#28. 실망

병원 앞 공원까지 나온 두 사람은 벤치에 앉았다.

이준은 평소와 달리 사빈을 향해 웃어주지도, 눈을 맞추지도 않고 다만 무언가를 꾹꾹 눌러 참는 표정만 지었다. 그게 화라는 건 눈치챘지만, 이유를 알 수가 없어서 사빈은 조용히 기다렸다.

“사빈.”

마침내 그의 입이 열리자, 사빈이 냉큼 대답했다.

“응. 말해, 이준.”

고개를 돌린 이준의 눈동자가 흔들리고 있었다.

“다정이한테 했다는 말이 무슨 뜻이야?”

“말 그대로야. 검사해보고 적합하면 내가 부분 간 이식해 주려고.”

“왜.”

“왜?”

사빈이 고개를 기우뚱 기울였다. 이준 못지않게 사빈도 이해가 안 된다는 얼굴이었다.

“나도 AB형이거든.”

“너…!”

이준은 하려던 말을 삼켰다. 그리고 다시 숨을 골랐다. 사빈은 그런 그를 빤히 쳐다보다가, 먼저 입을 열었다.

“이준. 내 눈에는 지금 이준이 화난 것처럼 보이는데. 맞아?”

“응. 화가 나. 지금 속에서 불이 나는데, 너한테 쏟아내지 않으려고 노력 중이야.”

“왜… 화가 났어?”

“몰라서 묻는 거야?”

이준의 얼굴이 이상하게 일그러졌다.

적어도 사빈의 눈에는 그렇게 보였다. 늘 웃거나 잘생기거나 하던 얼굴이 오늘은 이상했다.

“설마 이준… 내 간에 소유권 같은 거 주장하려는 거 아니지?”

“뭐…?”

“내가 다정한테 주고 싶다는데 당신이 화가 날 이유가 뭐야? 내 간은 내 거고. 내 결정인데.”

“…….”

이준은 대답을 하지 못했다. 따지고 보면 맞는 말이긴 한데, 어쩐지 정곡을 찔린 느낌이라서 인정하기가 싫었다.

“나랑… 상의해 보고 결정할 수 있진 않아?”

가끔 별것도 아닌 순간에 자존심이라는 녀석이 고집을 부릴 때가 있었다. 지금이 그때였다. 자신의 마음과 다른 사빈에게 서운해서, 괜한 트집을 잡고 있었다.

“간 이식해 준다고 해서 죽는 거 아니야. 아직 검사도 안 했고, 맞는다는 보장도 없어. 일단 검사해보고 맞다 하면, 그 때 이준한테….”

“통보하려고 했구나.”

머리로는 이렇게 가면 안 된다는 걸 알고 있는데, 입술은 그의 의지와 다른 말을 뱉고 있었다.

“이준. 나 지금 이준이 이해가 잘 안 돼.”

“나도 마찬가지야, 사빈.”

이럴 작정이 아니었다. 사빈에게 사실인지 확인하고, 그건 꽤 위험한 일이니까 신중하게 생각해보자 잘 이야기해 볼 심산이었다.

그런데 상황은 다르게 흘러가고 있었다. 그게 당황스러워서였다. 불쑥 치솟아 오른 불덩어리를 그냥 입 밖으로 꺼내버린 것은.

“너는… 평범한 상황이 아니잖아, 네 입으로 하루살이라고, 내일이 없을지도 모른다고! 늘 사람 애간장을 다 녹이더니 갑자기 무슨 간 이식…! 하아….”

이준은 그때 깨달았다. 자신도 별수 없는 놈이라는 걸.

있는 그대로 사빈의 상황을 받아들이고 있다고 생각했는데 그게 아니었다. 속으로는 못난 마음을 품고 있었던 거다. 이제 사빈도 알았을 거다. 스스로 깨달은 걸 그녀가 못 알아챌 리 없었으니.

“그래, 이준.”

역시나 사빈의 목소리는 싸늘해져 있었다.

“그래서야. 하루살이라서. 어차피 내일 죽을지도 모르니까.”

떨리는 목소리에는 실망인지 절망인지 알 수 없는 감정이 넘실거렸다.

“간? 그까짓 거 주면 좀 어때. 다정이는 나처럼 불쌍하게 살지 말아야지. 가능성이 있으니까, 건강해지기만 하면 앞으로…!”

사빈이 목소리를 높이다가 살짝 휘청거렸다.

반사적으로 이준이 손을 뻗었지만 닿기도 전에 사빈이 한 발자국 물러서며 중심을 잡았다.

“사빈, 나는… 네가 걱정이 돼서 그래.”

이준이 한 걸음 다가서자, 사빈이 다시 그만큼 뒤로 물러섰다. 명백한 의미를 담은 행동이었다. 그가 놀란 틈을 타, 하필 그때 사빈의 휴대폰이 울렸다.

[박철준]

액정에 뜬 이름을 이준도 보고 말았다. 그걸 보지 말았어야 하는데, 한번 비틀리기 시작한 못난 마음은 의미 없을 이름에 의미를 부여했다. 그 결과 성난 눈빛이 사빈을 향했고, 그녀는 그런 그를 봐줄 생각이 없는 듯 통화 버튼을 눌러버렸다.

“알았어, 지금 가. 기다려.”

통화는 금방 끝났지만 이제 사빈과 이준 사이에는 쩌억 갈라진 틈이 생겨버렸다.

사빈은 그대로 몸을 돌려 가버렸고, 이준은 붙잡지 않았다.

***

사빈의 전시가 열리고 있는 곳에서 가까운 호텔.

“드디어 보네, 우리.”

“연락 좀 그만해, 이름만 봐도 짜증 나니까.”

철준과 사빈이 마주 보고 앉아 있었다.

사빈은 대놓고 짜증을 냈다. 심기가 매우 불편한 상태라 철준에게 보일 여유가 없었다.

“어우, 왜 이렇게 뿔이 났을까 사빈? 오늘 좋은 날인데?”

“할 말 빨리해.”

“작품 좋더라, 난 미술 쪽은 잘 모르지만.”

“할 말.”

“워워, 우리 사빈 시원한 것 좀 마셔야겠다. 여기!”

철준은 여유롭게 다리를 꼬아 앉으면서 직원을 불렀다. 잠시 후에 두 사람 앞에는 시원한 음료가 하나씩 놓였다.

그의 앞에 앉아 있긴 하지만, 사빈의 머릿속은 온통 다른 생각뿐이었다. 조금 전 이준과 있었던 일이 너무 충격이었던 터라, 정상적인 상태가 아니었다.

“사빈. 고집부리지 말고 그냥 하자.”

“뭘 해. 당신이랑 아무것도 안 한다고 했잖아.”

“안 잡아먹어. 네가 원하면 손도 안 댈게. 그냥 결혼만 하자고. 그게 어려워?”

그런데 어리석은 박철준은 남아있는 이성까지 끊어버릴 소리를 지껄이고 있었다.

“박철준. 그런 결혼을 정말 하고 싶어? 눈앞에 있는 여자한테 손도 못 댈 거면, 그 결혼 왜 해?”

“그 정도는 감수해야지.”

비릿하게 웃는 철준이 흡사 뱀처럼 보였다. 노란 눈에 까맣게 갈라진 기다란 틈. 뱀의 눈처럼 번뜩이는 철준의 눈빛에 소름이 돋았다.

“나랑 결혼한다고 해도, 회장님은 너한테 돈 한 푼 그냥 안 줘. 그런 양반이야.”

“그건 내가 하기 나름인 거지. 나 어른들한테 잘하거든. 한 번 두고 봐바.”

“왜 이렇게 여유롭지 당신?”

“너. 사빈, 사랑하는 사람 있다며?”

젠장할, 그거였다. 박철준이 이렇게 여유로울 수 있는 이유.

아마도 사모님을 통해 알았거나, 뒷조사를 시켰거나 둘 중 하나일 거다. 예상했지만 씁쓸했다.

“없어, 그런 거.”

안 그래도 속이 복잡한데 점점 더 꼬여 간다. 사빈은 속으로 한숨을 삼키며 퉁명스럽게 대꾸했다. 어차피 믿지 않겠지만.

“걔랑 잘 안되는구나? 표정이 딱 그렇네.”

역시 자기 좋은 대로 생각해 버린다.

“그냥 나랑 해. 원하면 걔랑 계속 놀아도 돼. 나랑 결혼만 해.”

사빈은 억지에 가까운 말을 듣다가 헛웃음을 지었다.

“박철준은 정말 투명하다. 완전무결하네… 돈! 다른 건 없고.”

“응. 그게 내 장점이야. 맘에 들지? 심플 이즈 베스트.”

“짜증 난다 정말.”

거칠게 머리카락을 쓸어 올린 사빈이 선글라스까지 벗어버렸다. 몸의 일부나 마찬가지인 안경이 답답할 만큼 속이 꽉 막힌 상태였다.

“이거.”

철준이 속주머니에서 투명한 봉투를 꺼냈다. 안에는 눈에 익은 하얀 알약이 들어 있었다.

그걸 본 사빈의 웃음이 터지자, 철준의 얼굴에도 능글맞은 미소가 번졌다.

“철저하네 진짜.”

“나도 이렇게까지 치사하고 싶지는 않다, 사빈아.”

사빈이 봉투를 낚아채려고 하자 철준이 다시 스윽 거두어갔다.

“야, 박철준. 뭐 하자는 거야?”

“자존심 없어?”

“죽을래?”

“알았어, 대신 나랑 저녁 먹어. 그럼 이거 줄게.”

“당신 이런 캐릭터였어?”

사빈이 입 모양으로 욕을 해도, 철준은 여유로운 얼굴이었다. 꼭 이런 상황을 즐기는 것처럼.

“하이씨… 되는 일이 없네 오늘.”

이런 날은 통증이 나타나지도 않는다는 게 약이 올랐다. 자존심 지킬 기회 같은 걸 허락할 리가 없었다.

“약속 지켜. 박철준.”

잠시 후, 두 사람은 나란히 카페를 빠져나갔다.

***

오후 늦게 문을 연 마가렛은 오늘 따라 손님이 없었다.

카페 주인은 하릴없이 커피 바에 앉아 핸드 그라인더를 돌리고 있었다. 이미 다 갈려서 헛바퀴만 돌아가는데도, 이준은 멍하니 앉아 계속 돌리는 중이었다.

그렇게 사빈과 헤어진 후로, 어쩔 줄 몰라 하다가 전시장으로 찾아갔었다. 전시 첫날이고, 꽃다발을 주기로 했으니까.

붉은 다알리아가 들어간 꽃다발을 품에 안고 전시장으로 찾아갔으나, 어디에도 사빈은 없었다. 이미 많은 사람이 그녀를 찾다가 허탕을 치고 돌아갔고, 이준도 마찬가지 신세였다.

집에 돌아와 보니 그녀의 차가 없었다. 병원에도, 전시장에도, 집에도 없다면 어디에 있는 건지 알 수가 없었다. 그가 알고 있는 사빈의 행동반경은 그게 다였으니까.

하는 수 없이 카페를 열고 내내 기다리는 중인데, 밤이 늦도록 그녀의 차가 나타나지 않았다. 시간이 지날수록 초조했던 마음은 실망으로 바뀌고, 서운함은 걱정으로 변해갔다.

사빈을 보면 화를 냈던 걸 사과하고, 잘 설명할 생각이었다. 솔직하게 털어놓으면 사빈은 이해해 줄 테니까. 그러고 나서 그녀의 놀란 마음을 보듬어 줘야지… 라고 생각하는 중이었다.

하지만, 이준이 카페를 닫을 때까지도 사빈은 나타나지 않았다.

“어딜 간 거야….”

집으로 돌아와서도 이준은 창가에 서서 사빈의 차가 나타나기만을 기다리고 있었다.

밤 11시가 막 지났을 무렵, 골목 안으로 고급 세단이 들어와 건물 앞에 섰다. 처음 보는 차였지만 왠지 그 차에 사빈이 타고 있을 것 같다는 예감이 들었다.

그리고 예감은 정확하게 들어맞았다.

차 문이 열리고 두 사람이 나란히 내렸다. 사빈과 함께 내린 사람은 박철준인 것 같았다. 딱 한 번 본 사람이었지만, 그가 분명했다. 그럴 필요까지는 없는데 이준은 숨을 죽이고 두 사람을 지켜봤다.

두 사람은 마주 보고 서서 대화를 나눴다. 어두워서 잘 보이진 않지만, 화기애애한 분위기가 아니란 것쯤은 알아볼 수 있었다.

박철준이 사빈에게 꽃다발을 건네는 모습이 보였다. 이준의 눈이 날카로워진 것도 그때였다.

“받지 마.”

하지만 이준의 바람과 달리 철준이 무어라 말하면서 내밀자, 사빈이 순순히 받아들었다.

이준은 발밑이 아득해지는 느낌이 들었다.

철준은 거기에서 그치지 않고, 사빈의 슈트 재킷을 만지작거리면서 계속 무어라 말하고 있었다. 그러다가 불쑥 그녀의 안 주머니에 무언가를 쑤셔 넣기까지 했다. 씨익 웃으며 안 주머니가 있는 가슴께를 툭툭 치기까지 하는데, 사빈이 가만히 있는다.

“왜 가만히 있는 건데….”

이준의 속이 부글부글 끓는 걸 아는지 모르는지, 사빈은 박철준이 하는 짓을 내버려 두고 있었다. 곧 철준이 다시 뒷자리에 타고, 세단이 움직였다.

사빈은 그 자리에 가만히 서 있다가 고개를 돌렸다.

불 꺼진 카페를 쳐다보는 것 같았다. 물끄러미 바라보고 서 있는 사빈의 모습에 이준의 가슴이 지잉 하고 울렸다.

하지만 그녀가 고개를 하늘로 치켜들었을 때는, 커튼 뒤로 숨어버렸다. 스스로도 왜 숨는지 이해하지 못했다. 조금 시간이 지나서 다시 커튼을 젖혔을 땐, 그 자리에 사빈은 없었다.

#29. 이준을 믿어

“왜 저기압이야?”

하루가 꼬박 지나, 다시 밤.

마감 전에 들어온 마지막 손님은 서진이었다. 그는 대번 이준의 상태를 알아차리고 물었다.

“아침부터 그러더니, 여태껏 이 상태네. 어제 무슨 일 있었어?”

“아니.”

“아니긴.”

이준은 모르겠지만, 서진은 그가 이런 얼굴일 때를 기억하고 있었다. 다만 그걸 이준에게 상기시키고 싶지 않아서 입 밖으로 꺼내지 않는 것뿐이었다.

‘상처받은 얼굴인데.’

아무래도 그 4층 여자 때문인 것 같아서, 서진의 표정이 삐뚜름해졌다.

‘전시니, 뭐니 하더니, 진짜 소홀해진 건가?’

일전에 우진이 요즘 사빈의 얼굴 보기가 힘들다고 했던 말이 떠올랐다.

그러고 보니 영이라는 친구와 함께 살게 된 이후로는 아침 식사 때도 올라오지 않는 것 같았다. 자신도 사빈을 본 게 꽤 오래전이었다.

“전시는 가봤어?”

“응. 한 번 가봐. 너 그림 좋아하잖아.”

“내 눈을 만족시킬 리가 없지.”

사빈은 모르지만, 서진은 그림을 잘 그렸다.

지금 시대와 화풍이 다르긴 하지만, 그 역시 자신만의 작품 세계가 있었다. 유명한 예술가한테 인정을 받을 만큼 전문적으로 그림을 그렸던 사람이다.

“둘이 친해지면 할 이야기가 많을 텐데.”

“그럴 일이 있을까 과연?”

그래도 사빈 이야기를 꺼내니 아까보다 얼굴이 좀 피는 것 같아 다행이었다. 하지만 곧 그건 또 그거대로 마음에 들지 않는 서진이었다.

“서진아.”

“왜?”

이준은 한숨을 크게 한 번 내쉬더니, 갑자기 허허 웃었다.

“뭐야, 그 웃음은?”

“내가 한심해서.”

“뭐?”

이준은 닦고 있던 컵을 내려놓더니 허리에 손을 올렸다. 그리고 또 한 번 긴 숨을 뱉었다.

“난 내가 되게 현명해졌다고 생각하고 있었나 봐.”

“왜 그러는데?”

“형편없더라고 내가.”

“누가 그러는데? 걔가 그래?”

발끈하는 서진을 향해 이준이 고개를 저었다. 씁쓸한 미소를 달고 있었다.

“그냥 나는 스물여덟에서 아주 조금 자란 것뿐이었나? 그 긴 세월을 살았으면, 주워 담지 못할 말은 안 해야 하는 거 아닌가?”

이준이 사빈에게 무언가 말실수를 했다는 걸 짐작할 수 있었다.

“실수야 누구나 하는 거지. 부처도 실수 했을걸.”

서진은 위로한다고 해봤지만, 이준의 씁쓸한 미소는 거둘 수 없었다.