여자 나이 스물아홉에 접어들어 계란 한판을 향해 달려 나가다 보면 평소보다 조금 많은 생각을 한다. 물론 많은 생각을 하고 그것을 영양가 있게 쓴다면 20대의 마지막 장을 장식하는데 있어 그것보다 더 충만한 것이 어디 있겠냐마는 문제는 그 좋은 머리로, 그 좋은 나이에 상상하는 것이라고는 전혀 쓰잘머리 없는 잡스런 것들이 태반이라는 것이 문제다. 그리고 연후의 앞에 선 연후의 배꼽 친구 박서희는 제 머릿속에 쓸모 있는 면모나 유용한 구석이라고는 눈곱만치도 없다는 것을 증명이라도 하는 듯 사람을 기함하게 만들었다.

박서희, “자자고. 에스(S), 이(E), 엑스(X). 섹스. 몰라?”
뭐가 문젠데? Por probar, nada se pierde. 한번 시도해 본다고 잃을 건 없어. 밑져야 본전 아냐? 넌 남자고 난 여자야. 섹스 한 번 하자는데 뭐가 그렇게 문젠데? 난 섹스가 해보고 싶고, 마침 적당한 자리에 네가 있어. 막말로 어디 오다가다 만난 놈이랑 섹스해서 성병이라도 덜컥 걸리는 것보다는 안전하고 테크닉도 괜찮다는 네가 낫지 않아?

이연후, “근데 이상하지? 왜 네가 갑자기 예뻐 보이는 것일까?”
내가 아무리 여자가 궁해서 설사 독수공방을 하고, 급기야는 남자랑 그걸 한다고 해도 너만은 제외야. 도대체 너는 왜 그러니. 야, 이 사고뭉치야! 좀 조용히 평범하게 살 수는 없는 것이냐? 나는 이제 네 미소가 무서워. 내 과제를 네 것인 양 가져가 제출하였을 때에도, 내가 몽정한 팬티를 10만원에 그 빌어먹을 스토커에게 팔아 넘겼을 때에도, 내가 샤워하는 장면을 카메라로 도촬하여 경매에 붙였을 때에도 너는 그렇게 웃었어. 이제는 정말이지 소름이 끼친다. 근데 이상하지? 아주 가끔은 네가 참 예뻐 보여.

르네 마그리트의 『피레네의 성』을 보고 몇 날 며칠을 끙끙대다 비행기를 탔다. 벨기에에 가면 피레네의 성, 바다 위에 떠 있는 돌섬 꼭대기에 있는 그 성을 찾을 수 있지 않을까 하는 생각 하나만으로 나는 다음 학기 등록금을 털 수밖에 없었다. 항상 그랬던 것 같다. 이집트에 가면 람세스를 만날 수 있을 것 같았고, 프랑스에 가면 나폴레옹을, 그리고 중국에 가면 진시황제를 만날 수 있을 것만 같았다. 그래서 나는 항상 어깨에 배낭 하나를 둘러매고 길을 떠났다. 이집트에 가서 본 것이 폐허뿐이었다 하더라도, 중국에 가서 본 것이 파헤쳐진 무덤뿐이었다 하더라도 나는 그 다음날 또다시 또 다른 꿈을 꾸며 배낭을 짊어지고 길을 떠나는 것을 주저하지 않았다. 그렇게 나는 꿈만 꾸며 살아왔다. 여행이라는 이름으로 명명된 내 행복들을 꿈꾸며 살았다. 그렇지만 지금은 금전적인 문제로 너덜너덜한 배낭마저 팔아먹은 채, 언젠가는 내 소중한 추억들을 글로 풀어놓고 싶다는 꿈을 꾸고 있다.

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