“오늘이 무슨 날인 지 알아요?”
“초콜릿 먹는 날.”
“아니요. 발렌타인데이는 사랑을 고백하는 날이에요.”

사랑.
……그리고 고백.

그 말이 가슴을 울렸다. 당당하게 사랑이라 말해주고, 씩씩하게 고백이라 말해주는 소정의 용기에 가슴이 벅차올라 눈시울이 뜨거워졌다.

“그래서?”

숨을 크게 들이 쉰 소정이 숨을 뱉으며 미소를 지었다.

“……사랑해요.”

윤재는 소정을 품안에 끌어안고 두 팔로 꽁꽁 감쌌다. 도대체 어떻게 해야 이 눈물을 감출 수 있을지, 방법을 찾을 수가 없어 윤재는 소정을 놓아 줄 수가 없었다.

“사랑한다. 소정아…….”

숨이 막힐 정도로 소정을 꽉 끌어안은 채, 윤재는 소정이 건넨 사랑 고백을 수 천 번 되 뇌이며 조심스레 마음을 꺼내보였다.

감춰지지도 않고, 숨길수도 없는 재채기 같은 사랑이……,
결국 시작 되려나 봅니다.

[본문 중에서]

“물어보고 싶은 게 있어.”
“뭔데요?”
“난 요즘 매일 매일이 즐겁고 행복한데……, 소정 씬 어때?”
“굳이 말로 하지 않아도 알잖아요.”
“아니, 모르겠어.”

이기적이지 못한 윤소정이 처음으로 부린 욕심이었다. 남을 먼저 배려하는 마음 같은 건 잠시 모른 체 하고 마음 가는대로 욕심을 부렸었다.

“난 재고 따지고, 밀고 당기는 거 할 줄 몰라요. 이 나이 먹도록 연애 한 번 못 해본 게 자랑은 아니지만, 아마도 그래서 그런 가 봐요. 바보같이 마음 하나 숨기지도 못하고 윤재 씨 한테 다 보여줬어요. 그런데도 모르겠단 말이에요? 꼭 말로 해줘야 해요?”

말없이 바라보던 그가 손을 뻗어 머리카락을 쓰다듬어주었다. 바람결에 날려 흩어 진 머리칼을 귀 뒤로 가지런히 넘겨주며 엄지로 조심스레 얼굴을 매만졌다.

“한번 안아보자.”

말이 끝나기가 무섭게, 그가 강한 힘으로 상체를 끌어 당겼다. 강인하고 넓은, 따스하고 포근한 그의 품안에 안긴 탓에 미간이 구겨질 만큼 가슴이 미어졌다.

김선민 

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