강릉에 도착한 건 새벽 6시가 조금 못 되어서였다. '하늘도 바다도, 먹색을 닮은 짙은 남빛으로 물들어 있었다. 2월 말, 겨울이 끝나가고 있었지만 새벽바다의 공기는 매섭고 차가웠다. 하지만 코끝이 얼얼한 가운데서도 오히려 정신은 더욱 또렷해졌다. 차를 타고 이곳까지 오는 내내 그랬듯, 두 사람은 별다른 말을 하진 않았다. 묵묵히 각자의 카메라를 꺼내 렌즈를 끼우고 촬영 준비에만 열중했다. 하지만 얼마 지나지 않아 서경이 실토하듯 조용히 입을 열었다. ''“……미안해요.” ''차를 타고 오는 내내 아무런 말을 하지 않던 서경이었다. 건우는 그런 서경을 말없이 돌아보기만 했다. 차마 건우의 얼굴을 보고 말하기가 어려워 서경은 카메라를 만지작거리며 조심스레 말을 덧붙였다. ''“그리고 염치없지만…… 지금 당장은 돈을 갚기가 힘이 들 것 같아요.” ''고개를 들지 않아도 건우의 눈길이 느껴졌다. 찬바람 속에 있어도 뺨이 달아올랐다. 그나마 다행인 건 아직 동이 트지 않은 덕에 얼굴이 붉어진 게 잘 보이지 않을 거란 거였다. 서경은 작은 한숨을 삼키고 다시 어렵게 말을 이어나갔다. ''“지금 모두 갚아드리면 좋겠지만 그러기에는 좀…… 많이 부족해요. 하지만 돈이 생기는 대로 바로 갚을게요.” ''서경이 조금 긴장된 얼굴로 건우를 보며 말을 맺었다. 건우의 표정은 늘 그렇듯 담담하기만 했다. ''“편할 대로 해요.” ''건우의 대답이었다. 그러고는 별 대수롭지 않게 말을 덧붙였다. ''“가진 게 돈뿐인 놈인데 뭐.” ''건우를 말끄러미 바라보다 서경이 작게 웃었다. 건우도 서경을 보며 픽, 가볍게 웃었다. 그 덕에 내내 살얼음이 낀 듯 조심스럽던 분위기가 걷혔다. ''“고마워요.” ''서경의 말투도 한결 가벼워져 있었다. 건우는 씩 웃으며 고개만 짧게 끄덕였다. 카메라를 들고 조리개를 조절하던 서경은 건우를 힐끔 보았다. 궁금했다. 그래서인지 충동적으로 물어보고 말았다. ''“……나한테 왜 이렇게 잘해줘요?”