화해와 용서. 상처를 딛고 사랑을 되찾아가는 연인들의 여정.

“싫다구요! 못 들었어요? 싫다구요, 싫어! 당신의 돈 냄새를 참을 수가 없어. 알아? 질렸다구! 당신 어머니의 모진 성질도 끔찍하고, 당신 집안의 위선도 지긋지긋해. 흑, 당신들 때문이야. 흐흑, 당신들 때문에 내 아이가 죽었어. 내 아이 살려 내! 우혁이 살려 내란 말야! 살려 내! 아악!”

아들을 잃었을 때도 이토록 절규하지 않던 그녀가 정신을 놓아 버릴 것처럼 악을 쓰고 있었다. 인서는 속을 쑤셔 파는 통증에 숨이 막혔다.

혜원은 그의 양복 깃을 부여잡고 오열하고 있었고, 인서는 일그러진 얼굴로 그녀의 어깨를 무섭게 움켜쥐었다. 설움에 복받친 소리가 앙갚음하듯 쏟아져 나왔다.

“너만 우혁이를 사랑했던 건 아냐. 나도, 나도 사랑했어. 깨 있을 때나 잠을 잘 때나 항상 아이 냄새가 콧속에 감겨. 숨을 쉬면 그 느낌에 가슴이 긁혀. 끔찍한 기분이야. 하지만, 아이가 떠나고 남은 건 뭐지? 슬픔? 아니, 남은 건 우리 둘이야. 널 잃을 수도 있다는 생각을 하면 난……, 난…… 흐흐흐흐. 제기랄, 애 없이는 살아져도 너 없인……, 너없이는 진짜 죽을 것 같으니. 크크크크…….”

번민에 허파가 다 절어 히죽히죽 웃던 그가 이윽고 껄껄 웃기 시작했다. 눈물이 가득 차 고통스런 울림이 되는 그 소리에 혜원은 참혹한 느낌에 젖어 들었다.

“다른 건 다 참을 수 있어. 제발 헤어지잔 말만 하지 마. 내겐 오직 너뿐이야. 너 밖에 없어.”

그가 그녀를 끌어안고 필사적으로 애원하고 있었다. 혜원은 그에게 안긴 채 공허한 눈으로 천장을 쳐다보았다. 가슴으로 남편의 떨림이 전해져 왔지만 그녀는 가차없이 마지막 미련을 잘라냈다.

“불쌍한 척하지 말아요. 자신만만하고 이기적이던 때가 더 당신다우니까.”

축, 그의 팔이 힘을 잃고 아래로 늘어졌다. 혜원은 멍하니 넋이 나간 남편에게서 천천히 몸을 돌렸다.

<작가프로필>

필명 서풍.

2000년부터 온라인에서 작품 연재를 시작했다.
작품으로 <격정 속으로> <사천> <시간의 얼굴> <스완> <그녀를 위하여> <야만의 계절> <애증의 시간> <내가 기다린 사랑> 등 다수의 종이책과 전자책이 있다.

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