-프롤로그-'''' 1434년, 피렌체, 베키오 궁정 집무실. 코시모 데 메디치는, 보좌관이 가져온 수감자 목록을 차근차근 훑어보았다. 1년 동안 추방되었던 생활에 종지부를 찍고 복권된 지금, 사면 대상을 가려내야 하기 때문이었다. 물론, 시에 경사가 있으면 대체적으로 전원 사면하는 일은 다반사였으나, 죄질에 따라 주의를 기울여야 하기 때문에, 문건 확인은 반드시 거쳐야 했다. ' 그는 말없이 눈으로 훑어 내려가다가 목록의 중반을 넘어섰을 때, 로자우라 몬탈바니라는 여자의 기록을 보고 멈칫했다. ' [자유롭게 살기에는 도를 넘어선 외모로, 피렌체에 있어 더 이상의 불행을 미연에 방지하기 위해 종신형을 선고하노라.]' 코시모는, 보좌관의 의아한 시선을 의식하지 못한 채 아연한 기색이 되어, 기록을 살짝 잡았던 손으로 주먹을 불끈 쥐었다. 타고난 외모는 그저, 윗대의 특징을 우연하게 물려받을 뿐인 것을, 아름다움과 추함에 대한 개개인의 공통된 인식이 무의식 속으로 뿌리내려, 마음을 이끄는 것에 불과했다. 그리고, 그것을 고스란히 보존하고 발전시키는 것이 개인의 책임일지언정, 타고난 것 자체에 책임을 물을 수는 없었다. ' 그러나, 그저 단지 아름답다는 이유로 삶의 기회를 박탈할 권리가 누구에게 있었을까? 코시모는 다시 한 번 로자우라에 대한 기록을 꼼꼼히 살펴보았다. 역사 속에서, 여자의 유혹에 빠져 대사를 그르친 자들의 선례는 얼마든지 있었지만, 집단 자살이라든가, 광란 상태에 대해서는 정확히 실감할 수가 없었다. ' [……신성한 예배를 중단시킨 것은 다반사였고, 시의 재무 담당관을 유혹하여 파산 후 자살로 몰아갔다.]' 코시모는 허탈한 쓴웃음을 지으며 보아 넘겼다. 어차피, 인간의 행동이란, 행동하는 자의 최종적인 선택으로 결정되는 것이기에, 이 기록이 사실이라면, 그 선택을 하도록 제공된 여건에 대해서 인간에게 일절 판단력이 없었다고 하는 것과, 다를 바 없는 결론이었다. 그 로자우라라는 여성이 얼마나 마력에 가까운 아름다움을 지녔을지는 몰라도, 접한 사람들에게 일어난 일은, 그 사람들의 선택일 뿐, 한 개인에게 몰아 감금시킨 것이야말로, 도를 넘어선 평결이 아닐 수 없었다. ' “각하.”' 보좌관의 부름에, 코시모는 힐끔 돌아보았다. ' “무슨 문제가 있습니까?”' 보좌관이 물었다. 코시모는 고개를 젓고 말했다. ' “아니오. 다만 죄수들 명단 중에서 흥미로운 기록이 있을 뿐.”' 지체할 수는 없었다. 비교적 죄질이 가벼운 다수의 죄인들을 사면하는 것은 다시 재개하는 소임의 일부일 뿐, 지난 1년 간 구체제 파의 실정을 잡기 위해서는 별도로 점검해야 할 사항이 많이 남아있었다. 코시모는 다른 죄인들의 명단을 빠르게 훑어보고는, 다시 로자우라에 대한 내용으로 눈을 돌렸다. 그리고는 수 차례 법정에 기소되었으나, 최종적으로 재판이 진행되게 한 결정적인 사건의 내용에서, 코시모는 굳어진 채 침을 꿀꺽 삼켰다. '