#20. 얌전한 고양이가 아니었어

인혁은 자신과 하늘을 위험에 빠뜨리려고 했던 영주가 어떻게 지내는지 확인하기 위해 사창가로 향했다. 말이 확인이지 실상은 얼마나 망가져 있을지 보기 위해 가는 것이었다. 비가 추적추적 내리기 시작해 하 실장이 검은 우산을 펴 인혁을 씌워주며 옆에 섰다.

“며칠이 지났지?”

“삼 일 됐습니다.”

인혁과 하 실장이 사창가에 있는 어느 한 가게 앞에 섰다.

드르륵!

“야! 잡아!”

가게 문이 열리며 여자가 뛰쳐나와 인혁의 앞에서 넘어졌다.

“살려주세요!”

그녀는 영주였다. 자신의 앞에 넘어진 그녀를 보고는 얼굴을 찌푸렸다. 하 실장도 덩달아 얼굴이 찌푸려졌다. 그녀의 얼굴은 그대로 있었지만 눈 한쪽과 얼굴이 부어올라 있었고 비에 맞아 하얀 원피스의 속이 훤히 보이게 된 몸에는 속옷도 입지 않았고 보이는 곳곳에 멍이 들어있었다.

“정인혁 회장님. 오셨습니까.”

가게에서 몇몇 남성이 나와 두 사람에게 인사를 했다. 도망치는 데 급급해 인혁이라는 것을 인지를 못 했던 영주는 그의 이름을 듣고 놀라며 눈이 커졌다.

“무슨 일이지?”

“손님 받아야 하는데 도망쳤지 뭡니까. 죄송합니다.”

“쉴 틈 없이 굴려. 힘이 남아도니 이렇게 도망치는 거 아냐.”

“죄송합니다.”

영주는 인혁의 바짓가랑이를 붙잡고 무릎을 꿇었다.

“회, 회장님 제제제, 제가 잘못했어요. 제발 한 번만 용서해주세요. 제가, 제가, 그그그, 그때 어떻게 돼, 됐나 봐요.”

자신의 잘못을 뉘우친다는 뜻으로 스스로 뺨까지 때리기 시작했다.

“제바, 발 한 번만 봐주세요! 더더, 더는 모, 못해요! 아니면 시시시, 쉬게라도 해주세요. 제발. 제발 부탁드려요.”

비를 맞으며 무릎 꿇은 상태로 떨리는 두 손을 빌며 눈물을 흘리면서 애처롭게 애원했다. 하지만 인혁은 눈 하나 깜짝하지 않고 비릿한 미소를 보냈다.

“그러게 정도껏 까불었어야지. 뭐해? 안 데려가고.”

“예! 회장님!”

남자 두 명이 그녀의 겨드랑이에 팔을 넣어 들고는 가게 안으로 데려갔다.

“아악! 안 돼! 회장님 제발요! 아아아!”

영주는 발버둥을 치며 그들에게서 벗어나려 했지만 역부족이었다. 망가진 영주의 모습을 보고 기분이 좋아진 인혁은 조용히 흥얼거리기 시작했다.

“회장님, 기분이 좋으신 것 같습니다.”

“그러네. 기어오르던 벌레가 저렇게 망가지니 기분이 좋군.”

“계속 데리고 있으실 생각이십니까?”

“쓸모없어질 때 하 실장이 알아서 처리해.”

“예. 알겠습니다.”

“그리고 강미소 쪽은 어떻게 됐지?”

“오늘쯤 메일이 와 있을 겁니다. 가서 확인하고 드리겠습니다.”

인혁은 흡족한 미소를 지으며 차에 올랐다.

**

인혁과 함께 제이그룹으로 복귀한 하 실장은 도착하자마자 먼저 메일 확인을 했다. 일전에 네트워크 실에 의뢰했던 미소의 데이터가 메일로 도착해 있었다. 첨부 파일을 열자 미소의 사진과 신상정보가 들려 있었다. 3장 정도의 워드 파일로 되어 있었다. 첫 번째 장에는 미소와 지금 남편의 신상이 나와 있었고 두 번째 장에는 가족등록등본이 들어있었다. 찬찬히 읽던 중 빨간 줄로 그어진 익숙한 이름이 있었다.

그것은 바로 강현.

하 실장은 미간을 찌푸리며 마지막 장으로 넘겼다.

세 번째 장에는 현의 어린 시절 사진과 건국보육원에 맡긴 기록이 적혀있었다. 꼼꼼히 읽던 중 하 실장의 눈을 사로잡은 것이 있었다. 최강현이라는 이름의 얼굴 사진과 입양기록이었다.

처음 볼 때부터 인혁과 닮았다고 생각이 들었었지만 정말로 그의 아들일 거라고는 생각조차 못했었다. 머리가 지끈거리는 듯한 느낌을 받았다. 어차피 그에게 보여야 했기에 프린트를 했다. 서류철에 프린트를 꽂아 넣고 심호흡은 한 다음 마음을 다잡고 회장실의 문을 두드렸다.

똑똑.

[들어와.]

하 실장은 긴장한 손을 진정시키며 땀을 바지에 쓱 닦고는 회장실 안으로 들어갔다. 그리고 그의 책상에 서류철을 올렸다.

“강미소 씨의 정보입니다.”

“그래?”

인혁은 서류철을 들어 열어 안의 내용을 확인했다. 그리고 두 번째 장으로 넘어가며 아무런 표정이 없던 얼굴이 점점 일그러져서 세 번째 장으로 넘어갔을 땐 완전히 구겨졌다.

“이거 정말이야?”

“네. 저희 네트워크 실 믿을만하지 않습니까.”

“하하!”

인혁은 실성한 듯 미친 듯이 웃기 시작했다. 악연도 이런 악연이 없었다. 인혁은 책상에 서류를 펼치고는 주먹으로 그 위를 내려쳤다.

따르릉.

하 실장의 휴대전화가 요란하게 울렸다.

“여보세요.”

- 정 회장 있나?

“네. 같이 있습니다.”

- 바꿔주게.

하 실장은 인혁에게 전화를 건넸다.

“한석고 이사님이십니다.”

“오랜만입니다. 한석고 이사님.”

- 아이고오, 정 회장! 축하하네.

“축하라니요?”

- 왜 모른 척이시나. 자네 아들 찾지 않았나.

“……!”

- 이제 차기 후계자는 걱정 없겠어. 자네가 그 어린 여자와 약혼한다고 했을 때 걱정했는데 말이야. 뒤에서 자네 아들을 찾고 있었을 줄이야. 다시 봤네.

어떻게 알았나 생각하며 인혁이 입술을 깨물었다. 어떻게 해서든지 현이 자신의 후계자가 되는 것을 막고 싶었다.

“이사님. 저의 아들이긴 하지만 아직 어떤 사람인지 파악조차 안 된 상태인데다 지금은 형사입니다. 경영수업도 받지 않은 사람을 차기 후계자라니요.”

- 자네 설마 우리 정통을 잊은 건 아니겠지? 아무리 제이그룹으로 이름이 바뀌었다고는 하나 우린 창지회 일원이었네. 창지회 보스의 피를 이은 자만이 그 자리를 물려받는다는 거 잘 알지 않나.

“……”

인혁이 할 말을 잃었다.

- 원래 보스의 딸인 미소가 그 자리를 이어받았어야 했지만, 사라지는 바람에 정통을 잇는 조건으로 자네가 그 자리에 있는 거 아닌가.

“이사님. 다시 생각해주시죠.”

- 자네가 걱정하는 경영수업이야 배우면 되지 않겠나. 자네도 그랬고 말이야. 그리고 지난 일이긴 하지만, 보스의 뒤통수를 쳤다는 것쯤은 난 이미 알고 있었네. 그러나 이미 그는 약해져 가고 있었지. 그래서 눈감아 주었어.

한 이사는 은근히 인혁을 향해 압박을 주었다.

“어르신들의 뜻입니까?”

- 그렇네. 제일 중요한 건 돌아가신 우리 보스 핏줄 아닌가. 자네 설마 그 아이마저 죽이진 않겠지? 내 할 말은 여기까지일세. 그럼 이만 끊겠네.

“이사님! 이사님!”

인혁이 한 이사를 불렀지만, 전화는 이미 끊긴지 오래였다. 화가 머리끝까지 난 인혁은 손에 들고 있던 휴대전화를 던져버렸다. 그러자 벽에 부딪히며 박살이 나 버렸다.

“버러지 같은 영감탱이들! 그때 다 같이 묻어버렸어야 하는데!”

“어떻게 할까요?”

“어르신들이 어떻게 알게 된 거야?!”

“아무래도 네트워크 실에 어르신들의 정보망이 있나 봅니다.”

“젠장!”

하 실장은 더는 말을 못 붙이고 가만히 서 기다렸다.

“일단 그냥 내버려둬. 어르신들이 찾아가기 전에 어떻게 할지 생각 좀 해보자.”

“알겠습니다.”

인혁은 화를 진정시키고 눈을 감고 의자에 기댔다. 눈을 감자마자 저절로 창지회에 있던 일들이 떠올랐다.

**

30년 전, 어느 날 일하는 도중 강 보스가 자신의 뒷목을 잡으며 쓰러지는 날이 있었다. 다행히 인혁이 옆에 있는 바람에 바로 병원으로 가 치료를 받을 수 있어 생명에는 지장이 없었다. 하지만,

“이대로라면 조만간 뇌출혈이 올 가능성이 큽니다. 혈압도 높고요. 조금만 스트레스 주게 된다면 바로 뇌출혈이 올 수 있으니 각별히 조심하셔야 합니다. 당분간 쉬셔야 합니다.”

“일해야 하는데 쉬긴 뭘 쉬어! 난 괜찮으니까 이만 가지.”

“회장님.”

“강찬수 씨, 그렇게 방심하시다가 많이들 쓰러졌습니다. 절대 안정이 필요하니 주의하세요.”

“의사 양반, 내 몸은 내가 잘 아니 걱정하지 마시구려. 가자.”

의사와 인혁의 만류에도 강 보스는 벌떡 일어나 링거까지 빼고 퇴원을 했다. 차에 오르는 강 보스를 인혁이 걱정하는 얼굴로 보았다.

“회장님. 오늘은 이만 쉬시는 게 좋을 것 같습니다.”

“그러마. 집으로 가지.”

강 보스는 집으로 가는 내내 눈을 감고 아무 말도 하지 않았다. 집에 거의 다다르자 운을 띄웠다.

“인혁아.”

“네. 회장님.”

“우리 미소한테는 말하지 말거라.”

“그래도 알아야 하지 않겠습니까.”

“괜한 걱정거리만 늘 게야. 그러니 암말 마.”

“알겠습니다.”

강 보스는 인혁의 대답을 듣고 그제야 안심이 되는지 차에서 내려 집으로 들어갔다. 그의 뒷모습은 쓸쓸하고 어깨가 무거워 보였다. 인혁은 그의 뒷모습을 보며 인사를 하고 다시 차에 올랐다.

“형님, 저렇게 힘이 없는 지금이 기회이지 않겠습니까.”

“흐음…….”

운전석에 앉아 있는 운전수는 훗날 인혁의 비서실장이 될 하지욱이었다. 인혁은 고민을 하듯 턱을 어루만지며 좀 전 병원에서 의사가 한 말을 생각했다. 강 보스가 먼저 나가고 의사가 나가려는 인혁을 불러 따로 당부했다.

[지금 강찬수 씨는 폭탄과 마찬가지입니다. 조금만 건드려도 터지기 십상이죠. 매사 조심하셔야 합니다.]

“애들보고 준비하라고 해. 내일 저녁 창지회를 친다.”

“네. 형님.”

인혁은 하 실장에게 명령을 내리고 비릿한 웃음을 지었다. 그 웃음으로 안 그래도 날카로운 눈매가 더 날카롭게 변하며 사악하게 보였다. 그의 가면이 벗겨질 날이 다가오고 있었다.

다음날 해가 질 무렵, 인혁이 자신의 패거리들을 데리고 창지회로 향했다. 인혁의 앞으로 김지훈과 정서진, 오민석, 한경수를 중심으로 인혁을 따르는 사람들이 먼저 안으로 들어갔다. 그들의 손에는 연장이 하나씩 들려있었다. 입구를 들어서자마자 창지회 안에 있는 사람들과 패싸움이 일어났다. 인혁은 하 실장에게 밖에서 대기하라는 명령을 내리곤 패거리의 뒤에서 길이 나기를 기다렸다가 길이 나자 그 틈으로 대표실을 향했다.

인혁은 자신의 앞을 막는 사람을 치우며 가는 바람에 그의 손에도 피가 묻어나기 시작하며 얼굴에까지 피가 튀었다. 대표실로 들어가자 강 보스가 깍지를 끼고 의자에 앉아 눈을 감고 있다가 눈을 뜨며 자리에서 일어났다. 최대한 흥분을 하지 않으려는지 손이 부들부들 떨리는 게 눈에 보였다.

“회장님, 나이도 많이 드셨는데 이제 그만 내려오시죠.”

“네가 어떻게 나한테 이럴 수가 있어! 조금만 기다렸다면 이 모든 게 네 것이 되는 건데!”

“온전히 제 것이 아니죠. 강미소 꺼지.”

“너!”

인혁은 강 보스를 도발하려는 것인지 더 강하게 말했다.

“제가 강미소를 사랑해서 옆에 있다고 생각하십니까? 알고 보면 회장님이나 강미소나 참 순진하단 말이야. 강미소는 그저 이용가치가 있는 물건일 뿐입니다. 필요 없으면 버릴 수 있는.”

인혁이 씩 웃자 강 보스가 얼굴이 빨개지며 몸을 부들부들 떨었다.

“너! 너! 너!”

강 보스는 말을 잇지 못하고 코에서 코피를 흘리며 결국 쓰러졌다. 인혁은 쓰러지는 강 보스를 안아 받치며 그를 차가운 눈빛으로 내려다보았다.

“이제 그만 내려놓으시죠. 창지회는 제가 잘 쓰겠습니다.”

강 보스는 소리를 내지 못하고 입만 벙긋 벙긋하며 눈이 붉어진 채로 인혁을 쳐다보다 결국 눈을 감았다. 밖은 어느 정도 정리가 되었는지 싸우는 소리가 점차 줄어들었다. 인혁은 수화기를 들어 119에 연락했다.

벌컥!

“아빠!”

미소가 대표실 문을 열고 들어와 쓰러진 강 보스를 보고 놀란 눈으로 옆으로 다가갔다.

“무슨 일이야?!”

“갑자기 쓰러지셨어. 구급차 불렀으니까 조금만 기다리자.”

“밖에서는 왜 저러는 거야? 왜 다들 싸우고 있어?”

“네가 상관할 일이 아니야.”

“인혁아!”

“보스부터 챙겨.”

119대원들이 들어오고 강 보스를 데리고 미소도 함께 병원으로 향했다. 창지회 내에선 인혁의 승리로 강 보스가 쓰러짐으로써 저항하는 이가 없어지자 그제야 병원으로 향했다.

강 보스는 병원에 갔지만, 의사는 고개를 절레절레 흔들며 당장 수술하기 힘들다고 했다. 이유는 나이도 많고 고혈압이 문제였다. 자칫 잘못 건드리면 오히려 독이 될 수 있는 상황이었다. 결국, 산소 호흡기에 의존하여 겨우 숨만 붙어 있은 채 병실에 누워있었다. 미소는 강 보스의 옆에서 떠나지 않았고 그런 모습을 인혁이 병실 밖에서 보고 있었다.

“형님.”

“그래. 지욱아.”

“어르신들께서 찾으십니다.”

인혁은 미간을 찌푸렸다. 이제 진짜 싸움이었다.

한껏 긴장한 상태로 행동 대장 3인이 있을 일식집으로 들어갔다. 그의 걱정과는 달리 인혁의 추진력과 결단력만큼은 인정받았던 터라 행동 대장 3인의 반대는 크지 않았다. 그들로서는 보스의 자리를 오래 비워두기보단 어느 누군가 보스의 자리를 맡아 어수선한 분위기를 정리해주기를 원했다. 그래서 그들은 인혁을 차기 보스로 내세웠다.

“축하하네.”

행동 대장 3인의 축하를 받으며 그가 보스 자리에 앉았다. 이 바닥에선 보스의 자리가 비는 시간이 길면 길수록 위태로워지므로 인혁을 보스 자리에 앉히는 데 긴 시간이 들지 않았다. 대신 인혁의 핏줄만이 그의 자리에 앉을 수 있다고 이들은 조건을 걸었다. 인혁은 그 정도쯤이야 하며 흔쾌히 그 조건을 받아들여 지금의 회장 자리까지 올랐다.

인혁은 그들과 헤어져 병원이 아닌 다른 곳으로 향했다. 그가 향한 곳은 서울에서 조금 떨어진 달동네였다. 긴 오르막길을 힘들게 올라 도착한 곳은 안나가 지내고 있는 작은 단칸방이었다.

“안나.”

“오빠!”

인혁이 단칸방에 들어가 안나를 부르자 책상에 앉아 공부하고 있던 안나가 벌떡 일어나 폴짝 뛰어 안겼다. 그런 그녀를 발이 들리도록 안았다.

“잘 지냈어?”

“응! 보고 싶었어. 술 마셨어? 으, 술냄새!”

“좀 마셨어. 왜 이렇게 말랐어. 잘 먹고 다니라니까.”

인혁은 다른 사람을 대할 때와 다르게 안나에게 다정한 사람이 되어 있었다.