#10. 결자해지

“지윤아.”

-율아….

“너 목소리가 왜 그래?”

여름의 끝자락에 들어선 어느 날. 지윤에게 연락이 왔다. 한 달에 한두 번은 연락이 왔었지만, 이현의 일로 지윤에게 연락은 없었다. 율은 연락을 할까 했었지만 사실 지윤이 얄미워 연락을 안 했다. 그리고 그동안 일도 많고 공부할 것도 많아 잊고 있었다. 그런데 오랜만에 지윤의 목소리를 들으니 반가웠는데 목소리가 좋지 않아 걱정이 되었다.

-흑…, 네 목소리 들으니까 반가워서.

“휴… 난 또. 잘 지냈어?”

-아니, 못 지냈어.

“왜?”

-우리 사촌 언니 때문에 정신이 없어서….

‘사촌 언니’란 말에 율은 지윤의 상황을 짐작할 수 있었다. 수진을 처음 만나는 식사 자리 이후 이현은 그 일에 관해서 이야기하지 않았고 율도 묻지 않았다. 하지만 그 일에 연관된 지윤은 아마도 신경이 쓰일 수밖에 없을 듯했다.

“아, 무슨 일 있었어?”

-언니한테 연락 와서 자꾸 이현이 연락처 달라고 난리를 치다가 내가 안 가르쳐 주니까 집까지 찾아와서 어른들까지 아시고, 에휴….

“이현이 연락처는 왜?”

-사과한다고 알려 달라는데, 믿을 수가 있어야지. 그리고 이현이가 내 번호 차단했는지 물어보고 알려 주려고 했는데 연락도 안 되고, 에휴….

말끝마다 들려오는 한숨 소리에 율은 지윤의 답답한 마음이 느껴졌다. 하지만 율은 자신이 이 일에 관여할 수 없는 입장이라 해줄 수 있는 것이 없었다. 그냥 지윤의 이야기를 들어주는 것뿐.

“이현이가 그런 일에 예민하니까….”

-알지. 그래서 내가 언니한테도 말을 했는데 만나게만 해달라고 해서 그런 거야.

“…그래서 해결은 됐어?”

-몰라. 변호사 알아본다고 하더라고.

“변호사?”

‘변호사’란 말에 율은 놀라지 않을 수 없었다. 단어가 주는 무게가 너무도 커 갑자기 가슴이 두근거리기까지 했다.

-이현이가 말 안 했어?

“그런 말, 없었어. 소송 같은 거야?”

*

“왜 이렇게 오랜만에 오셨어요?”

“헤헤. 애들 학교 들어가고 이것저것 신경 쓰다보니 바빴어요.”

“그런데 오늘 오셨다는 건… 새로 작품 들어가시는구나?”

“맞아요, 호호호.”

‘여은경’이란 배우는 윤하에게 중요한 사람이었다. 결혼 전에는 ‘여신’이란 애칭을 달고 살았고 결혼하고 더욱 성숙한 연기를 보여주며 인기가 떨어질 줄 모르는 은경이 매번 새 작품이 들어갈 때마다 찾아주어 이 자리까지 올 수 있게 해주었으니 당연했다.

“이번에는 어떤 역이에요?”

“음…, 이번에는 형사인데 그게 좀….”

“그럼 옷은 많이 필요 없을 것 같은데요?”

“푸흡, 좀 특이한 캐릭터라 옷이 많이 필요해요.”

“아…, 네.”

뒤이어 은경이 맡은 배역에 대한 설명을 듣고 윤하는 상황을 이해했다. 공과 사가 철저하게 분리된 여형사를 표현하기 위해 감독과 의상으로 표현하자는 이야기가 나왔고 은경은 당연히 윤하를 생각했다. 그래서 이미 의상 팀과도 이야기하고 윤하를 찾은 것이었다.

“너무 많은데요?”

“그렇죠? 그래도 이번에는 내 돈이 아니라 방송국 돈이니 아마, 많이 받을 수 있을 거예요. 호호.”

“…부담스럽네요.”

“어머! 부담되라고 한 말이 아닌데… 나는….”

“푸흡, 농담이에요. 콘셉트를 알려 주시면 열심히 해볼게요.”

농담을 주고받으며 일에 관한 이야기를 시작했다. 윤하는 부담되는 일이기도 했지만 해보고 싶은 일이라 은경의 이야기를 열심히 메모했다.

“어? 이 사람 야구 선수죠?”

“네. 서울 팀 진이현 선수예요.”

“맞아, 우리 남편이 좋아하는 선수예요.”

“아, 잘하니까요.”

일에 관한 이야기가 마무리되고 은경은 매장의 옷을 둘러보았다. 그러다 이현의 사진과 사인을 보더니 알은척을 했다. 국민이 다 아는 운동선수는 아니지만 야구에 조금이라고 관심이 있는 사람이라면 이현을 모를 수가 없었다.

“여기 사진이 있는 거 보니까 아는 사이인 것 같은데.”

“네, 딸 친구라 잘 알아요.”

“아, 그렇구나. 그럼 그 아나운서 일도 알겠네요?”

‘아나운서’란 말에 윤하는 잊고 있었던 일이 떠올랐다. 어쩌면 이현과 율이 잘 지내는 것을 알아서 잊힌 것일 수도 있었다.

“네. 듣긴 했는데 후에 일은 잘….”

“내가 이번에 들어가는 드라마가 그 방송국이라 좀 들었어요.”

“아….”

궁금한 이야기라 물어보고 싶었지만 남의 말을 하는 것 같아 입이 떨어지질 않았다. 하지만 윤하의 마음을 안 것인지 은경이 말을 시작했다.

“요즘 그 아나운서 방송에서 나오는 거 봤어요?”

“음… 제가 티브이는 잘 안 보는데…. 아! 그 건강 프로에는 안 나오는 것 같아요.”

“이번 드라마 찍는 감독이 그러는데, 출연하던 프로에서 다 뺐대요.”

“빼요?”

뺐다는 말이 주혜란 아나운서 일을 방송국 쪽에서 관여했다는 말처럼 들렸다. 그래서 윤하는 더 궁금해졌다.

*

“학교까지 무슨 일이야?”

“처음인 것처럼 말한다?”

“학교까지 오는 날은 항상 무슨 일이 있었던 것 같아서.”

도서관에 있던 율은 윤하의 연락을 받고 짐 정리를 하고 나왔다. 윤하가 학교에 데려다주거나 데리러 오는 일이 없었던 것은 아니었다. 하지만 그럴 때는 미리 이야기하고 오갔지만 이렇게 갑자기 연락할 때는 분명 무슨 일이 있거나 할 이야기가 있는 것이었다.

“눈치는 왜 이렇게 빨라.”

“누굴 닮았으니 빠르겠지. 무슨 일인데?”

“그게…, 너 주혜란 아나운서 이야기 들은 거 있어?”

“어?”

‘주혜란 아나운서’란 말에 율은 어제 지윤과의 통화가 떠올랐다. 잊고 있었던 일이 여기저기서 들려오니 율은 당황스러웠다. 그리고 윤하가 무슨 의도로 이야기를 꺼냈는지 궁금했다.

“내가 오늘 여은경 배우 만났거든.”

“…그런데?”

“이번에 새로 드라마 들어가는데 그 방송국 작품이래.”

“아….”

“드라마 감독한테 들었는데 그 아나운서 징계받았다고 하더라.”

“음, 나도 들었어.”

어제 들었던 이야기가 생각난 율은 윤하의 말에 알은체했다. 지윤에게 들은 이야기는 주혜란 아나운서에 관한 입장이니 윤하가 들었다는 이야기가 무엇인지 궁금했다.

“그래? 누구한테?”

“어제 지윤이가 전화했더라고.”

“그래? 그쪽은 상황이 어떻대?”

“변호사 알아본다고 했대.”

“그래?”

“합의하고 싶은데 방법을 모르니 알아보고 있나 봐.”

운동선수에게는 에이전트가 있다. 주된 일은 연봉 협상이나 계약에 관한 일을 하는 곳이다. 이현은 그 일이 생기고 구단에 이야기하고 에이전트에도 문의한 모양이었다. 에이전트 대표는 이현이 자유 계약 선수가 되려면 아직 멀었지만 능력을 높이 평가해 계약했고 메이저리그에 진출에 관해서도 계속 이야기했다. 그런데 이현에게 일이 생겼다니 이현이 모르게 발 벗고 나선 듯했다.

“합의?”

“응, 이현이가 명예 훼손으로 고소하겠다고 했대.”

“이현이가?”

윤하는 오후에 은경에게 들었던 이야기와 너무도 달라 놀랐다. 게다가 내용이 심각한데 율이 너무도 담담하게 이야기하니 더 그랬다.

“그런가 봐.”

“음, 이현이가 단단히 화가 났나 보다.”

“이현이가 학교 다닐 때부터 이런 일에 예민했어. 지금은 팀한테 피해를 주는 것 같아서 세게 나가는 것 같아.”

사실 지윤이도 들은 이야기이 이현이 직접적으로 고소를 한다고 했는지 알지 못한다고 했다. 하지만 혜란이 이현의 연락처를 요구하는 것으로 보아 그런 것 같다고 했다. 그러면서 이현이가 그렇게까지 나올지 몰랐다며 좀 무서웠다는 말을 덧붙였다.

“징계는 그래서 받은 건가?”

“음, 징계는 그것 때문이 아닐 수도 있어.”

“그럼?”

“지난번에 이현이 어머니 만났다고 했잖아.”

“점심 먹었다고 했던 날?”

“응, 그날 어머님이 방송국 국장님이랑 통화하시면서 뭐라고 하시더라고.”

“아….”

윤하는 율의 말을 들으니 그런 것 같았다. 아직 고소를 당한 것도 아닌데 방송국에서 먼저 징계를 주지는 않았을 것 같았다. 그리고 오후에 은경이 ‘그 아나운서, 높은 분들한테 찍힌 것 같아.’라고 했던 말을 종합해 보면 율의 말이 맞는 것 같았다.

“우리 들어가기 전부터 통화를 하고 계셨는데 목소리가 진짜 차가웠어.”

“이현이 부모님이 교수시라 아시는 분들이 많으신가?”

“그렇겠지. 조부모님도 유명하시대.”

“…대단한 집안이구나.”

학생 때부터 봐온 이현은 그냥 평범한 학생이었다. 야구를 한다고 했을 때도 윤하는 이현이 공부를 잘하는 학생 이미지라 놀랐었다. 율이 건축과에 합격했을 때 이현의 부모님께서 그 학교의 교수님이라고 해 더 놀랐는데 지금은 이현의 집안이 어느 정도인지 알 것 같아 말이 나오질 않았다.

“오늘 이 이야기하려고 온 거야?”

“아니, 너도 알고 있어야 할 것 같아서 왔는데 네가 더 많이 알고 있었네.”

“나도 어제 알았는데 뭘…. 그런데 이현이한테는 알은체하지 마.”

“나도 그러려고 했어.”

*

‘아, 진짜 어떻게 하라는 거야?’

혜란은 출근해 일하고 있었다. 징계를 받아 출연하던 프로에서는 빠졌지만, 사무 업무는 계속하고 있었다. 사람들의 시선이 불편했지만 그게 문제가 아니었다.

‘연락처를 알아야 사과를 하든가, 말든가 하지.’

시선을 모니터에 가 있지만, 머릿속은 이현에게 연락할 방범을 생각하고 있었다. 가장 쉬운 방법이 지윤인데 알려 주질 않으니 다른 방법을 찾아야 했다. 주변에 아는 사람들에게 부탁했지만 다들 연락해 주겠다는 말만 할 뿐 연락은 오질 않았다. 시간이 갈수록 초조하고 답답했다.

‘그냥 이렇게 지나가는 건가?’

고소하겠다는 말을 듣기는 했지만 어떤 일도 일어나지 않으니 잊힌 것일 수도 있다는 생각이 문뜩 들었다. 아니 그랬으면 하는 마음이 강했다.

“주 아나운서.”

“네?”

“국장님이 찾으셔.”

“…네. 감사합니다.”

요즘 방송국 안에서 자신의 이미지가 어떤지 알기에 혜란은 최대한 공손하게 인사했다. 일이 이렇게 흘러갈지 몰랐기에 당황스럽기도 했지만 일을 안 할 수는 없기에 다시 자신의 이미지를 만들어 나갈 생각이었다.

“찾으셨다고 들었습니다.”

“어, 앉아.”

혜란은 국장이 말한 자리에 앉아 머릿속을 정리했다. 무조건 반성하고 있다고 말해야겠다 생각하며 마음을 다잡았다.

“요즘 어떻게 지내나?”

“…사무 업무 보고 있습니다.”

“음, 이현이가 내 친구 아들이야.”

“…죄송합니다.”

이현의 이름을 친근하게 부르며 친구 아들이란 말에 혜란은 일이 쉽지 않겠다는 생각이 들었다. 방송국에 입사해 개인적으로 국장과 이야기할 일은 없었다. 아니, 일적으로도 그런 일이 없었다. 그런데 지금 국장이 친구의 아들이란 말을 꺼내며 이야기하고 있으니 반성하는 것도 의미가 없을 것 같았다.

“나는 주 아나운서가 무슨 의도로 그랬는지 제일 궁금해.”

“…….”

“이현이가 머리도 좋고, 성격도 다른 형제보다 좋고, 인물도 빠지지 않는데 집안까지 좋으니 쫓아다니는 애들이 많았지.”

“…….”

“그런데 그런 것만 보고 좋다고 하는 애들을 싫어했어.”

국장은 ‘그런 것’이란 말을 은근히 강조하는 것 같았다. 고개를 숙이고 있어서 국장의 표정을 볼 수 없었지만 ‘너도 그렇지?’라고 바라볼 것 같았다.

“내가 방송국에서 일하면서 많은 사람을 봐왔어.”

“…….”

“능력으로 평가를 받으려는 사람들도 있지만, 방송국에서 일한다는 것을 이용하는 사람도 있었지.”

“…….”

“후자가 나쁘다는 건 아니야. 하지만, 이용하려면 능력을 갖춘 다음에 해.”

‘주혜란’ 이름을 아는 사람보다 모르는 사람이 많았다. 이제 방송으로 얼굴을 비추며 존재를 알리는 상황이니 국장의 눈에는 수가 보이는 짓이었다. 혜란은 국장이 하는 말이 무슨 의미인지 바로 알아들었다.