Step by Step < 0 1 >''''“은교야, 늦었어! 어서 일어나야지.”'은교는 엄마의 낯익은 목소리에 무거운 눈꺼풀을 힘겹게 올렸다. 눈을 뜨고 나서야 현실임을 깨닫곤 낮은 한숨을 내뱉었다. 다행히도 꿈이었다. '은교는 고개를 돌려 시계를 쳐다봤다. 이미 일곱 시를 넘어서고 있었다. 엄마의 재촉에 수건을 들고 잽싸게 욕실로 뛰어갔다. 아직도 생생하게 느껴지는 꿈의 여운 덕분인지 은교는 아직도 정신은 몽롱한 상태였다. 쿵쿵 뛰는 가슴에 손바닥을 올려놓은 채 심호흡을 내뱉었다. 다시 기억하고 싶지 않은 얼굴과 기억들 머릿속을 헤집어 놓았다.'“서은교! 오늘도 지각이냐?”'은교는 입에 빵을 물고 가방을 들고선, 현관문으로 뛰어가려는 찰나 구세주와 같이 은찬이 계단에서 내려오고 있었다.'“응, 오빠! 나 한번 더 지각하면 끝장이야. 오늘 한번 만 데려다줘.”'“매일 지각이지? 빨리 가자!”'은교는 시계를 계속 쳐다보며 안절부절 하던 마음이 가라앉았다. 은찬의 차를 타고 가면 지각은 면할 수 있을 것 같았다. 특히 오늘은 이 실장님과 함께하는 회의가 있기 때문에 더욱이 은교에겐 중요한 날이었다. 그 녀석만 꿈에 나타나지 않았다면……. 은교는 잘근잘근 손톱을 물어뜯었다.'“할아버지께는 인사드렸어?”'은찬의 말에 은교는 당연하다는 듯 고개를 끄덕였다.'“당연하지, 아무리 늦어도 우리 할아버지한테 인사할 시간도 없을까봐?”'“그렇긴 하지.”'은찬이 빙그레 웃더니, 말을 이어나갔다.'“할아버지 건강이, 많이 안 좋으셔.”'“알아, 당연히 알고 있어. 얼굴이 야위셨어.”'은찬의 말에 은교는 골똘히 생각에 잠겼다. 어렸을 때부터 바쁜 아빠 엄마를 대신해서 귀여워 해주셨던 유일한 할아버지. 야윈 모습을 보자니 마음이 아파서 은교는 눈물이 찔끔 났다.'“다 왔다! 오라버니 오늘도 감사합니다.”'“그래, 오늘도 수고해!”'검정색 차가 유유히 사라지고, 손목에 차있는 시계를 한번 더 힐끗 쳐다본 채 은교는 잽싸게 회사 안으로 들어갔다. 대학교 졸업과 동시에 아빠회사에 취직하라는 말도 거역하고 직접 면접을 봐 합격한 회사였다. 경비실 아저씨께 인사를 가볍게 하곤 사람들로 가득 차 있는 만원인 엘리베이터 안에 탔다. 오늘부터 원단 시장조사와 함께 신제품 출시 계획기간 이였다. 아직은 신참인 은교에게 디자인을 할 수 있는 기회는 없었지만, 선배들 아래서 일을 배우는 것도 만만치 않음을 요즘 깨달아가고 있었다. 은교는 지끈거리는 관자놀이를 손가락으로 꾹꾹 눌렀다.'**'은교는 다행히 회의시간 안에 도착할 수 있었다. 윤 대리님이 새로 맡으신 계획안이 통과되는 쾌거까지 이루었으니 아침부터 좋은 출발이었다. 아침에 꾼 꿈만 빼고 나면 말이다. 은교가 다니고 있는 회사는 한국에선 꽤 유명한 회사였다. 매번 새롭고 독특한 걸 원하는 소비자의 마음을 꿰뚫고 있다는 좋은 평까지 받고 있었다.'“서은교 씨! 이 실장님이 찾으세요.”'윤 대리님 말에, 은교는 기획안을 수정하던 일을 잠시 접어두고 실장님 방안으로 들어갔다.'[똑똑]'“들어오세요.”'“서은교입니다.”'“네, 윤 대리가 오늘 발표한 이 기획안 말입니다. 프릴 원피스.”'“네, 실장님.”'