하는 일시반의 수발을 들거나, 마차를 몰거나, 저택의 사용인을 통솔하거나, 다른 이들에게 알릴 수 없는 은밀한 일을 아주 가끔 수행하는 것이 전부였다.
“이건 자네의 복수가 아닐세. 안토니오.”
일시반은 차분한 목소리로 안토니오에게 말했다.
“물론 알고 있습니다. 하지만 제 복수를 대신 이뤄 주신 주인님의 복수이니, 저 역시 기쁜 마음으로 함께할 것입니다.”
“복수를 관두란 말은 하지 않는 건가?”
“예, 어느 누가 감히 그런 말을 할 수 있겠습니까?”
안토니오는 굵고 튼튼한 고목 같은 목소리로 차분하게 말했다.
“복수가 무의미하다는 말은 그 절망을 겪어보지 못한 자만이 할 수 있는 것이지요. 그건 잃을 것이 많은 자가 두려움에 떨며 숨기 위한 변명에 불과합니다. 복수의 끝에 아무것도 남지 않는다니, 우습지도 않습니다.”
안토니오는 주름진 얼굴로 행복한 미소를 그려 보였다.
“복수야말로 절망에 빠진 자가 누릴 수 있는 가장 값진 보상이지 않겠습니까?”
안토니오는 알고 있다. 복수가 얼마나 달콤한 것인지.
안토니오는 한때 누명을 쓰고 감옥에 수감된 적이 있었다. 그것도 무려 그가 집사로서 모시던 귀족에 의해서.
흔하디 흔한 치정 살인이었다. 불륜 때문에 남자가 여자를 살해했고, 남자는 벌을 받을 것이 두려워 안토니오에게 죄를 뒤집어씌웠다.
안토니오가 수감된 뒤 그의 가문은 말 그대로 풍비박산이 났다. 귀족을 살해한 집사의 가문이 할 수 있는 일이 뭐가 있겠나? 가문의 식솔들은 거리에 나앉아 얼어 죽든, 굶어 죽든 할 예정이었다. 안토니오도 사형당하기 전에 감옥에서 얼어 죽을 것 같았다. 겨울이어서 워낙 추웠으니까.
“엔리코 칼바니.”
그때 안토니오를 찾아온 사람이 바로 일시반이었다. 엔리코 칼바니는 그때 당시 안토니오의 이름이었다. 본명이라고 하는 게 맞겠지만, 이제 그에게는 안토니오라는 이름이 본명이니까.
“네가 무고함을, 나는 알고 있다.”
그는 비밀을 두른 채 그림자처럼 감옥에 숨어들어, 안토니오에게 손을 내밀었다.
“선택해라. 이렇게 쓰러져 죽을 것인지, 아니면 내 손을 잡고 복수를 이룰 것인지.”
안토니오는, 그 손을 잡았다.
“그대가 악마라면 내 모든 것을 가져가시오. 내 영혼마저도 모두 당신의 것이오.”
그렇게 안토니오는 일시반의 손을 잡았고, 차가운 겨울의 감옥에서 얼어 죽은 걸로 처리되었다.
그 뒤, 안토니오는 일시반이 그를 대신해 복수를 이뤄주는 것을 자신의 두 눈으로 똑똑히 봤다. 그에게 누명을 씌운 귀족은 죄가 밝혀지며 가문에서 추방당했고, ‘엔리코 칼바니’가 죽은 감옥에 수감됐다. 그는 편히 죽을 수도 없었다. 젊고 잘생긴 귀족이었던 그는 다른 죄수들의 노리개가 되어 죽음보다 끔찍한 삶을 살게 됐다. 아직도 죽지 못한 채 살아가고 있다.
일시반은 뿔뿔이 흩어진 칼바니 가문의 사람들을 모아서 그들에게 새로운 삶을 선물해줬다. 안토니오의 두 아들은 현재 실바에 상회에서 나름 괜찮은 자리에 앉아 열심히 일하고 있고, 그들의 자식들은 좋은 집에서 좋은 교육을 받으며 잘 성장하고 있다.
그렇게 일시반은 결코 그를 배신하지 않을 심복을 손에 넣었다.
안토니오는 이미 모든 것에 만족했다. 그는 언제 죽어도 웃으며 죽을 수 있다. 일시반 덕에 복수를 이뤘고, 가족들은 풍요롭게 살고 있다. 비록 ‘엔리코’는 죽어서 안토니오가 가족들을 다시 마주할 수는 없더라도, 그래도 괜찮다.
일시반의 명령을 받아 안토니오가 보낸 서신 중에는 그의 가족들을 위한 서신도 있었다. 일이 어떻게 되든, 칼바니 가문은 막대한 양의 돈을 받게 될 것이다. 일단은 먼 친척의 유산으로 꾸몄지만, 안토니오의 목숨값이다.
안토니오는 이미 늙어서 언제 죽어도 이상하지 않은 나이이고, 모든 것을 다 이뤘으니, 삶에 미련이 없다. 그를 구원해준 이 젊은 청년의 복수를 위해 얼마 남지 않은 삶을 사용할 수 있다면 그 이상 가는 기쁨이 없을 것이다.
“주인님, 그저 기쁘게 즐겨 주시기 바랍니다. 주인님 덕에 먼저 겪은 제가 장담하겠습니다. 그건 우리가 누릴 수 있는 것 중 가장 가치 있는 것입니다.”
안토니오는 확신을 담아 말했다. 일시반은 그 말에 미소 지어 보였다.
“이미 잘 알고 있네. 음…… 몹시 기대되는군.”
일시반이 그림자 숲을 가로막는 성벽을 바라보다가 뒤돌아본다.
“이만 출발하지.”
“예.”
안토니오는 일시반에게 마차의 문을 열어주고, 일시반이 안으로 들어가자 문을 닫으려다 멈칫했다.
“주인님. 수염을 기르시는 건 좋지만 조금 다듬으면서 기르시는 게 좋을 것 같습니다.”
안토니오가 진지하게 말한다.
수염은 기르는 와중에도 조금씩 다듬어 줘야 멋지게 기를 수 있다.
“조금이라도 더 멋진 모습으로 발타누스 고프릭 앞에 서셔야지요.”
“맞는 말이군. 나는 말끔하게 면도하는 것밖에 못하니, 자네가 도와줘야겠어.”
“물론입니다. 기쁜 마음으로 하지요.”
면도는 예리한 칼로 하기 때문에 완전히 신뢰할 수 있는 자에게만 맡길 수 있다. 언제 어디서 목을 그어 죽여버릴지 알 수 없으니까.
하지만 이미 일시반이 발타누스에게 복수하려는 것까지 알고 있는 안토니오에게 이제 와서 신뢰에 대해 따져 봐야 무의미할 것이다.
두 마리의 백마가 이끄는 검은 마차는 다시 북동쪽을 향해 달리기 시작했다.
* * *
고프릭 백작령은 티아나의 약혼식 준비로 소란스러웠다.
결혼식도 아니고 약혼식에 호들갑을 떤다고 할 수도 있다. 하지만 현재 고프릭의 직계는 티아나뿐이니, 그녀의 자식이 차기 백작이 되는 건 확정된 일이나 다름없어서 호들갑 좀 떤다고 해서 손가락질 받을 정도는 아니다.
심지어 티아나의 약혼 상대는 발타누스의 보좌관이자 고프릭의 방계인 잘렌 가문의 바실이다. 그는 데릴사위가 되어 티아나와 결혼한 뒤 고프릭의 일원이 될 것이다. 상황에 따라서는 바실이 차기 백작이 될 수도 있다.
발타누스는 딸의 약혼식을 아주 성대하게 치를 생각이었고, 이를 위해 많은 이들을 초대했으며, 평민들도 딸의 약혼을 축하해주기를 원했기에 빵과 고기, 술을 풀어 평민들의 배를 채워주기까지 했다.
“하하하하! 마셔! 마셔!”
“아름답고 마음씨 고운 티아나 아가씨를 위해!”
거리는 공짜 술과 음식에 신이 난 사람들이 취한 채 돌아다니며 웃고 떠드느라 정신이 하나도 없을 지경이었다.
“이것밖에 안 된단 말인가?”
“그, 그것이…… 예, 주문한 수량에 딱 맞췄습니다만…….”
“저기 빈 곳이 보이지 않느냐? 내 돈을 얼마를 쓰든 상관없다 했거늘, 이 정도 일도 스스로 할 수 없는 건가? 어서 추가로 주문해 채워 넣어라.”
“예! 각하!”
발타누스는 귀한 몸을 직접 이끌고 티아나의 약혼식장이 될 연회장을 직접 확인했다.
“바실, 벌써부터 자네가 내 손이 되어주던 때가 그립군.”
“하하하! 그들도 곧 익숙해질 겁니다. 각하.”
발타누스의 예비 사위가 된 바실은 이제 예전처럼 잡다한 일에 하나하나 관여하지 않았다. 지금은 영지의 운영이나 귀족과의 관계 등 좀 더 커다란 영역에서 중요한 업무를 수행하고 있다.
발타누스는 바실이 자신의 보좌관으로서 영지 운영에 이미 충분한 경험을 쌓았고, 가문도 고프릭의 방계인 잘렌이라 나쁘지 않으며, 오랜 기간 티아나를 잘 보살펴 왔기에 그를 사위로 삼기로 결심했다.
심지어 바실은 발타누스의 온갖 숨겨야 하는 비밀에 대해 알고 있기까지 하다. 바실을 내칠 바에는 그를 죽여서 입막음을 시키는 게 낫다. 그리고 바실은 죽이기에는 아까우니, 차라리 품에 끌어안는 게 옳다.
사실 발타누스는 바실이 티아나를 진심으로 사랑하지는 않는다는 걸 알고 있었다. 그래도 괜찮다. 바실은 충분한 커다란 야망을 가진 사내이니, 티아나의 남편이라는 지위를 얻으면 이를 위해 무슨 짓이든 할 수 있을 것이다.
발타누스는 자신 외의 다른 사람의 감정을, 특히 사랑을 믿지 않는다. 그 자신이 사랑 때문에 끔찍한 참극을 저질렀음에도.
오직 합리적인 판단을 통해, 가장 비합리적이라고 해도 좋은 딸에 대한 사랑을 실천할 뿐이다.
“그러고 보니, 음식은 충분한가?”
발타누스는 여유로운 미소를 지으며 바실에게 물었다. 바실은 이미 잡일에서 벗어났으니, 약혼식 준비에 관한 그 질문은 다소 부적절하다고 볼 수 있다.
바실의 얼굴이 순간 딱딱하게 굳는다.
“…살짝 부족하지 않나 싶습니다. 바로 채울 수 있도록 하겠습니다.”
바실은 약혼식의 준비 사항에 대해 자세히 알지도 못하면서 그렇게 답했다. 그의 얼굴은 다시 원래의 미소를 그리고 있었지만, 조금 창백하게 질린 듯 보였다.
“수고해주게. 바실.”
“수고라니요. 모두 티아나를 위한 일이지 않습니까?”
“그래, 그렇지. 티아나를 위한 일이지.”
발타누수는 웃으며 바실의 어깨를 턱턱 두드렸다.
“나는 먼저 가보겠네. 다음은 맡기지.”
“예, 각하, 믿고 맡겨주십시오.”
발타누스가 떠난 뒤, 바실은 그와 티아나의 약혼식을 위해 화려하게 꾸민 연회장에 덩그러니 홀로 서서 한참동안 침묵했다.
“……젠장.”
그는 작게 욕을 지껄이고, 빠른 걸음으로 성큼성큼 걸어 도망치듯 연회장을 벗어났다.
* * *
“주인님. 아마도 도착한 것 같습니다.”
안토니오는 애매모호한 말을 하는 걸 좋아하지 않는다. 그런데도 ‘도착한 것 같다.’라고 말한 것에는 다 이유가 있었다.
마차의 문을 직접 열고 내린 일시반은 우두커니 서서 한동안 조용히 자신의 앞에 펼쳐진 풍경을 바라봤다.
무성하게 자란 잡초로 뒤덮인 정원. 그 너머에 불타 무너지고 비와 햇살에 썩어 부스러진 잔해가 처참하게 누워 일시반을 바라보고 있다.
왜 이제서야 왔냐는 듯, 한때 자신의 품안에서 자란 일시반을 비난하듯, 그렇게 3년 전 불타 무너진 세실리안의 작지만 사랑이 넘치던 저택이 일시반을 비참하게 맞이한다.
일시반은 늦봄의 생명력 넘치는 잡초를 밟고 정원을 지났다. 안토니오는 눈치 좋게 마차 옆에 서서 일시반을 기다리고 있을 뿐이다.
“…….”
일시반은 썩은 나무 틈에서 기어나오는 벌레들을 물끄러미 바라봤다. 일시반은 그것이 아버지 로겐과 어머니 이졸데의 슬하에서 자란 일시반과 알펜이 함께 웃으며 뛰놀던 그 저택의 서재 벽이란 걸 눈치챘다.
일시반은 알펜과 함께 서재의 나무벽을 긁어 낙서를 했었다. 서재의 벽에는 그런 작은 낙서가 꽤 많았다. 일시반과 알펜 이전, 세실리안의 많은 꼬마아이들이 남긴 흔적이다. 아마 말은 안 했지만 로겐도 그랬을 것이다.
벌레가 기어다니고 있지만, 일시반은 아랑곳하지 않고 장갑을 벗어 맨손으로 그 흔적들을 더듬어봤다. 추억들이 물밀듯 들이닥친다.
그럼에도 일시반의 얼굴에는 아무런 표정이 떠오르지 않았다. 그는 다시 장갑을 착용하고, 그의 허리보다 높게 자란 잡초를 헤치며 뒤뜰로 향했다.
뒤뜰에는 세실리안 가문의 몇몇을 위한 묘가 그대로 방치되어 있었다. 전혀 관리받지 못한 탓에 묘비는 이끼로 뒤덮여 알아볼 수도 없을 정도다.
그래도 일시반은 단숨에 그의 어머니, 이졸데의 묘를 찾을 수 있었다.
일시반은 잠시 묘비를 손끝으로 어루만졌다. 무성하게 자란 잡초에 가려 묘가 보이지도 않을 지경이다.